— Сегодня хорошо везде! Даже в странах Северной Европы! — томно заметила Натали, которая все утро провела непосредственно под кондиционером и теперь подкашливала. — Пойдемте погреемся на берегу?

— Ой, там так жарко! А мне… мне нужно идти.

— Что-то ты, Адель, странная. Может, наконец-то любовника себе нашла?

— Может, и нашла. — Она опустила взгляд и залилась краской, вспомнив поцелуй, который до сих пор горел у нее на губах.

— Аллилуйя! — пропела Натали, подпрыгивая к ней.

— И кто же он?

— Не скажу.

— Главное, чтобы не наш сосед, — резко вставила Шерри. — Иначе я тебя придушу.

Адель сделала равнодушное лицо.

— Что, у тебя к нему все так безнадежно?

— Почему только у меня? Может, у нас взаимная страсть разгорается с каждым днем.

— Когда это вы успели?

— Да что ты ее слушаешь. — Натали швырнула лифчик на дальнее кресло — она переодевалась в купальник, никого не стесняясь. — Эдриан только раздразнил нашу дорогую Шерри, а потом куда-то пропал. Сейчас вот проехал мимо в сторону Миккели и… Минуточку!

Сделав паузу на самом интересном месте, Натали нырнула в шкаф, выставив на всеобщее обозрение оранжевые трусики на своей попе.

Адель изо всех сил старалась вести себя спокойно, хотя получалось с трудом.

— И что? Проехал он на машине… и что?

— А что ты так им интересуешься? — спросила Шерри, прищурившись. — Сама всегда прячешься, подслушиваешь, а потом спрашиваешь.

— Я когда подслушиваю, то потом не спрашиваю. А сейчас я все пропустила. Так что выкладывай, мне же интересно, что там у вас с ним.

— У нас с ним ничего! — отрезала Шерри. — Зачем я буду тебе рассказывать? Ты сумасшедшая — может, специально его выпасаешь, а потом отобьешь.

Адель отвернулась к окну. Еще вчера она считала здешний отдых в обществе любимых подруг раем на земле. А сегодня, всего сутки проведя с Эдрианом, поняла, кто из них чего стоит. Неужели и правда первый встречный иногда бывает ближе самых родных?

— Я тебя, Шерри, не понимаю, — обиженным голосом начала Адель. — Сначала вы хотели меня просватать за горячего финского парня, а теперь, когда в поле зрения появился приличный мужик, ты шипишь как кошка.

— Так он не финский парень, а американский. А я, может, влюбилась и хочу с ним в Нью-Йорке встречаться.

У Адель все похолодело внутри.

— А Стиви?

— Разберемся.

Обе подруги настороженно и почти с откровенной враждебностью посмотрели друг на друга. Натали тем временем вынырнула из шкафа, она не слышала последних слов.

— Ну вот, он сказал, что к нему гости какие-то неожиданные приехали. И что он, конечно, скучает, но не может прийти. Но как-нибудь зайдет вместе с этими гостями.

— Вот, значит, как? — сузив глаза, проговорила Адель. — Гости, значит, неожиданные? Скучает, значит?

Наверное, этот разговор мог закончиться еще одним большим конфузом, но Шерри, по счастью, не слышала последних слов, потому что вышла из комнаты, а Натали не придала им значения.

— Мне нужно идти. Меня ждут, — сказала Адель вставая.

— Ты вернешься? Или снова до утра?

— Э-э-э… Что значит «снова»?

— Ну, ты же сегодня не ночевала у себя.

— Почему это… я просто… А как ты узнала?

— Адель, слава богу, я умею определить, есть ты дома или нет. Ты, конечно, сказала вчера, что придешь поздно, а утром тебя не будить, но… В общем, не стану раскрывать свои секретные методы.

Адель размышляла, не зная, что ответить.

— И что же ты теперь скажешь?

— Что рада за тебя.

— Э-э-э… И все?

— Пока все. Надеюсь, это действительно не Эдриан?

— Я что, идиотка? Нужен он мне был! А ты… придумаешь, тоже! — Адель фыркнула так выразительно, что почти убедила в правдивости отстаиваемой позиции сама себя.

Она поспешно направилась к выходу, торопясь исчезнуть, пока не вернулась Шерри, поэтому не видела, как в глазах Натали промелькнула внезапная догадка.

Пробежав, как обычно, круг, чтобы запутать следы, Адель вошла в дом Эдриана и остановилась на первом этаже. Кружевное белье, джинсы, мягкие кожаные мокасины (на прохладный вечер) и костюм — все в беспорядке валялось перед большим зеркалом на полу. Адель всегда так примеряла обновки.

Она вздохнула и села возле зеркала на колени. Как же быть? Что он за человек? Что он от нее хочет?

Она посмотрела на свое отражение. Да, она понравилась ему — вне всяких сомнений. Сегодня (или завтра), когда он вернется, они станут любовниками — это тоже вне всяких сомнений. Адель прикрыла глаза и провела кончиками пальцев по пухлым губам, как будто пытаясь ощутить тот поцелуй. Эдриан должен быть искусным любовником, она просто знает такой тип мужчин, по крайней мере когда ей попадались похожие, они в себе не разочаровывали.

Инстинктивно она обняла себя за плечи. Хотелось ласки. Мужской ласки. У нее давно не было секса, давно не было постоянного мужчины: в последнее время это были лишь редкие (случайные!) встречи.

Она посмотрела в зеркало и закусила губу. Как все несправедливо! На полу в окружении вороха новых кружевных трусов сидит красивая девушка и гладит (пока еще по плечам!) сама себя, а где-то, за несколько десятков миль отсюда, находится красивый мужчина, который очень хочет оказаться с ней вместе вот здесь… нет, там, на втором этаже. Где стоит огромная кровать.

Адель капризно вздохнула, подтянув острые колени к подбородку. Однако так можно сойти с ума. Надо заняться чем-нибудь полезным. Например, решить, какое белье надеть сегодня на ночь, если Эдриан, конечно, будет в состоянии его заметить.

Вот этот темно-зеленый комплект ей безумно идет. И вообще — это ее любимый цвет и любимая модель лифчика. А трусики… просто прелесть! Адель надела их на себя и провела рукой по животу и бедрам — до чего хорошо сидят! Просто как будто созданы для нее.

Вдруг она представила, как руки Эдриана будут гладить ее, как он подойдет и снова подарит ей невероятный поцелуй, от которого мурашки так и бегают по всей спине, и аккуратно начнет раздевать ее.

Да, это всегда особенно возбуждает, когда мужчина делает все медленно. Правда у мужчин не всегда хватает на это терпения, но в этот раз — она просто уверена — все так и будет. Он аккуратно снимет платье, аккуратно проведет рукой вот здесь, а потом — вот тут… Потом расстегнет белье и будет целовать ее…

Она вдруг резко выдохнула, запахнула на себе сарафан, застегнула на нем все пуговицы и села на диван, сложив руки на коленях.

Нет. Так дальше не пойдет, дорогая, мысленно сказала она себе. Иди-ка ты лучше займись чем-нибудь более спокойным.