Сильные стороны и слабости связаны неразрывно. Конечно, в уме вы можете легко разделить их: вот это – ваши сильные стороны, это – слабые. Но с годами я увидела недостатки и достоинства как две составляющие символа инь-ян. Пристально вглядываясь в себя, я осознала, что не могу гордиться своими талантами, не признавая недостатков. Например, мне очень хорошо одной. Мне нравится неподвижно молчать в одиночестве. Я сильный и самодостаточный человек, и скуке нелегко одолеть меня. Но в то же время подчас мне нелегко пробить свою броню и общаться с людьми. Я не прошу о помощи, даже когда она действительно мне нужна. Обычно я держусь молодцом, но порой это доводит меня до истощения, высасывает досуха.

Исходя из множества случаев, я обнаружила также, что мне нравится разнообразие. Во всех сферах – в еде, в работе, в любых моих занятиях. Спонтанность, сюрпризы, новые переживания (пусть даже тревожные) – все это совершенно мое. Неудивительно, что я всеми силами воюю с рутиной и однообразием. К ежедневному уходу за кожей лица я смогла приучить себя только после тридцати. Регулярная оплата счетов и проверка почты даются мне тяжело. Походы в продуктовый магазин и мытье посуды – тоже.

То удовольствие, которое я получаю, двигаясь в потоке и получая новые впечатления, делает для меня трудной ежедневную обыденную рутину, которая вместе с тем совершенно необходима. Когда я присмотрелась к этому и уловила, что мои сильные стороны неразрывно связаны с моими «недостатками», я приблизилась к пониманию баланса, этого чувства равновесия, которое мы должны удерживать в ходе жизни. Также мне стало легче не грызть саму себя, поскольку к каждой слабости прилагается сила, а в каждой силе таится слабость. Теперь, когда мне хочется отругать себя, я всегда помню, что во мне обязательно найдется что-то достойное похвалы. Возможно, мы могли бы вообще не делить все на хорошее и плохое, а просто струиться вперед (подобно воде), сосредоточившись на поиске верного баланса в этом потоке.

Самопознание тесно связано с балансом, поиском равновесия – то есть с пониманием того, что нам действительно нужно, чтобы продолжать струиться в потоке жизни. Нам нужно действовать, но нам нужен и отдых. Нам нужно общение и уединение. Нам необходима уверенность в себе, но и помощь тоже. И мы приходим к нужному балансу между двумя полюсами только через познание своей истинной природы.

Задайтесь вопросом: что вы способны узнать о самом себе? Начинайте с малого. Что говорит о вас ваше любимое ТВ-шоу? О чем говорят ваши амбиции, ваш бизнес, ваши отношения с коллегами? Как насчет ваших запутанных отношений, ваших конфликтов? И какую пользу можно извлечь из этой информации, формируя баланс между вашими сильными и слабыми сторонами? Какие импульсы необходимо контролировать, в какой сфере контроль можно ослабить?

Возможно, ваши любимые передачи свидетельствуют о том, что вы любите посмеяться и увидеть жизнь в романтическом ореоле, что вы предпочитаете прекрасные идеалы и романтические концовки. Но также это говорит о том, что вы стремитесь отгородиться от жизни. Именно поэтому вы так тяжело справляетесь с тяжелыми и негативными реальными ситуациями, когда ваш розовый пузырь лопается и вы валитесь на лопатки. Возможно, на самом деле в вас скопилось слишком много негатива, потому что в жизни все идет совсем не так, как в ваших любимых фильмах. Возможно, вы слишком высоко задрали планку.

На работе вы, вероятно, организованы и со всеми любезны. Вы относитесь к коллегам с равным уважением, какую бы позицию они ни занимали. Вы тщательно моете свою чашку на кухне и время от времени приносите угощение для остальных. Как мило! Теперь посмотрим, как дела обстоят на противоположном фланге. Вы напрягаетесь, когда другие ведут себя не так, как вы хотели бы? Вы считаете полными бестолочами всех, кто разводит беспорядок на своем столе? Чувствуете ли вы свое превосходство над сотрудниками, которые не так преуспели, как вы? Каковы ваши реальные отношения с этими людьми? Они великолепны лишь на поверхности, пока вы изображаете хорошего парня, но в глубине все совсем иначе? Как вы думаете, если вы побудете с ними просто самим собой, вас все еще будут ценить? Или от идеи быть самим собой вас оторопь берет?

Составьте список. Плохое – сюда, хорошее – туда. Теперь напротив каждого свойства запишите его предполагаемую противоположность. Например, вокруг меня всегда беспорядок – но это значит, что я могу продуктивно работать, даже когда вокруг все не идеально (бывают же чистюли, которых беспорядок парализует). Потратьте время на анализ того, что вы считаете своими слабыми и сильными сторонами. Вы видите, как повсюду вьются ниточки, которые ведут вас к более ясному представлению о себе? Вы видите, что «хорошее» и «плохое» – это две стороны одной медали? Вы видите, как это осознание может помочь вам достичь баланса и освободиться от рамок «плохого» и «хорошего»?

Помоги себе сам

Усилия, которые мы предпринимаем для пристального самонаблюдения, понимания и очистки нашего истинного «я», совершенно необходимы. Без этих знаний и навыков мы не сможем раскрыть наш истинный потенциал и приблизиться к своей сущностной основе. Без них мы не научимся струиться, подобно воде. То, как мы воспринимаем себя, то, как мы направляем свои мысли, – это ключ к тому, чтобы стать текучими. Отец сказал бы, что важно не то, что ты думаешь, а то, как ты думаешь. «Что» способно быстро измениться, если «как» направит поток мыслей в правильное русло. У него есть цитата на этот случай. Одна из моих любимых:

Давайте разберем цитату на самом буквальном уровне. Возьмем, к примеру, уравнение 3 + х = 10. Вы не сможете вычислить «х», не зная других чисел. Решение содержится внутри задачи. Было бы безумием искать «х» в холодильнике. Но обычно мы именно этим и занимаемся. Например, виним в наших проблемах других людей. Конечно, это не означает, что порой кто-то не становится у нас на пути, но решение всегда в наших руках. Всегда. Нужна только смекалка, чтобы разглядеть их. Просто надо поднапрячься, чтобы уловить эти решения, ускользающие с такой легкостью.

Всегда опаздываете на работу? Поставьте будильник на десять минут раньше. Не помогает? Ложитесь раньше спать, чтобы быть утром пободрее. Все намного серьезнее? Найдите в Интернете три признака депрессии – может, вы давно уже погрузились в нее. Так, уже теплее? В чем корень вашей депрессии? Не пора ли обратиться за помощью? Продолжайте задавать вопросы, следуйте за проблемой дальше и дальше. Пробуйте разные варианты, но не упускайте вектор проблемы из вида. Анализируйте все, что вы узнали. Позвольте проблеме вести вас за собой.

Мой отец подсказывал нам, что, разбираясь с проблемами, мы должны «быть бдительными, задавать вопросы, внимать и сохранять открытость». Это превосходная инструкция. Была ли я внимательна? Все ли вопросы я поставила? Нашла ли ответы? Все ли я услышала? Поняла ли я, что происходит? Была ли я открыта, получая этот опыт? Отец предупреждал нас, что работать следует не ради информации как таковой, а ради понимания, возникшего на ее основе. Потому что «дело не в том, что мы выяснили, а в нашей способности впитывать знания».