– Звучит интересно, – сказала Янка. Переведя дух, она усмехнулась: – Эй, а ты не хочешь сразу применить своё изобретение с пользой и перепространствовать папу из туалета?

Встретившись взглядами, брат с сестрой захохотали, но вскоре почувствовали, что смеются уже не над шуткой о «туалетном перепространствии». Они просто радовались потрясающему изобретению, а ещё тому, что понимают друг друга и всегда могут поделиться самым сокровенным.

В то время как на десятом этаже радовались Янка и Йохан, на девятом у фрау Тоссило тоже нашёлся повод для радости. Она стояла босиком на пушистом ковре, размахивая перед носом Курмо какой-то бумагой с цифрами.

– Это счёт за отопление, мой дорогой! Я получу назад всю предоплату за этот год. – Она рассмеялась. – Полностью! Видишь, какое преимущество – иметь у себя в квартире живой обогреватель.

Как раз вчера Курмо нечаянно расплавил большое зеркало шкафа в спальне. Жидкое стекло закапало весь ковёр – сущее безобразие. И всё только потому, что он слишком долго зевал. С тех пор он ходил как в воду опущенный, хотя фрау Тоссило снова и снова уверяла его:

– Ничего страшного! Это зеркало всё равно выглядело отвратительно.

Курмо задавался вопросом, как можно назвать зеркало отвратительным? Зеркало – всего лишь зеркало. Ведь всё зависит от того, кто в него смотрится, разве не так?

Но что, если зеркало – это только начало? А если скоро он причинит ещё больший ущерб своим горячим драконьим телом?

– Ну, перестань смотреть так мрачно! Здесь чёрным по белому написано: твоё тепло – это хорошо! Хорошо и выгодно! – твёрдо произнесла фрау Тоссило.

Но взгляд дракона не прояснился. Тогда фрау Тоссило разгладила пальцами брови, облизала губы и драматическим жестом выбросила руки вперёд. Подражая героям рекламных роликов, она провозгласила:

– Платите слишком много за отопление? Хотели бы внести свой вклад в снижение количества выбросов углекислого газа в атмосферу? Заведите дракона! Бережёт ваш кошелёк и планету!

Теперь Курмо выглядел смущённым.

– Наступили мрачные дни? Захотелось больше приключений? Заведите дракона! И ваша жизнь заиграет яркими красками!

Взгляд Курмо стал чуть более открытым, воодушевлённая фрау Тоссило свернула счёт за отопление в трубочку и, нарисовав ей в воздухе сердце, прокричала:

– Вам одиноко? Вам не хватает любви? Заведите дракона! И вы никогда больше не почувствуете себя несчастным!

Она выпрыгнула вперёд, яростно размахивая бумажным рулоном. Выглядело так, словно она хотела прогнать невидимого врага со своего пушистого ковра.

– Так вы хотите завести дракона? – прорычала она, теперь уже не как в рекламе, а с какой-то грозной решимостью. – Тогда будьте готовы к бою. Потому что его мама, даже если он расплавит все её зеркала, никогда и ни за что не отдаст его вам!

Бумажный рулон превратился в кинжал, и фрау Тоссило нанесла им быстрый удар. Она посмотрела на своего умирающего невидимого противника, засмеялась, победно взметнув вверх обе руки, и замерла. Затем она обняла Курмо, а он с благодарностью прижался к ней головой.

– Ах, Курмо, – вздохнув, фрау Тоссило снова заговорила серьёзно, – пожалуйста, забудь наконец о зеркале. Через несколько часов закончится этот год. Для меня он оказался очень хорошим. Да что там – лучшим, и я уже радуюсь новому году, который проведу вместе с тобой. Знаешь что? Давай погадаем на расплавленном свинце. В конце концов, должны же мы знать, что принесёт нам будущее.

Похоже, будущее принесёт фрау Тоссило много рыбы. Именно это получилось, когда она выплеснула жидкий свинец в воду. Несколько капель, похожих на рыбок. А вот для Курмо будущее приготовило что-то более интересное. Слегка дрожащим кончиком хвоста он держал над свечкой ложку, а когда уже собирался вылить из неё свинец, фрау Тоссило шепнула ему на ухо:

– Загадай что-нибудь.

Дракон закрыл свои тёмные глаза. Конечно, ему бы хотелось больше ничего не ломать, но ещё больше – наконец-то получить разрешение летать. Он мечтал о свободе. Он хотел занять своё место в мире, но при этом по-прежнему оставаться вместе с Янкой, Йоханом и фрау Тоссило. Со всеми этими чаяниями в сердце он вылил в чашку серебристую жидкость.

– Похоже на ноутбук, – удивлённо пробормотала фрау Тоссило, вынимая из воды застывший кусочек свинца.

Курмо открыл глаза. Фигурка действительно выглядела как тот предмет, что фрау Тоссило подарила Йохану.

– И что это означает? – спросила она.

– Не знаю, – проклокотал Курмо.

– Какое это имеет отношение к нашему будущему? Это как-то связано с исполнением твоего желания или это что-то другое?

– Не знаю, – повторил Курмо.

И хорошо, что он ничего не знал и ни о чём не подозревал. И для фрау Тоссило тоже было лучше ни о чём не догадываться.

На следующее утро, первое утро нового года, Курмо проснулся очень рано. Он поднялся и посмотрел на кровать фрау Тоссило, откуда слышался умиротворённый храп. Этой ночью она выпила довольно много шампанского. В спальне ощущался кисловатый запах. Вряд ли она скоро встанет. Дракон несколько раз покрутился вокруг своей оси, снова лёг на большой белый прикроватный коврик и начал чистить языком когти. Он вспомнил о сияющих искрах, с громким воем, шипением и свистом взлетавших сегодня ночью в берлинское небо. Они ему понравились. Особенно зелёные. От зелёных исходило что-то такое, что его… Треск!

Курмо весь сжался. Что это за звук? Что-то треснуло? Он опять что-то сломал? Может, порвал тюлевые занавески? Нет, на них ни разрывов, ни дыр – ничего. Он встал и неуверенно побрёл по ковролину. И тут внезапно его пронзила боль – от груди до кончика хвоста. Быстро и резко. Он скрючился и зашипел.

Фрау Тоссило крепко спала. Она не слышала его. Ни шипения, ни треска, звучавших снова и снова. Она не видела, как Курмо крутился и извивался на полу. И она не видела, как он медленно преображался.

* * *

Январское солнце пробивалось сквозь облака, бросая блёклый свет на город. Хрипло прокричала ворона, пролетая над многоэтажкой. Янка открыла окно, чтобы впустить новый год. В воздухе всё ещё пахло петардами и хлопушками. Глядя на голые тополя, Янка расчёсывала пальцами растрёпанные после сна волосы. Зевнув, она повернулась и оглядела комнату. Йохан спал под одеялом в синюю полоску. Янка взглянула на свои книги и корзину для бумаг, до краёв заполненную скомканными листочками в клеточку. Всё как всегда. Вот только наступил новый год. Год с Йоханом, год с фрау Тоссило и Курмо, и Янка задалась вопросом, что он им всем принесёт.