— Настаиваю, так и было. Я сам удивился, но взял. Свои к тому времени уже давно закончились, а мне очень хотелось есть.

— Какую сумму она дала вам?

— Две тысячи.

— При обыске найдена только тысяча восемьсот. Куда делись еще двести?

— Я купил выпить. Купил коньяк и бутылку водки в магазине, который находится недалеко от моего дома.

— Вы говорите, что были голодны, но, когда получили от сестры деньги, купили алкоголь?

— Да, все верно.

— Вы состоите на учете у нарколога?

— Нет, не состою.

— Хорошо. Вы получили от гражданки Егоровой деньги в размере двух тысяч рублей. Что было дальше?

— Как я и сказал, она попросила уйти — я ушел.

— Просто ушли?

— Да. Но Матильда была жива, сама закрыла за мной дверь.

— Как же вы тогда можете объяснить спрятанный в вашем шкафу и обнаруженный в ходе обыска кухонный нож, принадлежавший Егоровой, со следами крови погибшей и вашими отпечатками пальцев на нем?

— Наверно, мне принес его Бог.

— Что?

— Наверно, мне принес его Бог. Ночью ко мне пришел Бог, я это сразу понял. Уверен, сама Матильда попросила Его прийти ко мне и проверить, как я. Она никогда не любила, чтобы я напивался. А я напился в тот вечер очень сильно, мне было плохо, тошнило, болела голова. А еще жгучее чувство вины… Я ведь обманул ее, сказал, что куплю еды, а потратился на выпивку. Я очень виноват за это перед Матильдой. Но она простила меня, раз прислала Его проверить, чтобы со мной все было в порядке.

— То есть вы утверждаете, что орудие убийства к вам в квартиру принес Бог?

— Да, утверждаю.

На этом видео закончилось.

Глава 5. Следователь Евгений Скворцов

Только сейчас Максим в полной мере осознал, на что конкретно он подписался, и, надо признаться, перспективы его совершенно не радовали. Еще вчера громкое убийство богатой блогерши скоро превратится во фрик-шоу, а главным клоуном общественность выставит братца покойной. Скорее всего, найдутся и те, кто пожалеет чокнутого Романа, оправдывая убийство сестры за пару тысяч и бутылку временным помешательством, но бо́льшая часть посмеется над его рассказом о визите Бога и прощении и потребует если не засадить обвиняемого за решетку на долгие годы, то запереть в психушке чуть ли не навсегда. «Таких от общества изолировать нужно!» — представлялось Максиму всеобщее негодование, когда правда всплывет наружу. А хуже всего то, что он уже пообещал Марине заняться Егоровым лично. Да проблема в целом и была абсолютно решаемой, но кто ж знал, что тихоня такое выкинет? Максим тяжело вздохнул и скривился. Теперь это официально его головная боль.

Однако мысли Максима были прерваны Главным, у которого в запасе имелась еще одна новость, и он желал поделиться ею прямо сейчас.

— Макс, это еще не все! — Главный произнес фразу так, будто Максим выиграл миллион долларов. — Бьюсь об заклад, ты никогда не угадаешь, с кем мне удалось договориться о встрече на сегодня. Не буду тебя томить: со следователем по делу Матильды! Да-да, я знаю, ты, должно быть, под впечатлением от моих возможностей (Максим не был!). Вот адрес, поедешь туда к двум. Но предупреждаю сразу: работать придется деликатно, и не думай, что тебя там ждут с распростертыми объятиями. Просто выбора у них особо не было. Но и ты не расслабляйся и не забывай: нам надо заполучить как можно больше самых свежих подробностей убийства, пока смерть Матильды еще представляет для публики хоть какой-то интерес. И я рассчитываю на успешное выполнение поставленной задачи. Ха-ха, — завершив свои краткие напутствия, самодовольно растянул Главный, — так и вижу перед глазами недовольное лицо Брунова, когда на нашем сайте будет опубликован эксклюзивный материал с комментариями милиции и допросом убийцы, а его «Новостям с опережением» в качестве сенсации для первой полосы достанется жалкое расследование пропажи соседского кота.

За двенадцать лет работы криминальным журналистом Максиму довелось наслушаться всякого. Фантазия убийц и насильников не знает границ, а их оправдания своим действиям могут вогнать в замешательство любого, даже самого опытного следователя, прокурора или судью. Но как можно додуматься до такого? У Егорова действительно нет мозгов и внутреннего стопора, раз он всерьез полагает, что Бог явится в суд и выступит на стороне защиты. Теперь его показания практически не оставят у милиции сомнений, что он действительно прикончил сестру, а сейчас пытается на дурочка съехать. И тем не менее в голове Максима уже созрел план, как сохранить Роме свободу. Ведь ни для кого не секрет, что именно виновные как никогда часто избегают заслуженного наказания.

По дороге в отдел Максим позвонил Марине и подробно рассказал о допросе, Роме и Боге, который его навещал.

— Да, я все знаю, Макс. Адвокат уже ввел меня в курс дела, — по голосу Марины было понятно, что для нее это настоящий удар. — И я не могу придумать ни единого оправдания, которое способно хоть как-то… хоть что-то… В общем, я пойму, если ты решишь отказаться от сделки. Будь я на твоем месте, поступила бы точно так же.

— Давай не будем нагнетать, — со свойственной ему рассудительностью ответил Максим. — Сейчас я еду к следователю. Надеюсь, после разговора с ним ситуация станет более-менее ясной. А пока у меня есть просьба к тебе.

— Да, я слушаю.

— Ты ведь на связи с адвокатом?

— Конечно. Я же говорила, что сама его и наняла. Что нужно сделать?

— Отлично. Я хочу, чтобы через него ты связалась с Ромой и попросила письменно изложить все события того вечера и ночи буквально по минутам. Меня интересует каждое Ромино передвижение. Это важно. Пусть подробно распишет, куда ходил, что делал, зачем и когда пришел к Матильде, о чем они говорили, что он делал после того, как покинул ее квартиру, и так далее. Любая мелочь может иметь значение. Ты меня поняла?

— Да, я все сделаю.

Для подобных ситуаций у Максима была выработана строгая система, от которой он ни на шаг не отступал. Она позволяла ему в короткие сроки добиваться желаемого со значительной экономией времени и сил. Так, чтобы доказать невиновность, не обязательно находить истинного преступника, достаточно лишь разбить версию следствия: найти несостыковку, мелкую деталь и грамотно ее использовать. В случае с Романом Егоровым, который сделал буквально все, чтобы окончательно себя закопать, это был единственный шанс отмазать его от тюрьмы.

Ровно в два часа дня Максим сидел в просторном кабинете следователя Евгения Скворцова, на лице которого читалось неодобрение вперемешку с нескрываемым раздражением. Но даже у следователей по особо важным делам есть начальство, и