Из-за приоткрытой двери слышалось размеренное и глубокое дыхание Ника. Он спал.

Но и тогда Зоя не повернула и не отправилась на кухню. Вместо этого, она на цыпочках вошла в комнату. У нее не было ни одной мысли о том, что она собирается делать. Тем более — о том, почему она это делает. Но ее это не остановило. Может быть, человеку вовсе не обязательно все знать наверняка? Может быть, достаточно просто делать то, что тебе кажется правильным?

Ник лег на правый бок, отвернувшись от нее. Одеяло сползло с плеча. Чувство, возникшее в ее сердце, напоминало легкую боль. А последовавшая за ним волна желания, заставила Зою сделать еще несколько шагов к кровати. Поближе к нему. Нет, не жажда секса заставила ее прийти сюда, она знала это совершенно точно. Зоя просто хотела быть рядом с ним.

Не раздумывая о последствиях, она скользнула под одеяло и улеглась. Простыня была прохладной и мягкой, и пахла одеколоном после бритья.

Она легла на бок, спиной к Нику, натянув одеяло на плечи.

Ник пошевелился.

— Зоя? — спросил он хрипловатым спросонья голосом, поворачиваясь к ней.

— Прости, я не хотела тебя будить.

— Не страшно, — сказал он и прижался к ней всем телом, так, что она почувствовала себя в теплом коконе.

Одной рукой он обнял ее за талию, придвигая ближе к себе, и зарылся лицом в ее волосы.

Это было прекрасно.

Она затаила дыхание в ожидании — что дальше? Куда Ник поцелует ее, где прикоснется к ней? Но, к ее немалому удивлению, он больше ничего не сделал. Просто крепче прижался и немедленно уснул снова. Будто знал ее желания, так что ей даже незачем было говорить о них вслух.

С легким вздохом Зоя положила свою руку поверх его, соединив их пальцы. Это получше теплого молока. Веки тяжелели. Тепло его тела успокаивало, медленное и ровное дыхание, которое она ощущала у себя между лопаток, убаюкивало. Постепенно она заснула.

Очень правильная идея — забеременеть от босса. В любом другом случае, Зою уже уволили бы. График ее работы стал непредсказуемым. Но, по крайней мере, они экономили на бензине, иногда приезжая в офис вместе.

Была половина двенадцатого, когда она, наконец, вошла в кабинет. Сестра уехала рано утром, но оставила записку, где говорилось, что она еще позвонит, чтобы договориться насчет их совместного отдыха с Миа, в следующий уикенд. Еще она прибавила, что, по всей видимости, Ник приготовил завтрак, перед тем как отправиться на работу.

Зоя не слышала, как он проснулся и встал. Обычно спать с кем-то в одной постели означало для нее бессонную ночь. Но прошлой ночью, свернувшись в объятиях Ника, она спала как убитая, и впервые, за все эти недели, проснулась совершенно отдохнувшая и бодрая.

Вот еще один веский довод в пользу приглашения его в свою спальню. Может быть, даже предложить ему сразу перенести все вещи? Пора принимать ситуацию такой, какова она есть — как близкие отношения между двумя людьми, которые заботятся друг о друге, возможно, даже любят друг друга. Если же она и не могла пока что называть это любовью с полной уверенностью, все же следовало попытаться…

Зоя бросила жакет и сумочку на свое кресло и тут же направилась через холл в кабинет Ника. Со всех сторон на нее бросали любопытные взгляды. Новости насчет поцелуя, очевидно, уже были известны всем. Но вместо того, чтобы испытывать неловкость, Зоя обнаружила, что приподняла подбородок и гордо расправила плечи. На все взгляды она отвечала взглядом, исполненным достоинства. Да, она гордится, что живет с таким человеком, как Ник.

Если бы они только знали!..

Ей хотелось, чтобы коллеги знали все. Она так счастлива, что у нее будет ребенок от Ника.

Наверно, между ними всегда что-то было. Но они не признавались себе в этом. Закрывали на это глаза. А теперь их чувства вырвались на свободу и становились все сильнее, словно накопили энергию за долгие годы.

В кабинете Ника никого не было, и Зоя вспомнила, что он отправился на объект — должна была приехать комиссия, и он хотел быть там. Она ощутила укол разочарования. Придется ждать. Раньше полудня она его не увидит. Она повернулась, чтобы уйти, и чуть не столкнулась с человеком, который шел ей навстречу.

Он подхватил ее под руку, чтобы она не упала. Это был О'Коннелл, она узнала его. Новый рабочий, пришедший к ним несколько недель назад. Это из-за него у Ника было столько хлопот.

— Прошу прощения, — сказал он.

— Ничего, это я виновата. Не посмотрела, куда иду.

Она отняла у него руку.

Марк был очень высокий, с длинными волосами песочного цвета, густой бородой и резкими чертами лица. Он был в обычной рабочей форме, выцветшие пыльные джинсы, стеганая фланелевая рубаха, и ботинки с металлическими мысками.

— Никого? — громко спросил О'Коннелл, кивнув на дверь кабинета.

— Да. Босс на объекте. Вернется после полудня.

О'Коннелл мрачно взглянул на нее и двинулся прочь, пол дрожал под его тяжелыми шагами.

— Вы позволите дать вам один совет? — окликнула его Зоя. Он обернулся. — Ник очень терпеливый человек и честный работодатель, но вы злоупотребляете его терпением.

Он прищурился, взгляд его стал по-настоящему злобным. Кто угодно смутился бы, но последние десять лет Зое часто приходилось общаться с мужчинами вроде него. С виду они были очень грозными, но все чем-то напоминали игрушечных медведей.

— Вы мне угрожаете? — спросил Марк.

— Ваши рекомендации с последнего места работы безупречны. Вы квалифицированный специалист. Так в чем дело? Чего вы добиваетесь?

— Вам не понять, — ответил он резко.

И в глубоко посаженных сердитых глазах промелькнула печаль.

С ним что-то происходит, поняла Зоя, чего он не хочет показывать. И из-за чего запросто может потерять работу. Иногда ей удавалось читать мысли людей.

— Может быть, попробуете объяснить?

Около трех Ник вернулся. Весь день он думал о Зое и очень хотел ее увидеть. Он отлично помнил, как прошлой ночью она проскользнула к нему под одеяло. Проснуться, держа ее в объятиях, было удивительно — и приятно. Если бы не встреча с инспектором, он вообще не вылезал бы из постели.

Он не собирался выяснять, что заставило ее так поступить. Но у него было ощущение, что они вчера сделали большой шаг вперед.

Это был прогресс.

Он собирался забросить в кабинет кейс и пиджак и отправиться к Зое. Но нашел ее сидящей за собственным столом. О'Коннелл, его головная боль, стоял у дверей, словно как раз собирался выйти.

— Спасибо, что зашли, — сказал Ник, чувствуя, как улетучивается его доброе расположение духа.

— Здравствуйте, босс, — О'Коннелл кивнул Нику, а потом быстро улыбнулся Зое — насколько был способен улыбаться. — Спасибо.