если сбои в работе часов – предупреждение об опасности? Для человека здравомыслящего может прозвучать как бред, но таких в моем окружении практически нет. Осталось понять, кого и о чем хотела предупредить кукушка?

Вскоре Дарья в сопровождении Клима, который помогал нести тяжелые пакеты, поднялись в гостиную. Хозяйка, судя по всему, вернулась из супермаркета. По обрывкам разговора я поняла, что Виталия дома нет, но он вот-вот будет.

Я спустилась вниз и, как только там появился Клим, уточнила:

– Мы ведь выключали в доме свет, собираясь к Бергману?

Он коротко кивнул, а я продолжила:

– Когда ты возвращался за машиной, свет горел?

– Не обратил внимания, – равнодушно ответил Клим, но, заметив мою реакцию, насторожился: – Тебя беспокоит включенный свет?

– Не только, – ответила я, но вдаваться в подробности не стала.

Клим ничего не уточнил, вместо этого твердо произнес:

– Не бойся, я рядом. Всегда.

«Осталась самая малость: понять, хорошо это или плохо», – мысленно ответила ему я.

Ольховы пригласили нас наверх поужинать, но мы вежливо отказались. Не хотелось нарушать их семейную идиллию. «Они кажутся такими счастливыми сегодня», – подумала я, глядя на них.

Вместо этого решили поесть в кафе на другой стороне сквера. Выглядело заведение довольно мило, в окнах ярко-голубого особнячка горели теплым светом гирлянды, а вход украшала композиция из еловых веток.

Клим заметно проголодался, а потому заказал, кажется, примерно половину позиций из меню. Я таким аппетитом похвастаться не могла – слишком много мыслей беспорядочно роилось в моей голове, мешая сосредоточиться не только на меню, но и на собственном чувстве голода. В итоге я просто ткнула пальцем наугад в какое-то название и попросила горячего чаю с медом.

– Ты напряжена, – тихо произнес Клим и зачем-то пересел со стула напротив ко мне на диванчик.

Он взял мою руку и крепко сжал.

– Горячий… – произнесла я вслух.

Невольно подумалось не только о декабрьской стуже, но и том видении, что совсем недавно пришло ко мне вместе с картой. Руки возлюбленного в том сне были такими же горячими. Имеет ли это какое-то значение? Или я ищу параллели вовсе не там?

– Покажи мне свою карту, – попросила я.

– Сомневаешься? – усмехнулся он.

– Хочу взглянуть.

– Обязательно, но не здесь, – твердо произнес Клим, не выпуская моей руки.

Вскоре принесли заказ, Клим вернулся на свое место и принялся с аппетитом есть. Я не спеша ковыряла вилкой в тарелке, а сама пробовала осмыслить произошедшее за день. К счастью, все, что касалось расследования, мы успели обсудить в доме Бергмана. Оставалось самое сложное – в очередной раз попытаться разобраться в себе.

Мысленно я то и дело возвращалась к тому, что случилось в кабинете Максимильяна. Причем занимал меня не странный обрывок воспоминания из прошлой жизни, а то, что было после, в настоящем. Разумеется, мы и раньше оставались с Бергманом наедине, но он никогда не был так близко. Если не считать моей дурацкой выходки, когда я попыталась его поцеловать, чтобы проверить, что будет. Правда, тогда нам помешал внезапно появившийся на пороге Поэт, так что эксперимент не удался. В любом случае Джокер не был инициатором. А сегодня? Формально не придраться: я провалилась в воспоминания, потеряв почву под ногами, что неудивительно – карта дамы червей из шкатулки неизменно пагубно влияла на мой рассудок и способность к самообладанию. Но, после того как я очнулась, Джокер даже не попытался отдалиться. Впрочем, приближаться тоже не стал.

– Кто ты? – в сердцах спросила я.

Совсем скоро до меня дошло, что вопрос, который был адресован Бергману, прозвучал вслух. Впрочем, к Климу, который сейчас пил кофе напротив меня, он относился примерно в той же степени.

– А кем ты хочешь, чтобы я был для тебя? – невозмутимо проговорил он, глядя мне прямо в глаза.

Я лишь тяжело вздохнула, не удостоив его ответом. Вспомнились слова соседки, которая видела нас сегодня в церкви. Интересно, как там у Черных Колдунов? В храм входить допускается или не рекомендуется? И есть ли на этот счет четкие инструкции…

– О чем думаешь? – спросил Клим.

– Размышляю, куда бы отправился Черный Колдун, вздумай он помолиться о ком-то…

– О ком же ему молиться?

– Вариантов немного: о себе да обо мне.

– Вряд ли ему нужны посредники, – улыбнулся Клим.

Улыбка эта показалась мне зловещей.

Дома мы оказались довольно поздно, свет горел только в спальне Ольховых. Судя по тому, что они не спустились, происшествий без нас не было. Признаться, я немного переживала, что мы упустим что-то, пока Клим с аппетитом уминал ужин.

В наше отсутствие Дарья позаботилась о спальных местах: помимо кровати был застелен диван в гостиной. Клим, глядя на это, молча усмехнулся. А я не могла толком понять: порадовала меня такая забота хозяйки или скорее огорчила.

– Попытки принять ванну сегодня еще будут? – спросил Клим. – Я бы составил компанию. Чисто из соображений безопасности. Второго потопа за день не хотелось бы.

– Ограничусь душем.

– Как знаешь, – ответил Клим и принялся стягивать свитер.

Я развернулась на пятках и отправилась в ванную, прежде чем он успел сказать что-то еще. Включила воду, нашла в шкафу банный халат, разделась и встала под струи горячей воды. Из гостиной, кажется, доносилось пение Клима.

«Пытается отвлечься от навязчивых мыслей, – пояснила я сама себе и добавила: – Как и я».

Стоя под струями теплой воды, я мысленно вернулась к Майе. При всем желании назвать ее появление случайным никак не получалось. Она ждала меня. Я это точно знала. Но чего же она испугалась? Лишнего свидетеля или конкретно Клима? Что, если, по ее мнению, он представлял не меньшую опасность, чем Максимильян? К сожалению, получить эти ответы можно только от нее, а пока приходится теряться в догадках.

Я провела в ванной достаточно много времени, а когда вышла, свет горел только в коридоре. В гостиной было темно. Аккуратно ступая, я приблизилась к дивану. Отвернувшись к спинке, Клим спал. Или делал вид, что спит, тем самым облегчая совместное существование нам обоим.

– Спокойной ночи, – тихо проговорила я.

Ответа не было. Я отправилась в спальню. Плотно закрывать дверь не стала. Устроилась в кровати под одеялом. Вскоре поняв, что быстро я не усну, решила посмотреть какой-нибудь фильм. Я тихонько прошла в прихожую, где на обувнице оставила свою сумку с планшетом.

Только тогда я вспомнила о футляре, который до сих пор лежал в кармане куртки. Ведь я так и не рассказала никому о послании. Хотя очевидно, что если целью было указать на злодея, то искать следовало в доме. А что, если дом и есть злодей?

«Пожалуй, мне пора спать», – усмехнулась я сама себе и отправилась назад в спальню, все же прихватив планшет с собой. Я твердо решила, что завтра расскажу всем о своей находке. Не исключено, что она может навести на определенные мысли не только нас, но и хозяев.

Я включила