вслушиваясь в завывания ветра за окном. Красочный мир игры все еще висел у нее перед глазами, старательно пытаясь спрятать ее от этого настоящего, серого мира.

«Пойдем завтра на задание, о, мой талисман?» — снова пронеслось у нее в голове, и девушка тихо рассмеялась, разорвав звенящую тишину. Ее смех прозвучал неожиданно грустно для нее самой, как если бы она заплакала. А ведь он специально дразнил ее. Так тепло и по-дружески. И от этого лишь еще сильнее сжималось сердце.

Ее пальцы коснулись разгоряченных щек, прогоняя теплые воспоминания. Им нет места в этом злом мире.

— Мисс Диана, вы в порядке? — послышался взволнованный голос Мари из-за двери.

— Да, все хорошо, — спешно отозвалась девушка, поднимаясь с постели. Только в их мрачном доме смех могли принять за что-то ненормальное.

Найдя в ящике стола восковую свечу, Диана зажгла ее и поставила на стол. Огонь. Она никогда не задумывалась над тем, как прекрасно может быть пламя. Такая своенравная и завораживающая стихия. И он владел ею. Не отрывая взгляда от маленького огонька, она вспоминала, как искусно он управлял своим огнем. Он и сам был как пламя. Непредсказуемый, быстрый и такой теплый. Смотря в его глаза, ей казалось, что она видит, как пылает его сердце. Это был необыкновенный человек, который навсегда оставил след в ее душе. Как бы она хотела быть такой же, как и он. Быть может, тогда она смогла бы дать отпор своему отцу и Джейсу Кларку.

При воспоминаниях о горячем нраве Каго, на девушку напало вдохновение, которого не случалось с ней никогда, за все ее серую жизнь. Быстро найдя ручку и тетрадь, она начала водить рукой по листу, превращая свои чувства в слова. Сейчас она была наедине со своими мыслями и с огнем, колыхающимся на конце свечи.

Глава 5. Месть, утонувшая в мелодии

Сегодняшнее утро встретило Диану, сидящую на заднем сидении черной машины, ярким солнцем и отличным настроением. Всю ночь ей снилось Сердце магии, его красочная природа и улыбчивые игроки. Всю дорогу Диана напевала себе под нос мелодию, которая родилась у нее вчера под дрожащим пламенем свечи. Слова лились из нее, превращаясь в песню, музыка для которой, возникла в ее голове уже утром. Высотки, которые она проезжала каждый день, сегодня не казались ей такими унылыми и серыми. Она с любопытством наблюдала за сонными людьми, спешащими на работу, не замечая хитрых взглядов Ричарда, которые он бросал на нее через зеркало заднего вида.

— Диана, вы сегодня какая-то не такая, — хитро улыбнулся мужчина, продолжая внимательно следить за дорогой.

— Это какая такая, не такая? — улыбнулась в ответ девушка, передразнивая своего водителя.

— Улыбаетесь все утро чему-то. Обычно только вредничаете по утрам, — хитро сверкнул глазами Ричард и приостановил машину, становясь в конце огромной пробки. — Не влюбились ли вы часом, принцесса? — мужчина приглушенно засмеялся, увидев возмущенное лицо девушки.

— Нет, конечно, было бы в кого, — фыркнула девушка и подалась вперед, пытаясь рассмотреть масштабы пробки. — Ого, мы так точно опоздаем на пару, — в ее голове уже созрел коварный план. — До института осталось всего ничего, я и сама добегу.

— Ну уж нет, одну я вас не пущу, — категорично заявил Ричард, но Диана не сдавалась.

— Но у меня очень важная пара сегодня, я не могу опоздать на нее, — ни один мускул на лице водителя не дрогнул, и Диана решила сменить тактику. — Я не расскажу отцу, обещаю. Это будет наш маленький секретик, — девушка обворожительно улыбнулась, ловя его взгляд в зеркале заднего вида. И лед, сковывающий его лицо, треснул.

— Хорошо, только, пожалуйста, не попадайте в неприятности! И, сразу, как дойдете до университета, позвоните мне, — девушка звонко чмокнула его в щеку и счастливо выпорхнула из машины.

Сегодня она была одета в короткое черное платье, поверх которого она накинула темно-синее пальто. С каждым днем становилось все холоднее и холоднее, а отцу приспичило одевать ее в такие короткие вещи. И что только на него нашло? Поежившись от холода, девушка медленно зашагала по улице. Одна. Без сопровождения и нянек. Диана глубоко вдохнула влажный осенний воздух. Вот он — запах свободы.

Мимо нее пробегали озорные школьники, спешащие к первому уроку, едва не сбивая ее с ног. Сегодня на ней были ботильоны на высоком каблуке — так и хотелось сбросить их с усталых ног и броситься с детьми наперегонки, позабыв об учебе. Но такой роскоши она не могла себе позволить, ведь она пообещала Ричарду, продолжая послушно продвигаться в сторону института, ища глазами Эрику или Лиз.

Казалось, ничто не сможет омрачить ей этот чудесный солнечный день, но всегда есть это «но». И это «но» сейчас вышло из-за поворота, к счастью, не заметив ее присутствия. Джейс и Койл шли впереди, что-то увлеченно обсуждая. Волей-неволей, девушке пришлось слушать их разговор.

— Ты так говоришь, будто знаешь ее целую вечность, а не каких-то два дня, — в голосе Койла слышалось усталое раздражение.

— Ты же знаешь, какой я эксперт по дамам, и поверь мне, в этой девушке что-то есть, — воодушевленно доказывал ему Джейс, взлохмачивая и без того непослушные волосы.

— Эксперт? Да ты же самый настоящий женоненавистник, — усмехнулся брюнет, наконец, заметив слежку. Диану выдал громкий стук каблуков о мостовую. Проследив за взглядом друга, Джейс уставился на Диану, сбавляя шаг и поравнявшись с ней.

«Только этого мне не хватало» — устало подумала Диана, делая вид, что не замечает парней, которые сейчас шли по обе стороны от нее.

— Что я вижу, принцесса и без охраны, да еще и пешком, как обычная смертная. Что случилось, Эштон? — ухмыльнулся Джейс, закидывая руку девушке на плечо, которую она тут же грубо сбросила.

— Что бы у меня не случилось, тебя, Кларк, это никак не касается. Идите, куда шли, — неожиданно для самой себя, твердо выпалила Диана, заставив парней удивленно переглянуться. Койл даже одобрительно хмыкнул, отворачиваясь от девушки и друга, делая вид, что не с ними.

— Насколько я помню, нам по пути. Дамочки из высшего общества не должны так разговаривать, что за моветон? Прояви уважение к однокурсникам, а не то расстроишь папочку, — продолжал развлекаться Кларк, которого то, что, всегда молчаливая, Диана, наконец, ответила на его колкости, только раззадорило.

— Главное, чтобы твоего ничего не расстраивало, ему и без того не очень-то повезло с сыном, — выпалила Диана, не задумываясь и тут же прикусила язык. И чего это она разболталась, неужели это Каго так повлиял на нее? — А меня расстраивает