И верно: в гардеробной ее дожидалось не одно, и даже не два, а целых пять платьев. Их красота заставила Милу замереть от восторга, с благоговением рассматривать каждое из них. Нет, в ее земной жизни ей, конечно, доводилось надевать вечерние платья от известнейших домов моды, но случалось подобное не так уж часто. Теперь Мила могла позволить себе носить такую красоту каждый день.

Выбор Милы пал на платье цвета маренго, единственным украшением которого служил кружевной верх. Оно покорило женщину своей сдержанной элегантностью: изящный вырез лодочкой, длинные кружевные рукава шелковая юбка в пол, ткань которой свободно ниспадала складками. Примерив платье, Мила осталась довольна отражением, которое продемонстрировало ей зеркало. Послав широкую предвкушающую улыбку незнакомке из зазеркалья, она последовала за горничной в столовую.

Повелитель драконов, прождав супругу положенные этикетом десять минут, приступил к завтраку. Как только двери столовой открылись, он оторвал взгляд от тарелки, да так и замер с не донесенной до рта вилкой. Мужчина жадно окинул миниатюрную фигурку супруги, словно намеривался съесть на завтрак именно ее. Взгляд его скользил по длинной белоснежной шее женщины, драконье зрение позволяло даже с такого расстояния разглядеть, как под тонкой, почти прозрачной кожей размеренно бьется синяя жилка над выступающими ключицами, не скрытыми кружевом. Мужчина гулко сглотнул. Его глаза опускались все ниже: гладкий шелк мягко обрисовывал большой живот, от чего удовлетворенная улыбка сама собой появилась на губах Повелителя. «Моя», -  согласно прорычал дракон внутри него.

Шелковый подол преданно вился у ног эльфийки, и обманчиво скромное, на первый взгляд, платье тут же соблазнительно обрисовывало точеные женские ножки. Зрачки его глаз вытянулись в тонкую вертикальную линию, а крылья аристократического носа хищно раздулись. Роквард неимоверным усилием воли поборол желание ослабить ворот рубашки, ставший внезапно сродни удавке на его шее. «Возьми себя в руки, ты же не зеленый юнец, в конце концов!», - рассердился он на себя, тряхнув головой. Нежная и какая-то трогательно беззащитная красота его жены поразили Повелителя, сделав огромную дыру в его самообладании: казалось, сама богиня снизошла до него смертного с небес.

Мила, плавно ступая, с трудом сдерживала улыбку, реакция мужчины была уж слишком очевидна.

- Доброе утро, Ард, - поприветствовала она мужа, замершего памятником самому себе.

Словно опомнившись от звука ее голоса, Повелитель, отложив виску, которую так и не удосужился донести до рта, вскочил на ноги и поспешил поприветствовать супругу.

- Доброе утро, Миланиель. Великолепно выглядишь, - поцеловал он ее щеку вместо протянутой для этого руки.

Несмотря на целомудренность ласки, от смущения Мила зарделась. Рядом кто-то шумно выдохнул: только сумевший взять себя в руки мужчина опять оказался во власти эмоций – невинный девичий румянец разбудил в нем охотника, нацелившегося на поистине редкую дичь. Стиснув зубы, он помог жене устроиться за столом. «Нет, с этим надо что-то делать. Самое лучшее сейчас – это покинуть Миланиэль, иначе я за себя не ручаюсь», - пронеслось у него в голове.

- Миланиэль, - севшим голосом начал дракон. Прокашлявшись, он продолжил, - боюсь, я вынужден тебя покинуть. Я и в столовой задержался только для того, чтобы поприветствовать тебя, - решил он подсластить свое бегство.

- Но как же так? – деланно огорчилась Мила, выразительно посмотрев на почти нетронутый завтрак на тарелке.

Кусая губы, чтобы не рассмеяться, она перевела взгляд на мужчину. То, что Ард просто сбегает от нее, было понятно как божий день.

- Я неголоден, - честно признался Повелитель.

Однако о том, что аппетит пропал как раз в тот момент, когда в столовой появилась его супруга, он умолчал.

– Ты обещал рассказать мне о драконах, - поникшим голосом напомнила она ему.

-В другой раз, - неопределенно ответил дракон.

«Ну, нет, дорогой, так не пойдет», - возмутилась женщина.

- Ард, ты же сам понимаешь, что это необходимо. К тому же это была твоя идея, - напомнила она ему, взывая к его порядочности. – Может, в обед ты уделишь мне немного времени?

- Как пожелаешь, - откланявшись, Повелитель ушел.

В прекрасном расположении духа, Мила приступила к завтраку.

«Мам, а почему ты такая довольная, - недоумевая, спросила Мия. – Разве папа от тебя не сбежал?»

«Сбежал, - легко согласилась женщина, намазывая ароматный  джем на тост. – Поэтому и довольная».

Откусив, Мила не смогла сдержать блаженную улыбку – восхитительный ягодный вкус только прибавил настроения.

«Не скажу, что на столь сильную реакцию рассчитывала, - продолжила она объяснения, -  но ваш отец выведен из колеи, на Земле бы сказали «из зоны комфорта». Сейчас Ард не знает, как ко мне относиться: если раньше все было просто - я для него была незнакомкой, по договоренности ставшей женой и в первую же брачную ночь предавшей его, то теперь благодаря его сущности он видит во мне женину, которая волнует его, которую зверь внутри него требует защищать и оберегать. Надеюсь, что это вынудит его посмотреть на меня с другой стороны. Короче, это мой шанс на сближение с ним».

А пока Мила отдавала должное таланту дворцового повара, ее супруг, чеканя шаг, шел по коридорам дворца. Придворные, едва заметив своего Повелителя, спешили исчезнуть с его пути, попасть под горячую руку желающих не было.

Захлопнув за собой двери своего кабинета, Роквард смачно выругался. «Вот ведь, эльфийка! Смеялась надо мной! Я же не слепой, ее жалкие потуги скрыть смех даже за попытку считать нельзя! И я тоже хорош, уставился, словно прыщавый птенец, только вставший на крыло и не успевший познать женщину. И это я, тот, в чьей постели побывало немало красоток, - садясь в кресло, усмехнулся он над самим самой. – Стоп. Куда-то меня не туда понесло. Надо отвлечься».  Осмотревшись, он с огромным энтузиазмом взялся за отчеты, отставленные на его столе секретарем, только образ Миланиэль никак не хотел подать его мыслей, то и дело, дразня воображение.

Покинув столовую в приподнятом настроении, Мила в сопровождении ожидающей ее Бельтисы направилась в библиотеку. И хотя книги, обещанные Повелителем ей не требовались, она решила взять их, чтобы не вызвать лишних вопросов. «Не у всех же есть личный Интернет», - усмехнулась Мила.

«Мам, а что такое Интернет?» - как всегда заинтересовался земными технологиями Дима.

«Ну, как сказать…», - начала объяснения женщина, ведомая горничной, одновременно стараясь запомнить путь.

Сама бы Мила ни за что не отыскала бы храм знаний, ведь экскурсия, устроенная Повелителем по прибытии во дворец, мало что оставила в нее в памяти. А в свете рекомендаций (скорее запретов) лекаря о новых ей можно было только мечтать.

Когда же Бельтиса остановилась перед дверьми, Мила недоуменно посмотрела на нее.