Глафира Ферапонтовна отключилась, даже не попрощавшись, но Зинаиде было уже не до нее. Она подскочила к телевизору и принялась нажимать на пульте на все кнопки. Что говорить, в их большом городе несколько телепрограмм, и новостей, ясное дело, всяких-разных полным-полно. Однако ж остается загадкой – отчего все программы показывают всегда одно и то же? И если уж по одному каналу прошло известие, будьте уверены – другие каналы будут дотошно муссировать только это. Но время новостей закончилось, сюжет про молодую женщину пришлось ждать до полуночи.

Ровно в двенадцать Зинаида щелкнула пультом, и по экрану поплыла заставка «Криминальных новостей». Да уж, город жил совсем неспокойно. Даже в собственной квартире становилось неуютно после страшных кадров.

– В мусорном контейнере нашли труп новорожденного мальчика… обнаружено расчлененное тело молодой женщины… потерялась девочка десяти лет… – рассказывал ведущий.

Зинаида только ежилась от ужасающих подробностей. И вот наконец будто хлыстом по ушам:

– …Ее имя Дронова Ирина Андреевна. Установлено, что сначала женщину оглушили камнем по голове, а потом ей нанесли множественные ножевые ранения. От полученных ран женщина скончалась. Примечательно, что точно таким же образом несколько лет назад была убита жена видного предпринимателя Виктора Романовича Косина, но тогда преступник не был найден, сейчас же милиция приложит все усилия…

Далее диктор уверяла зрителей, что убийца обязательно понесет заслуженное наказание, затем, кажется, говорила об автомобильной аварии, но Зинаида ее уже не слушала.

– Камнем по голове… оглушили… а потом ножевые… Боже мой! Так ведь и Нюрку хотели! – встревоженно выговаривала она Мурзику. – Понимаешь, Нюрку тоже оглушили, только с ножом не получилось – Вася помешал. А сидела та девушка возле нашего подъезда… Значит, это не грабитель был, и он ищет новые жертвы… Что еще говорила баба Глаша? Ага, она обещала что-то рассказать, просила прийти завтра. Конечно, я вот сейчас так сяду и буду сидеть, до завтра дожидаться… Нет уж! Мурзон, ничего не бойся, я только до соседнего подъезда и обратно…

Быстренько прыгнув в тренировочные брюки и напялив задом наперед водолазку, Зинаида выскочила в прихожую.

– Оп-паньки! – растопырил перед ней руки Григорий Федорович. – И куда это мы намылились? Утром гимнастики, а вечером что? Пробежки?

– Ой, отстаньте, Григорий! Не до вас мне, в самом деле. И что это в вас спортсмен никак не уснет? Мне надо срочно в соседний подъезд. Я быстро! – отмахивалась от него Зинаида, но мужчина приклеился просто пластырем.

– Только со мной! Бабы, все на вечерний моцион! Юнона, хватит пялиться в сериал, быстро надевай тапочки и вперед, за фигурой! Неля, Даша уже спит, быстро с нами!

Неля из комнаты даже не высунулась, только отчетливо послышалось, как в замочной скважине дважды повернулся ключ.

– Подожди, Зинаида! Юнона, ты где там?

Из комнаты Поповых наконец выползла бледная, как водоросль, Юнона в стоптанных шлепанцах и в байковом халате.

– А где спортивный костюм? – сурово вопросил супруг. – Юнона, я не могу с тобой бежать, когда ты в таком виде. Мне стыдно. Спортсмены должны быть розовощеки и вызывать гордость, а не скорбь. Тебе хочется подарить венок. Ладно, Зиночка, побежали вдвоем. Неля нас догонит.

Бегать по ночам в планы Зинаиды не входило. Ей вполне хватало беготни ясным днем. Ну а говорить со старушкой в Гришином присутствии она не хотела. Видимо, и впрямь придется забежать к ней завтра, после работы.

– Вы знаете, я вспомнила! – загорелись у Зинаиды глаза. – У меня ночные прогулки по плану с мая. Вы уж, Григорий, меня простите, но поступаться принципами не могу. План есть план, – сурово сообщила Зинаида и твердым шагом направилась к себе.

Обескураженный Гриша еще несколько минут поразмышлял – лечь спать или все же заняться бегом с блеклой супругой. Но в конце концов победила тяга к прекрасному – Юноночку он никак не хотел видеть трясущейся рядом с собой.

На следующий день, придя на работу, Зинаида просто не могла найти себе места. Совесть не позволяла ей в очередной раз вызывать сменщицу Аришу – вырывать ее из законного выходного, а то бы она уже с самого утра уметелила к Глафире Ферапонтовне. Зинаида достала табличку в черной траурной рамке с надписью «Санитарный день», чтобы вывесить ее на дверях, но уйти пока не могла – надо было дождаться, когда сядет в свое авто и отбудет домой начальница всего заведения Елена Сергеевна Ивская. И вот, когда та скрылась в своей иномарке за ближайшим поворотом, Зинаида кинулась одеваться. Однако не тут-то было – требовательно зазвонил телефон.

– Да? – нервно рыкнула Зинаида и услышала ноющий голос Нюрки.

– Зи-и-ин, ну чего не приезжаешь-то? – плаксиво пеняла подружка. – Уже сколько дней не была, я тут лежу, лежу…

– Нюра, сегодня мне некогда. Ну просто никак не могу! Я ведь по твоему делу мотаюсь, разбираюсь. Завтра, ладно?

Нюрка затихла, а потом в трубке послышалось хлюпанье, и совсем уже безжизненный голос пролепетал:

– Что ж, иди, отдыхай. У меня же не может быть важных дел, это только у тебя…

– Нюра, ты мне просто расскажи. Какие там у тебя важные дела?

– А такие! – прорвало Нюрку. – У меня машина, можно сказать, валяется неизвестно где, я хотела тебе ключи передать, чтобы твой зять ее перегнал, а ты… Конечно, моя иномарка – это просто железо, но… Я теперь, может быть, и вовсе инвалидом на всю голову сделаюсь, разве мне потом такую купить? – И опять в трубке послышалось горькое хлюпанье. Но потом Нюрка выдала самоотверженное: – Я ничего, Зиночка, я все понимаю. Прости, что надоедаю.

– Знаешь что… – не выдержала Зинаида и, бросив трубку, задрала глаза к небу. Видимо, подруга стремительно идет на поправку. У нее всегда так – чем лучше она себя чувствует, тем больше у нее капризов.

Рассуждать было некогда, Зинаида поймала такси и через полчаса уже входила в палату.

– Выделила все-таки минутку, да? – обиженно надулась Нюрка. – А говорила, что занята. Вот у тебя всегда так: сначала в душу наплюешь, а потом…

– Нюрка, меня бабушка-свидетель ждет. Она, между прочим, старенькая, может и не дождаться из-за твоих разговоров. Давай ключи от машины.

Нюрка протянула ключи и захныкала:

– Зиночка, ты уж посиди со мной немножко! Мне тут так скучно, даже поговорить не с кем!

Зинаида насторожилась.

– А кстати, ты ни с кем от скуки не разговаривала? По телефону, например?

– Ну чего я по телефону-то буду? Да и не с кем мне.

– Ты, Нюра, не звони никому. Пока нельзя.

У Нюрки загорелись глаза.

– Я понимаю! – горячо прошептала она. – Я все понимаю! У нас сосед в доме живет, а у него охотничья собака, так он говорит, что она как на след выйдет… Я к тому, что ты тоже на след вышла, да, Зин?