— Тиффани преувеличивает. Всего лишь целовались.

— Это значит, что вы…

— Возможно. Считай, что мы назначили себе испытательный срок.

— А, так это вопрос времени.

Ник покачал головой.

— Знаешь, ты уже третий человек, который задает мне сегодня этот вопрос.

Зоя, легка на помине, появилась в дверях его кабинета. Он поднял палец, давая понять, что ему нужна минутка.

Джон рассмеялся.

— Ну, тогда поцелуй ее за меня. Я позвоню позже.

Ник вздохнул, повесил трубку и повернулся к Зое.

— Ну что?

— Я не вовремя? — спросила она.

— Нет. Джон звонил насчет О'Коннелла. Он не пришел с ланча — снова. Он казался мне порядочным парнем. Может, даже слишком квалифицированным. Но мы не можем найти общий язык.

— Плохо.

Она закрыла и заперла дверь кабинета.

У них была назначена встреча, а он забыл? Но даже если так, зачем запирать дверь?

Не говоря ни слова, она пересекла комнату и подошла к столу, глядя очень… решительно.

Он только не был уверен насчет того, к чему относилась ее решительность. Что-то определенно должно было произойти.

— Что происходит? — спросил Ник.

Глядя ему прямо в лицо, Зоя начала расстегивать блузку.

Он смотрел, как она снимает блузку и позволяет ей упасть на пол. Он был слишком изумлен, чтобы что-то делать, и сидел неподвижно, пока она не села к нему на колени. Комбинация задралась, обнажая бедра. Зоя обхватила ноги Ника, обняла его и поцеловала. Нет, это был не просто поцелуй. Это было сексуальное домогательство. Влажное, глубокое, потрясающее домогательство. И он был совершенно беззащитен.

Ник знал, что она — страстная женщина, но никогда не предполагал, что она способна на такое.

Зоя впилась в его губы, запустила пальцы ему в волосы, изогнулась. Она оседлала его, словно он был ее персональной лошадкой в парке аттракционов.

Это было здорово — то, как она набросилась на него. И все-таки что-то шло не так. Что-то, чего он до конца не понимал.

Что-то было пропущено.

Он чувствовал, как она вытаскивает его рубашку из джинсов, пытаясь нащупать застежку на поясе.

Да что ж это такое происходит?

Ник был не из тех, кто пренебрегает сексом, даже посреди рабочего дня в кабинете. Напротив, идея секса — где бы то ни было — с Зоей была сама по себе достаточной для того, чтобы его орудие пришло в боевую готовность, но все-таки что-то было не так.

Она целовала его, прижималась к нему грудью в кружевах и атласе, однако он ничего не чувствовал.

Ник схватил Зою за плечи, отстранил ее и спросил:

— Что ты делаешь?

— Соблазняю тебя, — сказала она, как будто это было совершенно очевидно. В голосе ее звучало скорей раздражение, чем возбуждение.

— Я понимаю. Но почему?

Она посмотрела на него так, словно он говорил на иностранном языке.

— Почему?

— Ты сказала, что хочешь подождать, — напомнил он.

— Разве я не могу передумать.

— Можешь, конечно.

Но у него было сильное ощущение, что она не передумала или что-то изменилось без ее согласия. Будто ее заставили поступить так, хотя сама она этого не желала.

— Просто объясни мне, почему.

Она раздраженно вздохнула.

— Нужны какие-то причины? Господи! Я думала, ты ухватишься за эту возможность. Я думала, к этому моменту ты уже разденешь меня.

— Если бы все шло как надо, я бы так и сделал. Это как будто… Не знаю. Как будто ты делаешь это по обязанности. Или я тебя заставляю.

— Ты не заставляешь меня!

— Прости, но тут что-то неправильно.

Легкая морщинка показалась между ее бровей.

— Ты не хочешь меня?

Ему трудно было поверить в такое. На самом деле, он даже не мог вообразить, что откажет женщине.

— По крайней мере, пока ты не объяснишь мне, в чем дело. Что за странные перемены?

Зоя соскользнула с его колен, подняла блузку с пола и накинула ее на плечи.

— Я думала, что ты этого хочешь.

Ник видел, что задел ее чувства, но он должен выяснить, что происходит. Они обязаны быть откровенными друг с другом, или у их отношений нет шансов.

— Разумеется, хочу. Но хочешь ли ты?

Она посмотрела на него смущенно.

— Я не понимаю. Я же здесь, разве нет? ― Она надела блузку и застегнула ее. — И ты знаешь, почему.

— Я говорю о том, что тебя побудило к этому.

Морщинка углубилась.

— Я хотела секса с тобой.

Он вздохнул. Так они никуда не придут.

— Давай так. Я расскажу тебе сценарий, а ты ответишь, прав ли я. Хорошо?

Она кивнула и разгладила помятую юбку.

— Ты сидела за столом, думала обо мне и вспоминала ту ночь в отеле. И тебя заполнило желание, такое сильное, что ты просто не могла дождаться минуты, когда будешь обладать мной. Поэтому ты пришла ко мне в кабинет. — Она продолжала смотреть на него, и он спросил: — Что-нибудь вроде этого?

Она прикусила губу.

— Ну…

Hиk был слегка разочарован, но не удивлен.

— Зоя, поговори со мной. Скажи мне, что происходит.

— Мне пришло в голову, что, если я в ближайшее время не займусь с тобой сексом, может быть, тебе надоест ждать. Может, ты найдешь кого-нибудь еще. Кого-нибудь… лучше.

Это была самая глупая вещь из всех, которые он когда-либо слышал.

— Вопреки твоей теории, мужчина способен прожить три дня с женщиной и без секса. — Он откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. — Черт, были времена, когда я терпел целую неделю. А если это становится проблемой, нет причин, по которым я не мог бы… взять дело в свои руки, так сказать.

Ее щеки порозовели, и она опустила глаза. Его позабавило, как женщина, преуспевшая во всякого рода дискуссиях на эту тему, может так смутиться от подобной беседы.

Он похлопал себя по колену.

— Иди сюда. Сядь.

Она колебалась — хотя только что бросалась на него во всеоружии, — потом села на его колено, прижав свою юбку к ногам.

Это определенно не облегчало дела.

Ник обнял ее за талию. Она вздохнула, когда он привлек ее к себе, зад Зои оказался на его бедрах.

Вот так-то получше.

— Хорошо, теперь скажи, что заставило тебя думать, что я откажусь от тебя, если ты не будешь спать со мной?