к пище. Обещал воспроизвести по памяти рекламные буклеты из его мира, где эти самые дрожжи на полном серьёзе выписывались врачами при ряде заболеваний.

Заглянули, как устроился Егор Фомич, снявший всё же дом в Алёшкино. Семейство Пробеляковых нашло добротное хозяйство буквально через пяток домов от бровара, с большим домом, садом, огородом и дворовыми постройками, где уже разместились три поросёнка, десяток кур и несколько кроликов. Управляющий попросился присоединиться ко мне в коляске, чтобы по дороге решить накопившиеся вопросы. Ну, и я его озадачил новой темой — таблетками из дрожжей. Он же похвастался тем, как идёт дело с изготовлением виски. Я же передал полученные от деда дополнительные тонкости производства этого напитка, в первую очередь о температурных режимах выдержки сусла перед началом брожения. Ну, и коснулся оборудования:

— Во-первых, это именно что продукт перегонки, ректификатором пользоваться нельзя. В оригинале используется специальный, хитрой формы медный сосуд, якобы именно медь стимулирует некие загадочные «особые химические реакции», плюс форме сосуда приписывается некое чуть ли не мистическое значение. На практике ни один из «ценителей и знатоков» так и не смог на слепой дегустации отличить друг от друга виски, полученные на меди и на нержавеющей стали. Плюс в оригинальном рецепте перегоняют дважды, поскольку на их «колокольчиках» с первого раза получается крепость около тридцати градусов, а нужно примерно семьдесят. Потом ещё выдерживать надо в бочках из-под вина, хотя и новые тоже используют.

Пробеляков записывал всё в блокнот, уже не удивляясь и не спрашивая, откуда я всё это знаю.

— Головы и хвосты отсекайте, как обычно — и на малый ректификатор их, спирт делать, для производства настоек. Да, вызревать в бочках эта самогонка должна минимум год, лучше — три. Если тяга к экспериментам не пропадёт, можно будет сделать пробную партию того же, но на кукурузе — выдерживать в новых, но обожжённых изнутри бочках. И скандинавскую аквавиту, в простом варианте, разумеется.

— А это ещё что такое, и почему только в простом⁈

— Если по сути дела и без всяких красивостей — картофельная водка, настоянная на куче специй. Там белорусская «священная троица» — кмін, кроп, каляндра[1], плюс анис, можжевельник, лаврушка и прочее, числом трав не меньше одиннадцати. А простой вариант, потому как для «особого» эту настойку полагается упаковывать в бочонки, грузить на корабль и отправлять в кругосветку, причём уверяют, что есть разница, плыть с запада на восток или наоборот, причём стреляйте — не помню, какая сторона считается «правильной». Вроде как ещё число пересечений экватора должно быть определённым. По легенде, после такого путешествия напиток приобретает вообще фантастические свойства, как по мне, так выдумки это всё, чтобы цену задрать. Ну, и сами понимаете: кругосветку вокруг Смолевичей мы не проведём.

Глаза у Егора Фомича горели, пальцы дрожали. Да уж, кажется, этот — мой. Весь. А если что-то из этого получится и будет иметь спрос — можно подумать и о серийном производстве. Только что оборудование нужно будет ставить отдельное, ну так в самогонном аппарате ничего сложного и дорогого нет, даже с водяной баней.

Работа в поместье не кипела, конечно, но и не стояла. Руководивший процессом бригадир пояснил суть главных сложностей:

— Тут ведь оно как? Заросло всё за столько лет, и не только травой, тут тебе и кусты, и даже деревца кое-где. И оно так получается: чтобы обломки разбирать, надо всё это скосить, заросли мешают. А чтобы косить — надобно убрать мусор. Приходится серпами и топорами, понемногу, как прокосы кладут.

Тем не менее, территорию вокруг дома они уже почти полностью расчистили. Дед заинтересовался чем-то, заставил несколько раз обойти дом, заглянуть внутрь, там постучать, здесь покачать и резюмировал:

«Во-первых, работы на высоте запрети! Леса они ставить не умеют, работать со страховкой тем более, понятия о технике безопасности никакого… Короче, чего ни коснись, ничего не умеют. Навернётся кто-то с верхотуры — будут если не трупы, то калеки. Оно тебе надо? Во-вторых, я хоть и не строитель, но сопромат — он и в Африке сопромат, плюс траекторный анализ немного понимаю. Короче, не похоже, что это твоё чудище сознательно крушило дом. Выглядит скорее так, будто ему лень было сворачивать и обходить угол, потому оно и снесло его, мимоходом, не задерживаясь».

«Такие разрушения мимоходом⁈»

«Не такие уж и большие они изначально были, разве что крышу своротило. А так основной ущерб — это годы, погода и мародёры. Потому как те же ставни с окон явно ни чудищу, ни ливням с грозами ни к чему. В отличие от людей».

«Вот почему бы этой скотине в лесу не сдохнуть, а⁈»

«Что-то его явно привлекало. Такое, к чему оно ломилось по прямой, не отклоняясь ни на метр, не обходя ни деревья, ни здания. Если прямую оттуда сюда продолжить дальше — там ничего нет интересного?»

«Нет, проходит мимо деревни и упирается в болото.»

«А в болоте никаких аномалий, легенд местных и прочего?»

«Только озеро, как большущее окно чистой воды посреди болота, у него ещё один берег песчаный, и вокруг змей просто неимоверное количество, потому туда не ходит никто почти. И омут бездонный, но озеро немного правее, а омут ещё дальше вправо, между Клёновым и Брусничным, недалеко от гати».

«Значит, в сарайчике что-то было. Тем более, у тебя в памяти есть, что оно не упало с разбегу и сдохло, а остановилось и на месте топталось. Стало быть, достигло места назначения. Что твои предки могли в нём хранить такого интересного для тварей?»

«Понятия не имею, что их вообще привлекать может! Но и у нас тоже ничего такого „особенного“ не было никогда».

«Что-то всё же было, явно. Возможно, твои и сами не знали, что это „что-то“ такой притягательностью для монстров обладает».

«Ну, только если так».

Выдав указания бригадиру относительно работ на высоте, точнее, запретив их, кроме выноса вещей по уцелевшим лестницам, и разрешив использовать отложенные в сторону интересные работникам материалы, поехал домой.

Вернувшись в Смолевичи узнал, что приходили люди ставить телефон. Меня это сильно удивило: зачем, если я большую часть времени всё равно буду в Могилёве⁈ Но дед развеял мои сомнения:

«Просто разные службы, у каждой — свои задачи, своя отчётность и своё начальство. Есть заявка, есть сотрудник. Тебя же в Могилёв не перевели, так?»

«Так, числюсь „откомандированным в распоряжение“ могилёвского управления».

«Ну, а всем прочим дела нет до того, почему, зачем и на сколько тебя отправили. Командировка же дело по определению временное, а заявка по постоянному месту жительства и постоянному же месту