Проходили десятилетия, но число авторитетных деятелей медицины, говорящих о роли питания в развитии рака, не уменьшалось. В 1907 году Джон Шоу из Королевского колледжа хирургов в Англии для борьбы с онкологическими заболеваниями рекомендовал увеличить потребление растительной пищи и сократить количество продуктов животного происхождения, алкоголя, чая, табака и наркотических веществ [45]. Всего год спустя У. Роджер Уильямс, член Королевского колледжа хирургов в Лондоне, опубликовал содержательную книгу по истории теоретической онкологии, в которой утверждал, что питание должно играть центральную роль в исследованиях рака. По мнению Хоффмана, его книга должна стать настольной для всех, практикующих в этой области: «Она [определяет] целую эпоху в литературе о раке, рассматривает область онкологии с абсолютной беспристрастностью и в результате становится книгой о раке, имеющей наивысшее значение».

Согласно Уильямсу, «вероятно, нет более мощного фактора, который был бы способен объяснить причины увеличения случаев заболевания раком у людей, предрасположенных к нему, чем чрезмерное питание». Эта обеспокоенность излишеством рациона уже должна звучать как знакомая мелодия. Для детального разбора вопроса Уильямс указывает на «чрезмерное потребление белков, особенно мяса, что является характерной чертой нашего [двадцатого] столетия», недостаточное потребление овощей и малоподвижный образ жизни, которые являются дополнительными факторами». (Хотел бы я знать, что бы Уильямс подумал век спустя о нашем современном уровне потребления мяса и о нашем чрезмерном обжорстве?)

Другой интересный момент в книге Уильямса – его особое внимание к проблеме возникновения рака по экзогенным причинам и влиянии миграции на риск развития рака. Хоффмана также интересовало неравномерное распространение болезни на территории США и других стран. В сочетании с исследованиями по миграции (упомянутыми в первой главе), неравномерное распределение заболеваний наводит на мысль, что рак связан с бытовыми факторами (факторами окружающей среды). Подобные взгляды были высказаны ранее, в 1846 году, другим выдающимся врачом и исследователем, Уолтером Хейлом Уолшем [46], который представил данные о смертности от рака, чтобы показать, что в первую очередь это болезнь «цивилизованного общества».

Я, конечно, мог бы посвятить целую книгу вышеперечисленным людям и их великим работам, но я думаю, что достаточно ясно изложил свою точку зрения: исследования значимости питания и его роли в развитии рака (и других заболеваний) имеют давнюю историю. Если прогресс в данной области и был медленным, как это часто утверждается, то вовсе не из-за отсутствия усилий или интереса – по крайней мере не со стороны некоторых групп ученых. Однако имелось изрядное количество препятствий, которые мы наблюдали на примере Ламбе, чьи предложения изучить влияние диеты на рак были отвергнуты коллегами-хирургами; на примере забытого Хоффмана и в ряде других случаев. Руководители, сетующие на отсутствие убедительных доказательств, часто являются теми же самыми людьми, кто особенно активно игнорирует имеющиеся обширные данные и кто препятствует их распространению. Я не утверждаю, что это крупномасштабная теория заговора – скорее просто исторический факт.

Есть и множество других предшественников, на научные изыскания которых я мог бы сослаться. Мой собственный, хотя и неполный обзор ранней литературы свидетельствует, что «Рак и диета» Хоффмана охватили лишь часть дискурса, связанного с питанием и раком (примерно 20–30 %). Тем не менее многие из этих открытий являются уникальными в свете современных данных. Ниже я привожу лишь несколько таких примеров.

• В 1811 году [47] Джон Говард, член Королевского колледжа хирургов и автор практических наблюдений за раком, и многие другие авторы в последующие 175 лет (включая обширные комментарии У. Б. Томсона в 1932 году [48]) утверждали, что запор являлся важным симптомом, сигнализирующим об онокологическом заболевании. Говард пришел к такому заключению после 40 лет медицинской практики и наблюдения за раковыми больными. Как в то время, так и сейчас, считается, что растительная пища предотвращает запоры. Cвязь рака толстой кишки и других заболеваний, характерных для жителей развитых стран, с запорами долгое время объяснялась недостаточным потреблением клетчатки – питательного компонента, содержащегося исключительно в растениях, о чем писал Денис Беркитт[53] в 1975 году [49].

• В 1849 году Джон Хьюз Беннетт утверждал, что стандарты питания должны отражать как верхние, так и нижние пределы. Он говорил: «С одной стороны, мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы увеличить питание до среднего и выше уровня (чтобы снизить риск развития туберкулеза); с другой стороны – уменьшить до возможного минимума (чтобы снизить риск развития рака)».

• В 1901 году Дж. Брейтуэйт высказал предположение, что тремя основными причинами развития рака являются соль, обильный рацион (особенно мясо) и «старые клетки, получающие слабое питание» [50].

• В 1905 году Фрэнсис Хэйр описал «давно известную, устоявшуюся в профессии идею о том, что рост злокачественных заболеваний каким-то образом связан с возросшей дешевизной и улучшением качества продовольствия в мире» [51]. Давно известная, устоявшаяся идея… в 1905 году?

• В 1908 году упомянутый ранее Роджер Уильямс продемонстрировал непосредственную взаимосвязь между «полноценным питанием», принятым в то время (то есть питанием, включающим большее количество мяса), и раком, сердечными заболеваниями, диабетом, артритом и желчными камнями [52].

• В 1932 году Томсон утверждал, что «еда безусловно имеет огромное значение при изучении рака» [48]. Безусловно имеет огромное значение… в 1932 году? «Многие хирурги, радиологи и химиотерапевты насмехаются над идеей, что еда может влиять на причину, регрессию или полное излечение заболевания, – беспокоился Томпсон. – Они настолько убеждены в собственной правоте, что заставляют своих пациентов переходить на обычную пищу как можно скорее после операции, а также во время курса лучевой терапии». В этом отношении практически ничего не изменилось. Онкологи продолжают игнорировать воздействие питания, в значительной степени полагаясь на хирургию, радиологию и химиотерапию, и нам часто приходится слышать о стационарных пациентах, которым после операций предлагают «обычную еду».

Как отчет Национальной академии наук 1982 года был лишь частью целой череды подобных отчетов, так и ученые XIX–XX веков, изучающие онкологию, имели своих предшественников. Литература по вопросам диеты, питания и рака восходит к гораздо более ранним временам, чем полагает большинство современных читателей, по крайней мере ко временам Древней Греции [53] и Китая [54], что, несомненно, стало для меня сюрпризом. Хэйр был абсолютно прав, предположив, что связь питания и рака – идея не новая. Дело попросту в том, что мы забыли старую мудрость.

Когда я обнаружил эти труды, в 1980-х годах, преобладало мнение (оно актуально и по сей день), что рак – это генетическое заболевание, на ход которого питание повлиять не может.