Недовольные бездействием короля вассалы Кнуда Лаварда объединились против него. 4 июня 1134 года произошла битва, в результате которой Магнус погиб. Королю удалось бежать.

История повторялась: снова был малолетний принц, который не мог править сам. И снова трон достался дяде. «Гамлет» Уильяма Шекспира не случайно описывает события именно в датском королевстве – не единожды там происходила именно такая смена власти. От брата к брату, минуя наследника.

Сводный брат Кнуда Лаварда принял правление под именем Эрик II. Но ненадолго. В 1137 году государя убили, и тогда трон перешел к еще одному родственнику, Эрику III. Прозванный за свою нерешительность Ягненком, этот король продержался у власти до 1146 года, когда лично отрекся от престола. А дальше началась настоящая чехарда: Свен III, Кнуд V… Лишь в 1157 году смутные времена в датском королевстве завершились. Корона наконец-то досталась тому, кто имел на нее больше всего прав, – сыну русской княжны Ингеборги, Владимиру. В датской традиции его имя звучит чуть-чуть иначе – Вальдемар.

По всей видимости, супруга Кнуда Лаварда не дожила до этого времени. Последнее упоминание о ней датируется 1137 годом. В этом же году был убит на тинге уже упомянутый король Эрик II – гастролер на датском престоле. И его имя тоже тесно связано с русской историей. Потому что Эрик был женат на еще одной дочери великого князя Мстислава Великого. На Мальмфриде.

Получилось так, что практически в одно и то же время на датской земле жили две Мстиславовны, две родные сестры. Мы знаем только «западное» имя Мальмфриды, но, вероятнее всего, было еще и русское. Почему второй датчанин пожелал взять в жены русскую княжну, понять нетрудно. При возвышении какого-либо дома, при росте его популярности такие истории неизменно возникали. Как в XVI веке нарасхват были принцессы из домов Габсбургов и Валуа, так в XII столетии хватало желающих породниться с киевским князем. Так, младшая сестра Ингеборги и Мальмфриды была выдана за сына византийского императора…

Руки Мальмфриды попросил норвежский король Сигурд. Направляясь домой после участия в крестовом походе, он сделал остановку в Киеве. По всей видимости, красота девушки так поразила его, что он не стал откладывать брачные планы. Мальмфрида стала норвежской королевой примерно в то же самое время, когда Ингеборга отправилась в Данию, – приблизительно в 1116 году. Сведения о ее союзе с норвежцем для нас записал средневековый хронист Ордерик Виталий.

Сложно сказать, с чем было связано быстрое охлаждение Сигурда к Мальмфриде. Вполне вероятно, что причина могла быть той же, что и в истории с княжной Елизаветой, – отсутствие наследников мужского пола. Нам известно только об одном ребенке Мальмфриды, о принцессе Кристине. В дальнейшем же король Норвегии отказался делить ложе с законной женой, предпочтя ей любовницу. И вот здесь на защиту интересов Мальмфриды встали священники: Сигурд, по их мнению, попирал церковные законы. Он демонстрировал развратное поведение и игнорировал священные узы брака. Такое поведение могло привести к отлучению.

Больших последствий из-за поступка Сигурда не было только по одной причине – довольно скоро после разрыва с Мальмфридой король скончался. Теперь трон принадлежал его сыну от фаворитки, Магнусу (пусть бастарду, но зато мужчине). И русская княжна решила, что ей пора покинуть королевство. Она отправилась… в Данию, к своей родной сестре Ингеборге.

Мальмфрида приехала в тот момент, когда драма Кнуда Лаварда близилась к развязке. Вполне возможно, что они не успели даже толком познакомиться – муж Ингеборги был полон решимости отстоять свое право на трон и проводил время в бесконечных разъездах. Предательское убийство, положившее конец его мечтам, наверняка произвело большое впечатление на вдовствующую норвежскую королеву.

Сестры-вдовы были в равном положении: у них не хватало преданных сторонников, они не располагали собственными войсками, не имели опоры среди местных элит. За той лишь разницей, что у Ингеборги оставался сын, ради которого можно было бороться за власть. Однако родственники Кнуда Лаварда не планировали ей помогать. Они вынашивали собственные честолюбивые планы: брат Кнуда, Эрик, не скрывал, что намерен попробовать сам утвердиться на троне.

Мальмфрида быстрее, чем сестра, включилась в новую игру. Ингеборга была слишком потрясена смертью мужа, чтобы действовать с холодной головой. Когда Эрик начал проявлять интерес к Мальмфриде, она не стала ему мешать. В 1133 году их обвенчали – бывшую королеву Норвегии и предполагаемого претендента на датский трон. Эрику потребовался всего год, чтобы добиться своего. Теперь Ингеборга оказалась подданной собственной сестры.

Имени Мальмфриды в документах более позднего времени нет. Она не успела родить Эрику сына, она не участвовала в сколько-нибудь значимых событиях в жизни датского королевства. Если бы она упокоилась раньше мужа, этот факт наверняка нашел бы отражение в летописях. Но до 1137 года – тишина. Зато хорошо известно, как в присутствии десятков подданных король Эрик был пронзен копьем в Урнеховеде. Дворянин Сорте Плов явился с оружием и направил его против государя, не защищенного даже тонкой кольчугой.

Почему же можно считать, что Мальмфрида умерла позднее этого события? Утратив свой королевский статус, она уже не вызывала интереса у летописцев. О ней могли бы вспомнить, если бы она сделала подношение какому-либо монастырю или церкви. Не более того. Умирая на троне, Мальфмрида, с большой долей вероятности, попала бы в какие-либо хроники.

Но на этом история датских жен не завершена.

Взошедший в 1157 году на престол король Вальдемар I тоже обратил свой взор на Русь. 23 октября 1157 года его королевой стала София, дочь новгородского или минского князя (на этот счет существуют разные мнения), совсем девочка, на тот момент уже три года жившая в Дании.

Датский король Вальдемар позже стал называться потомками Великим. Правнук Владимира Мономаха, он правил страной «пять десятилетий и два года», как пишет хронист XII века Свен Аггесен. И это время по праву называют золотым в истории датского королевства Средних веков:

«Этот муж защищал границы королевства с такой славной отвагой… Он совершил много незабываемых дел, но память лишь о трех из них сияет подобно звездам. Он принудил руян возродиться в водах священного крещения. Вторым деянием стало строительство башни на острове Спрогё; в-третьих, он укрепил Даневирке кирпичной стеной, но смерть помешала ему закончить это дело… Вальдемар вступил в брак с Софией. Природа щедро наделила ее красотой. Античные авторы при всем своем мастерстве не смогли бы описать ее. Я не опираюсь на чужое мнение, превозносящее ее красоту, я неоднократно