пропуская вперед группу новичков. В черте города их было полно — результат грамотной политики Дружины в медиапространстве. Первый Орден, конечно, участвовал в осаде и в финальной битве с боссом участвовало много их игроков, однако, основной силой бессмертных в осаде были игроки Дружины. Города Ордена тоже вероятно получили некоторый приток свежей крови, но с наплывом в Дайме не сравнить.

Запертые в черте города новички носились по городу выполняя квесты или, более вероятно, в их поиске. В общем-то тратили время попросту. Сейчас им следует либо сидеть в Библиотеке, либо проводить все свое время на тренировочной площадке. В Дайме не будет такого беспредела как в Буркуме, все-таки здесь стражей командует Торбар.

Вольный решил туда заглянуть. Площадка стояла отдельно от казарм стражи и, к его удивлению, там оказалось довольно оживленно. Причем не из-за наплыва новичков. Уже состоявшиеся игроки встали кольцом вокруг места интереса — единственного свободного участка площадки, где, судя по звукам, проходил бой.

Быстро оценив ширину человеческого кольца и окружающих его игроков, постаравшихся найти себе место повыше, Тарас решил пойти более простым путем — забраться на близлежащую постройку. Залезть на верх примыкающего к тренировочной площадке двухэтажного дома не составило труда. Он присел на краю покатой крыши и посмотрел на схватку, собравшую столько игроков, среди которых заметил и тех, кто принадлежал Дружине и другим, мелким, клубам.

На свободном участке четыре игрока окружили единственного противника. По учащенному дыханию и запачканным лицам Тарас понял, что они явно не справляются со своим противником: тот спокойно стоял, держа левую руку за спиной, а другая опустила меч к земле. Самодовольная ухмылка не сходила с лица молодого воина. Это точно был непись. Тарас понял это по одежде — облегающему костюму из хорошей материи, с разного рода вышивкой, украшениями и знаками отличия. Слишком помпезно для сильного игрока и слишком дорого для игрока, желающего обратить на себя внимание.

Из-за гвалта внизу Тарас не услышал слов непися заставивших четырёх игроков снова атаковать. Воин бросился вперед вместе с ними. Удар копья он пропустил в паре миллиметров от своей головы, мечом отвел вражеский клинок. Не сбавляя скорости, он двинулся вперед. Навершие меча ударило врага по лицу, а сам воин лбом разбил копейщику нос. В следующий миг он резко пригнулся, пропуская над головой алебарду, попутно с этим разворачиваясь. Он отвел удар двуручного меча плоскостью своего клинка и быстро распрямил своё тело. Голова воина ударилась в подбородок игрока так сильно, что того оторвало от земли. Последний стоящий на ногах бессмертный не успел довести взмах алебарды до конца — непись оказался рядом с ним всего через удар и сердца и пинком опрокинул на землю.

Весь обмен ударами занял всего пару секунд. Тарас понял, что непись сдерживался, как минимум он не резал бессмертных, а просто бил, чтобы случайно не убить. Хотя вряд ли дело ограничивалось только этим. Вероятно, физический возможности этого непися куда больше, чем он успел показать.

По тренировочной площадке разошелся громкий смех.

— Ну что, кто ещё хочет попробовать⁉

Вокруг воина тотчас вырос лес рук. Желающих опробовать свои силы в поединке с таким мастером среди бессмертных было в избытке. Тарасу это было не интересно. Парень уже собирался слезать, когда почувствовал сбоку порыв ветра. Повернув голову, он увидел того самого непися.

— Ты! Я хочу сразиться с тобой! — сказал молодой воин указывая мечом на Вольного.

Глава 83

Теперь Вольный мог лучше разглядеть самодовольного непися. Молодой, в середине третьего десятка. Высокий, с хорошей комплекцией. Светлый волосы собраны в короткий хвост. На таком расстоянии ещё больше бросалась в глаза богатая отделка одежды. Тарас увидел на правой руке широкий браслет, явно сделанный для показателя статуса владельца, вместе с парой перстней на руке, держащей меч.

— Не интересно.

— Подумай получше. Ты ведь не знаешь, кто я, верно? — Дожидаться ответа на свой вопрос непись не стал. — Моё имя Семакур Девар. Я — Восьмой Клинок Империи Райшил. Многие желают сойтись со мной в поединке.

Непись выжидающе смотрел на бессмертного.

— Меня в их числе нет, — спокойно ответил Вольный, видя, как хмуриться собеседник. Видимо ожидал иной реакции на своё представление.

— Ты, кажется, не понимаешь всю серьёзность моего титула. Он дарован мне лично Императором. Я один из самых сильных людей в Империи и прибыл сюда, когда узнал, что бессмертные проявили себя в масштабном сражении. Поединок со мной — возможность многому научиться для любого из вас.

— Считаешь, что кто-то из той четверки чему-то научился? — Вольный покачал головой. — Повторюсь, меня не интересует поединок с кем-то вроде тебя.

Он спрыгнул с крыши вниз. Тело окрепло достаточно чтобы ему не нужно было кувыркаться при приземлении. Когда он выпрямился, то Семакур уже стоял напротив него.

— И что значит это «с кем-то вроде тебя»?

— С кем-то, кто называет самовосхваление, обменом опытом. — Вольный начал обходить настырного непися. — Если уж решил потешить самолюбие в бою с теми, кто не может тебе ничего противопоставить, то хотя бы не обманывай их, называя это возможностью чему-то поучиться.

Ему пришлось остановиться из-за вновь преградившего путь мечника.

— Ну так именно для этого я обратился к тебе. Из всего этого скопища ты единственный в ком я чувствую настоящее мастерство. От тебя несет опасностью, бессмертный.

Тарас огляделся — вокруг уже начали собираться игроки, до этого наблюдавшие за поединками известного непися.

— Ты что-то путаешь. Я просто два дня работал в кузнице. Это запах пота.

Воин, напротив, натянуто улыбнулся, покрепче сжав рукоять меча.

— Знаешь, ты ведь все-таки бессмертный. Я могу и не спрашивать.

Меч непися устремился вверх. Клинок двигался очень быстро, хотя противник все точно рассчитал, сделав удар достаточно медленным, чтобы Вольный успел отреагировать, но достаточно быстрым чтобы избежать удара не удалось. Правда Тарасу на это было наплевать. Он не шелохнулся даже когда почувствовал остановившиеся лезвие у самой шеи.

— Если ты правда думал, что сможешь заставить меня с тобой драться, то еще глупее, чем кажешься.

— Да ну? — Небольшое движение рукой и вот лезвие прорезало кожу на шее. — Ты ведь бессмертный, поэтому даже если я отсеку тебе голову, то ты вернешься. А потом я могу повторить…

— Вот как? — Вольного угроза не впечатлила. — Ты угрожаешь всем, кто отказывается тебя развлекать? Так значит вот как выглядит Меч Империи?

Семакур дернулся как от пощечины. Бессмертный его стыдил. Воин осмотрелся и заметил десятки направленных на него глаз. Он убрал свой клинок. Вольный сразу же приложил к порезу чистый кусок ткани.

— Если правда хочешь получить новый опыт, сражайся с теми, кто не будет