До дома добиралась на такси. Время уже было довольно позднее. И я никого не ждала.

Зато, как оказалось, меня ждали. Я не сразу заметила черную иномарку, стоящую чуть в стороне от подъезда, в который я только собиралась войти. Мазнула по машине взглядом и не сразу сообразила, что эта машина мне знакома.

А когда сообразила, по спине побежали мурашки. Новак… Он никак не мог оставить меня в покое. Хоть на один день. Точнее, ночь. Приехал, не дозвонившись. Для чего? Чтобы снова унизить меня? Неужели не понимал, что тем самым медленно, но верно убивает меня? На самом деле превращает в бездушную куклу, которую продолжает видеть перед собой каждый раз, когда мы сталкиваемся.

Он вышел из машины медленно, будто издеваясь. Хлопнул с силой дверцей, нарушая тишину на улице. Осмотрелся по сторонам, поправил ворот своего пальто и только после этого направился ко мне.

Я же замерла у двери, так и не коснувшись ручки. Бежать и не думала. Спрятаться в подъезде… Глупо было надеяться, что таким образом я смогу защитить себя от Матвея. Не сегодня, так завтра он все равно до меня бы добрался. Зачем тянуть?

—А ты смелее, чем я думал,— первое, что сказал Новак, подходя ко мне почти вплотную.— Жить надоело?

—Я и не думала бежать,— солгала. На самом деле, я думала об этом довольно часто. И даже когда находилась у него дома. Только вот на самом деле сбежать не могла.— У меня не было другого выбора.

—И что же заставило тебя рискнуть?— чуть склоняя голову набок, поинтересовался Матвей. Прищурил глаза, сунул руки в карманы пальто. Поза у него была расслабленная, зато взгляд — цепким.

—Матери стало плохо,— проговорила, прямо смотря на мужчину. Боялась ли я его сейчас? Устала бояться. Поэтому и находила в себе силы говорить.— Она позвонила мне, и пришлось уйти.

—Вот как…— тихо сказал Матвей, продолжая сверлить меня взглядом.— И ты не посчитала нужным мне об этом сказать?

—Ты куда-то ушел. И, если честно, тогда я об этом совсем не думала. Больше волновала мать.

—И что с ней?— скучающим тоном спросили у меня.

Новаку было плевать. Он всем своим видом старался это показать. И спрашивал от скуки. Потому что ему вдруг так захотелось, а не потому, что переживал за мою мать. Да и странно бы это было.

—Психоз,— сказала, передернув плечами.

Рассказывать же о подробностях не собиралась. Какое ему до этого дело? Странно, что сейчас он не пытается меня лишний раз унизить или оскорбить. Стоит и спокойно слушает. Это на него совсем не похоже. И это смогло меня удивить.

—Всего лишь?— хмыкнул Матвей, точно о чем-то задумавшись. Нахмурил брови и посмотрел более внимательно.— Почему мне кажется, что ты врешь? А я не люблю, когда мне врут. Сразу хочется наказать. А ты ведь знаешь, как я буду это делать, не так ли?

—Знаю,— пробормотала, отводя взгляд.

Меня снова начинало трясти. Сразу и не заметила, как начала плакать. Только когда дышать стало труднее, поняла, что со мной что-то не так. Тогда уже начала плакать в отрытую. Прикрыла лицо ладонями и всхлипнула. Сначала раз, потом второй.

—Черт, Лаврова,— проговорили совсем рядом,— ты чего добиваешься?

Хотелось сказать много. И послать тоже хотелось, куда подальше. Только вот я не могла больше ни слова из себя выдавить.

Новак ухватил меня за руку, сжав запястье, дернул за нее на себя. Я опять не понимала, что вообще происходит вокруг. Почему он так себя ведет и… почему ведет меня в подъезд, а там поднимается на этаж, где располагалась моя квартира.

—Ты что делаешь?!— наконец, смогла возмутиться. Если бы в этом был хотя бы какой-то толк. Меня не слышали. Или просто не хотели слышать.

—Открывай,— потребовали, вместо ответа.

—Зачем?— сразу насторожилась.

Оставаться с ним наедине не хотелось от слова совсем.

—Хочешь разговаривать в подъезде? Дело твое. Мне плевать, кто здесь будет уши греть.

Пришлось признать его правоту. Не хотелось, чтобы кто-то слышал наш разговор. Если он вообще состоится, потому что в Новаке я сомневалась. Вообще удивительно, с чего это он сейчас такой сдержанный.

—Ладно,— сдалась, подходя к двери.

Матвей отходить не собирался. Стоял рядом и наблюдал за мной, словно видел занятный экспонат в музее.

Я честно старалась на него не смотреть. Но взгляд сам косил в сторону. Новак это видел и только ухмылялся. Ничего не говорил, пока мы не вошли в квартиру. Снимать пальто и разуваться не собирался. Прикрыл за собой дверь и замер, продолжая за мной наблюдать. Я тоже не торопилась раздеваться. Ждала, что Новак скажет. Потому что начать разговор первой у меня не получалось.

—По всему выходит,— наконец, начал Матвей,— что тебе снова нужна помощь.

—Я надеюсь справиться самостоятельно,— покачала головой.— Хотя бы в этой ситуации. Иначе я стану твоей рабыней до конца своей жизни. Я не хочу этого.

—Разве?— Мужчина изогнул одну бровь. Видимо, хотел показать тем самым степень своего удивления.— А я видел, что ты была не против. Зачем пытаешься переубедить себя в этом? И делать мне приятно тебе тоже понравилось. Просто, как оказалось, ты до этого подобным не занималась.— Новак подошел ко мне ближе, а я, наоборот, сделала пару шагов назад.— Несмотря на это, завести меня у тебя получилось. И мы обязательно продолжим…

Он посмотрел на меня потемневшим взглядом. И мне снова стало не по себе. Нет, я не была готова повторить то безумие, которое недавно между нами произошло. Хотелось вообще обо всем забыть, но у человека нет такой способности, забывать то, о чем не хочется вспоминать.

Новак сказал, что мне понравилась прошедшая ночь? Я не могла сказать однозначно. Тело реагировало на этого мужчину все острее, а разумом и сердцем я сильнее его ненавидела.

—Я проверю информацию и разузнаю больше,— доставая из кармана пальто телефон, сказал Матвей, легко перескакивая с одной темы на другую.— А ты пока не рыпайся. Ходи себе на работу и делай вид, что все нормально. Поняла?

—Поняла,— сказала еле слышно.— Только вот… Одно мне покоя не дает.

—Что именно?

—С чего вдруг ты стал мне помогать. Прямо рыцарь на черном «Мэрсе».

—Не хочу, чтобы моя игрушка раньше времени кони двинула,— в своем репертуаре ответил мне Матвей.— Я с тобой еще не наигрался. Поэтому будь добра, не влезать больше в неприятности.

Открыла рот, чтобы ответить Новаку, но слушать меня уже не стали. Открыли входную дверь, и вышли в подъезд. Мешкать не стала и сразу же закрыла за мужчиной. Лишь после этого почувствовала слабое, но все-таки облегчение. Думала, он свернет мне шею за подобную выходку, но нет. На деле все оказалось не настолько страшно. Меня просто предупредили, чтобы больше я подобных фокусов не устраивала.