много лет, вернулась домой. Играла тихая веселая музыка — смесь духовых, баяна и лютни. И каких только людей здесь не было! Один волшебник с фигурой, сравнимой с идеально круглым шаром, рисовал Мирину, позирующую ему с посохом в руке. Не далеко от них сидел маг с ником — Эльф. Он был таких колоссальных размеров, что походил на великана, какой уж там эльф! Интересно, он и в жизни такие же огромный? Проходя мимо худого мага, тело которого было обтянуто в черный латекс, ей пришлось отшатнуться, так как он делал какие-то странные движения всем телом, едва не задев ее руками. Видимо, пытался научиться новым чарам. Любой другой мог бы смело обозвать их чудаками, но не она. Она считала их всех удивительными и уникальными, каждого по-своему. Ей не терпелось узнать о каждом из этих людей что-то новое, стать ближе к ним. Сейчас ей страстно хотелось быть везде и сразу, за раз изучить все, что подготовил ей этот волшебный мир. Жаль, что ей не досталась магия, какого-нибудь, клонирования.

Скульптор тоже был здесь. Он увлеченно создавал разные фигуры из всего, до чего мог дотянуться — из пыли, парящей в воздухе, из жидкости в своем стакане, из кубиков льда, извлеченных из стакана. И складывал их рядом с собой на стол. Теперь-то девушке стало понятно, откуда взялся такой ник. Видимо, парень, таким образом, прокачивал свои умения. Ей бы тоже не помешала практика. Стоит отметить, что фигуры у него получались мастерские, Ниа с трудом удержалась, чтобы не подойти к нему, чтобы рассмотреть их поближе.

Заметив ее внимательный взгляд, брюнет лениво махнул ей рукой, приветствуя. Он всем видом пытался показать полное безразличие ко всему, что с ним происходило, но в его глазах Ниа уловила едва заметный интерес. Он внимательно рассматривал ее, думая о чем-то своем. Но не было похоже, чтобы он приглашал ее присоединиться, поэтому Ниа прошла мимо.

Пока она медленно проходила между столами, осматриваясь, ее дважды останавливали компании игроков и крайне настойчиво приглашали в свои команды. Помнив обещание, данное ей Каго, она вежливо отказывала, по нескольку раз прося у них прощения. Ей не хотелось никого обижать, но такое активное внимание к ее скромной персоне определенно льстило.

Вскоре ее внимание привлекла миловидная девушка с длинными каштановыми волосами. Она сидела на столе, скрестив ноги, а вокруг стояла многочисленная армия из коктейлей. Перед ней, на столе, были разложены карты, на которые она задумчиво поглядывала, периодически прикладываясь к трубочке.

— Гадаешь? — спросила Ниа, подойдя ближе к Кейт двенадцатого уровня, садясь за стол.

— Ага, могу и тебе погадать, — оживилась девушка, сверкнув любопытным взглядом в ее сторону, не стесняясь, оглядывая ее с головы до ног. У Нии появилось ощущение, что ее ощупали незримыми руками. — Только плату я беру коктейлями.

— Вижу, на твои услуги большой спрос. А коктейли что, работают в игре?.. Ну, в смысле, от них правда можно опьянеть, ты что-то чувствуешь? — удивленно спросила Ниа, смущенно ковыряя ногтем краешек стола.

— Не совсем, но приятное головокружение тебе обеспечено, — хмыкнула Кейт, протягивая Ние один из стаканов, в котором плескалась голубая жидкость. — Самое классное, что никакого похмелья. Хочешь попробовать?

Ние пришлось вежливо отказать ей, хотя девушка и начала настаивать, искренне не понимая, как от такого можно отказываться. Спас ее от развеселой Кейт грохот со стороны входа. Двери стремительно отлетели, ударившись о стену, чудом не слетев с петель. На пороге стоял Каго, улыбаясь от уха до уха. Заметив Нию, он махнул ей рукой, подзывая к себе, пропуская мимо ушей ворчание Мастера Друида.

Виновато улыбнувшись разочарованной Кейт, Ниа со вздохом облегчения сбежала от нее. С алкоголем, по понятным причинам, она была знакома лишь поверхностно, и каждый раз эта встреча заканчивалась не очень хорошо для ее желудка. Поэтому и сейчас рисковать не хотелось.

— Я уж думал, что ты не придешь, — поприветствовал ее Каго, устроившийся за дальним столом и вываливший на него кучу разноцветных листов. Малыш Инди, расправив крылья, приземлился на колени к девушке, требуя ее внимания и к себе. — Вот. Выбирай.

Глава 6. Сон в виртуальную ночь

— Я уж думал, что ты не придешь, — поприветствовал ее Каго, устроившийся за дальним столом и вываливший на него кучу разноцветных листов. Малыш Инди, расправив крылья, приземлился на колени к девушке, требуя ее внимания и к себе. — Вот. Выбирай.

— Немного задержалась в институте, — улыбнулась девушка, рассматривая брошюры с изображением домов. — Что это?

— Разработчики добавили вчера ночью в игру новую функцию. Теперь можно будет покупать или снимать свой собственный дом, — восторженно объявил ей Каго, ожидая со стороны девушки бурную реакцию. Но та лишь недоуменно уставилась на него, легонько поглаживая Инди и ожидая продолжения. — Ты что, не читаешь новости об обновлениях? — парень окинул ее подозрительным взглядом и, поняв, что она не шутит, вздохнул. — Если ты будешь выходить из игры, оставляя персонажа в доме, то он будет «отдыхать» все то время, что тебя не было в игре. От этого твой опыт и уровень, после, будет повышаться быстрее. К тому же, в доме можно будет устроить мастерскую и качать там профессии. Кулинарию, алхимию, портняжное дело, что угодно. Это удобнее, чем искать где-то в городе свободную плиту или ткацкий станок. — Каго глубоко вдохнул, так как сообщил всю информацию на одном дыхании, продолжая негодовать неосведомленности девушки. Он-то ожидал похвал за то, что он целый час искал эти листовки. — А еще там можно будет хранить вещи, которые ты боишься потерять при смерти персонажа.

— И ты хочешь купить дом, — подвела итог Ниа, заставляя Каго обреченно стукнуть себя по лбу.

— Дошло, наконец? — ухмыльнулся парень, ловко перепрыгивая через стол и усаживаясь рядом с ней, приготовившись выбирать дом. — Это будет штаб нашей команды! Тебя же еще не переманили в другую? — Каго скосил на нее подозрительный взгляд, сложив руки на груди, явно давая понять, что такого дезертирства он не потерпит. Расплатой будет казнь.

— Пытались, но я-то помню твою доброту, — заставив Каго довольно улыбнуться, Ниа, наконец, придвинула к себе листовки и принялась внимательно изучать их, откладывая в сторону понравившиеся ей варианты. — В городе или у леса?

— У леса, — сама же ответила на свой вопрос девушка, понимая, что Каго сказал то же самое с ней в унисон. Маги удивленно переглянулись и не смогли сдержать смеха, наблюдая, как вытянулись у обоих лица.

Ниа с удивлением, отмечала, что они понимали друг друга практически без слов. Девушка