разговор: – Уже довольно давно заклятие обмена душ считалось утраченным. Оно было, да и сейчас есть, под строжайшим запретом. К тому же, Милена не имела сил, достаточных для проведения такого ритуала. Значит его провёл кто-то другой. Оракул не упоминал об этом?

– Насколько я помню, нет. Но повторюсь, я не уверена, что вспомнила всё. Вот сам обмен и, что этому предшествовало, я точно не помню. Мои воспоминания обрываются в момент вхождения в храм. Я помню, что он дал записанный на пергаменте текст заклинания и сказал его выучить и произнести во время совершения обряда в храме. Но вот, что именно там было написано я не помню.

– Значит Мара всё это знала?

– Да, она присутствовала при разговоре с оракулом. А после, когда Милена начала сомневаться в правильности такого поступка, всячески её убеждала, что только так она сможет спастись, что это единственный выход избежать страшного будущего. А ещё рассказывала, якобы услышанные сплетни, о том, что ты только притворяешься нормальным, а на самом деле ты жестокий и мстительный тип, которому ничего не будет стоить избавиться от нежеланной жены.

Мила замолчала, что-то обдумывая или вспоминая, а я не торопил её. Сейчас важна каждая деталь, каждый факт, что она сможет вспомнить. Всё это выглядело весьма подозрительно. И следующие слова девушки только подтвердили мои опасения.

– Кстати, она ведь не только Милену настраивала против тебя. Судя по её поведению, она прекрасно поняла, что обмен состоялся. Но при этом продолжала говорить о тебе разные гадости, сея в моей голове страх перед тобой. Похоже, что таким образом она пыталась предотвратить наше сближение. Зачем ей это?

Я задумался, прокручивая в голове полученную информацию. Действительно, зачем настраивать иномирянку против её мужа, если было бы гораздо логичнее наоборот успокаивать и помогать адаптироваться, чтобы обман не был раскрыт? А ещё проще уволиться и концы в воду. Значит это одно из звеньев неизвестной и непонятной пока цепочки. Какова же конечная цель этих хитросплетений?

– Поэтому ты и разыграла то представление в ванной? – усмехнулся я, вспомнив какой разъярённой фурией выглядела моя жена, когда я вломился к ней в момент купания. Но какой соблазнительной! Я это тоже успел оценить. Вся в пене, с растрёпанными волосами, вся такая манящая... Эх, если бы не эта зараза служанка! То, что я лишился в тот момент такого лакомого кусочка, я тоже зачислю в список её прегрешений, даже если об таком интимном моменте никто и не узнает. Она ответит за всё!

– Ну, да. Я подумала, что нам нужно за ней проследить и, сделав вид, что её старания не прошли даром, выяснить, что будет дальше.

Обойдя кресло, присел на корточки у ног Милы и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Нам? – я удивлённо приподнял брови.

– Конечно! Ты же не собираешься арестовать её прямо сейчас? Это было бы глупо. Нужно придумать, как вывести её на чистую воду.

Я-то прекрасно понимал, что жена права, но так не хотелось подвергать её опасности. С другой стороны, если не распутать этот клубок полностью, а спугнув мелких исполнителей можно оборвать единственную ниточку, то кто знает, что может произойти в будущем.

– Хорошо. Ты будешь вести себя так, словно ничего не знаешь и даже не подозреваешь. А я, первым делом, попытаюсь отыскать оракула. Может мы с тобой слишком подозрительные и у нас разыгралась фантазия. А всё гораздо проще. По какой-то причине Мара ненавидит меня и считает настоящим злом для своей госпожи. По этой же причине и тебя настраивает против, чтобы элементарно нагадить и усложнить мне жизнь.

Мила скептически ухмыльнулась:

– Ты сам-то в это веришь?

Нет, слишком это было бы легко. Поэтому просто промолчал, вздохнул и сжал её ладони в своих.

– А знаешь, – задумчиво протянула Мила, – ведь эта мерзавка не один раз повторила мне, что я могу ей довериться и рассказать всё, что меня гложет. А что если она старается натолкнуть меня на мысль о том, что я могу ей признаться кто я на самом деле? Я ведь и правда уже думала об этом. Она, наверное, уверена, что я ничего не помню. Ведь иначе во всём этом притворстве не было бы никакого смысла.

– Что ты имеешь ввиду? – я не сразу понял к чему она клонит.

– А то, что она хочет, чтобы я рассказала о том, что попала сюда из другого мира. Ей это зачем-то нужно. Только вот зачем?

А ведь в её предположении есть смысл. Умная девочка!

– Возможно. Тогда это объясняет почему она не попыталась уволиться или сбежать когда поняла, что обмен удался.

– Значит нужно дать ей то, что она так добивается! – уверенно воскликнула Мира и в её глазах блеснул огонёк азарта. – Я ей подыграю и расскажу свою тайну. Посмотрим, что будет дальше.

Ого! Да мне досталась не только красивая и умная жена, а к тому же храбрая и решительная. Взрывная смесь, однако.

– Ты понимаешь, что это может быть опасно?

– Понимаю.

– Если мы с тобой ошиблись и это лишь совпадение или вообще из-за перемещения твой разум сыграл с тобой злую шутку, подбросив наравне с настоящими воспоминаниями какие-то фантазии, то в лучшем случае, Мара тебя пожалеет и никому ничего не расскажет. А может заявить о тебе в Департамент и, честно говоря, я даже не знаю, что тебя ожидает в этом случае.

– Но ты же глава этого самого Департамента! Ты что не сможешь меня защитить? – перебила меня Мила и посмотрела с такой надеждой, что сердце сжало в тиски.

– Дело в том, что всю эту ситуацию можно вывернуть так, что я тоже окажусь подозреваемым.

Глаза девушки округлились, она искренне не понимала почему я так говорю.

– Ну посуди сама. Я не хотел жениться. Заполучив жену-иномирянку, я теоретически мог бы пригрозить ей разоблачением, запугать и продолжать жить как мне заблагорассудится. У меня достаточно сил, чтобы провести такой ритуал. А магов способных на это не так уж и много. Вот и попробуй доказать потом, что это не ты спёр золото у дракона.

– В смысле? Причём тут дракон? – в голубых, как лесное озеро глазах отразилось недоумение и растерянность.

– Это просто такое выражение, – улыбнулся я, – означающее, что если дракон решит, что это ты украл его золото, то у тебя