Когда информация о гибели «Атлантиса» и «Питона» дошла до вице-адмирала Карла Дёница, в полночь 2 декабря он отдал приказ U-124 (капитан-лейтенант Йохен Мор) и U-129 (капитан-лейтенант Нико Клаузен) принять участие в спасении экипажей потопленных судов. Клаузен появился на следующий день и принял почти всех моряков с «Питона». Мор же присоединился к каравану только перед рассветом 5 декабря, получив от Рогге выговор за опоздание. В итоге все люди смогли разместиться на борту лодок. 12 декабря пришел очередной приказ из Берлина, согласно которого субмаринам следовало идти к островам Зеленого Мыса, где их будут ожидать итальянские подводные лодки. Свидания с союзниками произошли в период с 14 по 18 декабря. При этом U-A передала на «Луиджи Торелли» 55 человек, a U-68, U-129 и U-124 — по 70 на «Энрико Тацолли», «Джузеппе Финци» и «Пьетро Кальви» соответстенно. Первой в Сен-Назер после полудня 23 декабря пришла «Торелли». Следом за ней 25-го поочередно с разницей в несколько часов — «Тацолли», U-68 и U-A. Через два дня объявились U-129 и «Кальви». Последними прибыли «Финци» (28-го) и U-124 (29-го). Одиссея капитана-цур-зее Бернхарда Рогге и его команды окончилась.

По прибытии в рейх на экипаж «Атлантиса» пролился дождь из наград и поощрений. 31 декабря в берлинском отеле «Кайзерхоф» состоялась официальное чествование моряков, на котором гросс-адмирал Редер объявил о награждении Рогге Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту за номером 45. Весь экипаж был удостоен знаками участника похода на вспомогательном крейсере (Hilfskreuzer Kriegsabzeichen).[20]Тогда же командир рейдера отдал свой последний приказ «Экипаж распущен». По окончании приема моряки отправились в почти двухмесячные отпуска, по окончании которых вновь собрались вместе уже в Вильгельмсхафене. Там все получили повышения в чинах и были распределены в другие подразделения. Так окончилась официальная история HSK-2 «Атлантис» и его экипажа.

Рогге до 15 апреля 1942 г. находился в распоряжении командующего военно-морской станции Балтийского моря. После этого он был назначен начальником штаба учебной инспекции, став ее главой с 1 марта 1943 г. и получив одновременно чин контр-адмирала. С 20 сентября 1944 г. и до конца войны — он командующий учебными соединениями флота. 1 марта 1945 г. Рогге становится вице-адмиралом, и тут же назначается командиром так называемой «Боевой группы Рогге», в которую входили тяжелые крейсера «Принц Ойген», «Адмирал Шеер» и «Лютцов». Это последнее соединение крупных кораблей Кригсмарине в марте — апреле 1945 г. занималось артиллерийским обстрелом с моря наступающих вдоль побережья Балтики частей Красной Армии. Война окончилась для бывшего командира «Атлантиса» 8 мая 1945 г., когда его флагман «Принц Ойген», стоявший в Копенгагене, перешел под контроль союзников. Наверное, по иронии судьбы, одним из английских кораблей прибывших в гавань датской столицы, оказался «Девоншир». В июле вице-адмирала интернировали, но уже 14 сентября он был освобожден из заключения и официально вышел в отставку. После войны в течение короткого времени Рогге служил чиновником в администрации земли Шлезвиг, затем около десяти лет занимался частным бизнесом, работая в различных морских торговых компаниях экспертом и менеджером, а в 1955 г. организовал собственную консалтинговую фирму. Когда же были возрождены военно-морские силы ФРГ — Бундесмарине, то он одним из первых вернулся на флот, став 1 июня 1957 г. контр-адмиралом и командующим 1-м военно-морским округом (Шлезвиг-Гольштейн и Гамбург). С 15 апреля 1958 г. Рогге — одновременно командующий всеми силами НАТО в Северной Германии. 31 марта 1962 г. он вышел в отставку по политическим мотивам. Оставив воинскую службу, Рогге продолжил заниматься бизнесом, совмещая его с общественной деятельностью. Еще в 1955 г. отставной адмирал опубликовал книгу «Под десятью флагами» о походе «Атлантиса». Она имела успех и даже была экранизирована — в 1960 г. режиссер Дуилио Колетти на кинокомпании «Парамаунт» снял фильм с одноименным названием. В 1956 г. примеру своего командира последовал и его адъютант Ульрих Мор, выпустив книгу «Рейдер-призрак». В 1968 г. Рогге переиздал своим мемуары, сделав их более детальными. Нужно еще добавить, что у бывших членов команды «Атлантиса» долгое время существовала традиция регулярных встреч, первая из которых состоялась в Гамбурге еще в 1946 г. 29 июня 1982 года вице-адмирал Бернхард Рогге умер у себя дома в Гамбурге в возрасте 83 лет.

«Атлантис», выйдя в море самым первым из немецких вспомогательных крейсеров, стал, пожалуй, и самым знаменитым, в чем немалая заслуга его командира. Плавание HSK-2 длиной 110 ООО миль продолжалось 622 дня — дольше, чем у любого другого рейдера. Его итогом стали гибель или захват 22 торговых судов общей вместимостью 144 506 брт, что тоже является рекордом результативности за один поход.

Следующим немецким вспомогательным крейсером, вышедшим на просторы мирового океана, стал «Орион», бывший «Курмарк». Он был построен на верфи «Блом унд Фосс» в Гамбурге в 1930 г. по заказу HAPAG. Всего серия состояла из шести судов и включала также «Биттерфельд», «Нордмарк», «Штассфурт», «Укермарк» и «Ноймарк», причем последний, как и «Курмарк», впоследствии стал вспомогательным крейсером.

При постройке «Курмарка» было принятое очень спорное решение, которое впоследствии оказало огромное влияние на всю боевую деятельность будущего рейдера. Дело в том, что как раз в это время на «Блом унд Фосс» происходила модернизация принадлежащего HAPAG пассажирского лайнера «Нью-Йорк», во время которой тот получил новую и гораздо более мощную энергетическую установку. Рачительные немцы решили не отправлять в металлом высвободившиеся паровые турбины и установили одну из них на строившемся «Курмарке». Она то и стала настоящей головной болью для командира и команды «Ориона» из-за своих постоянных поломок и большого расхода топлива.

Уже 4 сентября 1939 г. флот мобилизовал транспорт и отправил его на родную верфь для переоборудования в коммерческий рейдер, при этом ему присвоили номер вспомогательного судна «Шифф-36». В декабре 1939 г. его командиром стал тридцативосьмилетний корветтен-капитан Курт Вайер, а 9 декабря на корабле подняли военно-морской флаг, и он вступил в строй как вспомогательный крейсер номер 1 (HSK-1), получив при этом наименование «Орион».

Курт Вайер (Kurt Weyer).

Родился 30 августа 1901 г. в Грауденце в семье школьного учителя. В апреле 1918 г. поступил на германский военно-морской флот, успев до окончания войны послужить на крейсерах «Фрейя» и «Регенсбург». В 20–30 годах карьера Вайера постепенно шла в гору: в его послужном списке различные должности на парусном учебном судне «Ниобе», тральщике М-90, миноносце G-10, гидрографическом судне «Метеор» и легком крейсере «Кёнигсберг». В сентябре 1930 г. он получил под командование свой первый корабль — миноносец G-11, на котором прослужил два года. После этого Вайер наблюдал за постройкой учебного парусного судна ВМС «Горх Фок», став затем его первым офицером. Вообще, в предвоенные годы он, как и Рогге, много времени провел на должностях, связанных с обучением и подготовкой офицерского состава Кригсмарине. После присвоения 1 октября 1936 г. очередного звания корветтен-капитана следующие два года Вайер служил штурманом на легком крейсере «Нюрнберг». В январе 1939 г. он стал командиром учебного парусника «Хорст Вессель». В период службы на нем Вайер написал обзор о ведении крейсерской войны против британского торгового судоходства. Учитывая все вышесказанное, нетрудно догадаться, почему он оказался в числе первых кандидатов на должность командира вспомогательного крейсера.