Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Появилась преподавательница, мисс Боулер – коренастая, немного взвинченная женщина с деревянной дощечкой в руке. К дощечке был прикреплен листок с нашими фамилиями.
– Внимание, класс! – сказала она. – Сегодня к нам добавились новые ученицы. Сейчас я проведу перекличку, а затем вы все пойдете переодеваться. И поживее, пожалуйста.
Купальника у меня не было, и я заволновалась было, но потом вспомнила, что купальников не было у всех «балетных» девочек. Оказалось, что помнила об этом и мисс Боулер.
– Вы, девочки, можете взять купальники отсюда, – обратилась она к нам и показала большой шкаф, битком набитый шерстяными купальниками. Купальники были уродливыми, мешковатыми, грязно-голубого цвета, с вышитым на груди логотипом Руквудской школы. Вероятно, я слишком долго с отвращением их рассматривала, потому что мисс Боулер пощелкала у меня перед носом пальцами и молча показала рукой, чтобы я поторапливалась.
За моей спиной раздался негромкий ехидный смешок. Я обернулась, и, честно говоря, вовсе не удивилась, обнаружив, что это хихикала Надия.
– Что-то не так, Скарлет? – спросила она.
Надия уже успела переодеться и даже ухитрилась каким-то образом сделать так, что уродливый школьный купальник смотрелся на ней довольно-таки прилично.
В ответ я попыталась изобразить взгляд типа «сердитая Скарлет», нахмурила брови и надула щеки. На Надию это никак не подействовало, она изобразила на своем лице презрение. Я мысленно махнула на нее рукой и начала раздеваться, стараясь держаться при этом так, чтобы никто не мог увидеть меня голой. Нужно признать, что это был тот еще по сложности трюк. Наконец я натянула на себя купальник. Он кололся, был ужасно холодным на ощупь и насквозь провонял нафталином.
Передо мной висела на гвоздике резиновая купальная шапочка. Волосы я собрала в тугой пучок еще перед тем, как отправиться в балетный класс, поэтому с ними возиться не пришлось, и я сразу же натянула шапочку себе на голову. Представляю, до чего нелепо я выглядела сейчас со стороны!
Затем я сложила снятые с себя вещи в шкафчик с номером двадцать четыре и заперла на маленький коричневый ключик, надетый, чтобы не потеряться, на английскую булавку. Я начала прицеплять ключик к своему купальнику, уколола себя булавкой – на ткани проступила капелька крови.
Мы вышли из раздевалки, встали в ряд вдоль бассейна. Мисс Боулер взобралась на стоявший здесь же деревянный ящик и принялась показывать нам движения, а мы должны были их повторять.
– Нет-нет, не так, Этель! – покрикивала на нас мисс Боулер. – Спину держи ровнее. Руки перед собой, энергичнее! Левой-правой, левой-правой! Мэри Джонс! Ах, Мэри, Мэри. Ну что ты как дохлая лягушка? Соберись!
Я, конечно, старалась не отставать от других, но движения были совсем для меня незнакомыми, не говоря уже о том, что я понятия не имела, как нужно будет их использовать, когда я окажусь в воде.
– Хорошо, закончили разминку! Пора в воду, юные леди!
Я нервно моргнула. В воду! В холодную! Брр! У меня и так уже пальцы на ногах посинели от холода, куда уж больше!
– Постройтесь вдоль края бассейна.
Поскольку класс мисс Боулер увеличился почти вдвое, встать нам пришлось тесно друг к другу. Я осторожно, с опаской, поджала пальцы ног, встав на самый краешек бетонного бортика бассейна.
В следующую секунду чей-то локоть сильно толкнул меня в спину, и я полетела в бассейн. Захлебнувшись от неожиданности и холода, я отчаянно замахала руками, чувствуя, как мой нос и рот заливает ледяная вода.
А затем эта вода накрыла меня с головой.
Глава десятая
В этот момент я подумала, что сейчас утону и последним, что я увижу в своей жизни, станет грязное дно бассейна Руквудской школы. Со всех сторон, сверху и снизу, меня окружала мутная зеленая ледяная вода, сквозь которую стремились вверх, к солнечному свету, вырывающиеся из моего раскрытого рта пузырьки воздуха.
В тот день, когда я узнала о смерти Скарлет, шел дождь. Помнится, я еще подумала тогда: «Можно ли утонуть под дождем?» Говорят, что близнецы всегда чувствуют, если с одним из них приключается беда. Я тогда ничего не чувствовала. У меня и мысли не возникало о том, что моей сестры больше нет.
Теперь тот дождь снова идет, и я действительно вот-вот утону в нем.
«Нет! – мысленно вскрикнула я. – Нет! Я хочу, я должна остаться живой! Не только ради себя, но и ради Скарлет тоже!»
Я резко выпрямила ноги, оттолкнулась кончиками пальцев от дна бассейна и всплыла на поверхность, жадно хватая ртом воздух и отплевывая воду.
– Надия Сайяни! – услышала я грозный крик мисс Боулер.
Я моргнула, протерла залитые водой глаза. Надия стояла прямо надо мной на краю бассейна и явно любовалась тем, что видела.
– Она поскользнулась, мисс Боулер. Честное слово, поскользнулась, – сказала Надия, невинно хлопая своими ресницами. Несколько стоявших рядом с ней девочек приглушенно захихикали.
– Со мной такие шутки не проходят, – ответила мисс Боулер. Она взяла прислоненную к стенке бассейна деревянную линейку и приказала Надие: – Руки вперед!
– Но, мисс Боулер, я…
Учительница схватила Надию за руки, вытянула их вперед и пару раз ударила по ним линейкой – резко, сильно, оставляя на коже вспухающие красные полосы. Надия заморгала, пытаясь скрыть навернувшиеся ей на глаза слезы. Я же тем временем все еще пыталась отхаркать попавшую в легкие воду. Меня мутило, в носу и горле горело огнем.
– Успокойся, Скарлет, – приказала мне мисс Боулер. – Все прошло.
Я кивнула, не переставая при этом кашлять. Я ловила на себе взгляды всех, кто стоял сейчас возле бассейна. Самым ненавидящим, готовым стереть меня в порошок был взгляд Надии, которую мисс Боулер только что проучила за то, что она перед этим проучила меня. Сколько же ты оставила мне после себя загадок, Скарлет!
– А теперь все в воду! Десять кругов в бассейне! На время!
Когда закончилась, наконец, пытка под названием «урок плавания», мы пошли переодеваться, предварительно постояв немного под тепловатым душем. Никогда до этого я душ не принимала, и, сказать по правде, у меня не возникло желания принимать его когда-либо впредь. Приятнее всего, пожалуй, было заметить, что Надия в душевой старается держаться от меня как можно дальше. В бассейне нам пришлось плыть с Надией бок о бок, и я гребла так, чтобы брызги летели прямо
