— Я справлюсь.

— Сожгите вертолет в воздухе! — приказал майор. — Если я не успею… Сожгите сразу! Не позволяй Большому хозяину приземлиться. На земле он неуловим. На земле ты его не переиграешь. Убей прежде, чем он почует смерть.

— Я справлюсь, — кивнул капрал.

— Тогда веди сюда пленников.

Негр, индеец и белый.

Светловолосый худощавый белый.

Кудряшки взмокли от пота, он нервно сжимал руки, туго скрученные фалом.

— Дай мне свой «дырокол».

Майор ткнул стволом «магнума» в светловолосого:

— Ты радист? Кажется, ты радист?

— Да, да!

— На какое время назначена связь с вертолетом?

— Я не знаю. Они сами выходят на связь. Может, через час.

Не поднимая руку, майор нажал на спуск. Пуля взрыла землю под ногами светловолосого, он с воплем подскочил, негр презрительно усмехнулся.

— Что у него во фляжке?

Валентин сорвал с пояса негра фляжку.

— Ром. Очищенный. Но его тут на самом донышке.

— Мне хватит. — Майор с усилием сделал глоток и уставился на негра, страшный скелет с горящими глазами. — Любишь хвалить Бога?

Светловолосый с ужасом смотрел на майора.

Губы светловолосого шевелились. Он читал молитву. Так все подумали. Кроме Валентина. Сволочь… Козел… Сука… Даже в устах богохульника это не могло быть молитвой. Светловолосый бормотал по-русски. Он был глубоко убежден, что никто его не поймет. Ну пусть так и будет. Валентин прислонился к деревянной стене. Он видел всю улочку до южной окраины. Сволочь… Сука… Козел… Кое-где валялись трупы. Лениво шевелился огонь в окнах казармы, но дым, как в трубу, всасывало в заросли.

— Ты готов? — желчно спросил майор.

— Да, да! — угодливая улыбочка перекосила лицо светловолосого.

— Кто выбирал место для химической лаборатории?

— Я не знаю. Наверное, люди дона Каличе.

— А ты? — крикнул майор негру.

Негр ухмыльнулся. Он почти пришел в себя.

— Несколько дней назад здесь неподалеку упал самолет. Слышал об этом?

— Си, сеньор, — ответил негр без всякой угодливости.

— Почему ты отвечаешь по-испански?

Выстрелом негра отбросило назад. Он повис на руках вскрикнувших индейца и светловолосого, и капралу пришлось перерезать ножом фал.

— А ты?

— Да! — закричал светловолосый. — Я слышал о самолете. Это сделали люди Большого хозяина. Сволочь… Сука… Козел… — Похоже, он решил выжить любой ценой. — Мы знаем, что самолет сбили. Его нельзя было упустить, ведь с борта могли заметить этот чертов танк.

— Танк? — быстро спросил майор.

— Ну да. Совсем ржавый. Торчит внизу, на свалке.

— Зачем вам танк? Какой смысл? Он утонет в болотах.

— Он появился сам. Не стреляйте! Это звучит глупо, но танк, правда, появился сам.

— Только не говори, что он был с экипажем. — На желтом лице майора определилась странная улыбка.

— Экипаж был!

— Кто это подтвердит?

— Рауль. Комендант базы. Но его убили, он лежит там… — светловолосый со страхом покосился на капрала. — Сволочь… Сука… Козел… У любого можно было спросить, но вы же всех убили… Этот чертов танк появился сам, его никто сюда не тащил. Четыре человека… Полный экипаж… И все мертвые… Большой хозяин запретил подходить к танку. Ни при каких обстоятельствах! Он сказал, что ученые специалисты объяснят загадку.

— Они объяснили?

— Не знаю. Правда, не знаю.

— Ты встречался с доном Каличе?

— Откуда мне это знать? Я мог с ним встречаться, но я же не знаю, был ли это он?

— Как тебя понять? — Майор с усилием облизнул потрескавшиеся от жара губы.

— Большой хозяин нигде не появляется один. Он всегда в компании. Никто не знает, как он выглядит. Если кто-то говорит с доном Каличе, то обращается ко всем сразу и ответить может любой. Напрямую к нему никогда не обращаются, только ко всем сразу… Сволочь… Сука… Козел… Прилетают пять-шесть человек, один из них, наверное, Большой хозяин, а может, нет. Может, он сам никогда не прилетает. Мы же этого не знаем. Возможно, я встречался с Большим хозяином, но я не знаю, кто из этих пяти-шести он?

— Они так похожи?

— Они все разные. Кто толстый, а кто так совсем заморенный.

— Как давно существует химическая лаборатория?

— Думаю, года два.

— А танк? Когда он появился?

— В прошлом году. Кажется, в июле. Все негры попадали, — он с ужасом оглянулся на теплый труп. — Никто не знает, как это случилось. Просто — раз! — и на болоте появился танк. Он бы уже затонул, если бы не древние плиты… И мертвые танкисты… — Светловолосый перекрестился. — Дьявольская работа… Дон Каличе дружите самим Дьяволом…

Хрупкая тишина, нарушаемая лишь хриплыми вскриками жаб, установилась под деревьями. Горько несло дымом. Майор расслабленно опустил левую руку к земле и, к огромному изумлению, Валентин разглядел в сжатой желтой руке миниатюрный диктофон. Майор писал весь допрос на пленку.

— Кто строил лабораторию?

— У Большого хозяина много специалистов.

— Но почему здесь? Почему ее построили именно здесь?

— Никаких внешних посягательств… Никто сюда не доберется… Козел… Сука… Мертвец… Эти районы не заселены… Ты скорее лопнешь, чем добьешься правды… Эти районы необитаемы… Их не контролируют ни французы, ни бразильцы…

— Как сюда доставляют людей и технику?

— Вертолетами и планерами.

— Откуда они взлетают?

— С закрытого частного аэродрома в Бразилии.

— Разумеется, координаты тебе неизвестны?

— Ну да, конечно. Как я могу такое знать?

— Откуда поступает сырье в лабораторию?

— Может, из Кали.

— Хочешь сказать, что вы получаете колумбийское сырье?

— Не знаю… Боюсь что-нибудь напутать… — Светловолосый умоляюще выставил перед собой связанные руки. — Козлы… Как можно на глаз отличить боливийскую коку от колумбийской?

Майор тяжело опустил голову.

— Капрал Тардье!

— Здесь!

— Посадите меня там, — он ткнул рукой в сторону обрыва.

— Да, да, там все видно! Оттуда виден танк! — угодливо забормотал белый.

Валентин на руках донес майора до края обрыва и посадил у каменной невысокой стены, здорово источенной временем. Сквозь листву внизу проглядывало зеленое болото и каменные плиты, на которых действительно стоял полузатопленный тяжелый танк, густо помеченный пятнами ржавчины. Странное зрелище. Шеридан М 551. Майор торжествующе замер. Металлические ящики на корме забиты дерьмом, отходами, мусором.