— Может быть, это банально, но, чувак, в море так много рыбы. Ты в последнее время заглядывала в Tinder?

Я уставилась на нее. — Ари! У тебя есть аккаунт в Tinder? Тебе всего семнадцать! — У папы будет приступ, если он узнает.

— Это просто профиль, — попыталась заверить она меня. — Я не обязана ни с кем общаться, если не хочу. Неужели тебе ни капельки не интересно, что там есть? — Она достала свой телефон и открыла приложение.

Я была ошеломлена тем, что моя младшая сестра оказалась такой авантюристкой и немного очарована изображениями мужчин, которые появлялись на экране. Мы посмеялись над некоторыми из них, и некоторые могли бы вызвать мой интерес, если бы я увидела их несколькими неделями ранее, но сейчас это было не так. Ни один из них не был тем, кого я хотела. Ни один из них не был Бишопом.

— Давай, заведем для тебя профиль. Это очень просто. Я даже могу сделать это за тебя.

— Нет. Мне не интересно, но спасибо. — Я улыбнулась. Это было мило с ее стороны — попытаться помочь. Я только хотела бы, чтобы это было так просто.

Ария пожала плечами и встала. — Полагаю, тогда у нас не остается выбора.

— Да? — Настороженно спросила я.

— Да. Единственное, что нам остается делать… это танцевать. Пойдем. — Она взяла меня за руки и потянула обратно в огромный бальный зал, где Бруно Марс заставлял всех танцевать под Uptown Funk.

Я не была так близка со своими сестрами, как с Ноэми, но они все равно были моими сестрами, и они знали, как поднять мне настроение. После танца цыплят и бурного исполнения песни We are Family я почувствовала себя более оптимистичной.

10

— Ты когда-нибудь оторвешься от телефона и выйдешь со мной на ринг? — Рявкнул я на Каллума. — Я думал, ты просто взял передышку.

— Ты шутишь? — Он недоверчиво уставился на меня. — Нет, когда ты так заведен. Я потеряю чертову почку. Ты все еще не разобрался с Пиппой?

Рычание дразнило мою верхнюю губу, когда я уперся предплечьями в верхний канат и опустил взгляд в пол. — Просто пытаюсь тренировать чертову сдержанность, — проворчал я. — Ты действительно закончил на сегодня?

Я мог бы провести весь день на ринге и так и не погасить все свое сдерживаемое разочарование. Неделя вдали от Пиппы была нелегкой. Ей нужно было подумать, как и мне. Не то чтобы я хотел ее — это было вытравлено в моей ДНК по какой-то богом забытой причине. Мне нужно было понять, как заставить ее увидеться со мной. Извиниться и заставить ее понять, что мы можем быть вместе.

— Да, чувак. Я собираюсь найти развлечение на ночь, а потом отправиться домой. — Его большой палец почти ритмично скользил по экрану телефона, лишь изредка делая паузы. — Подожди. — Его глаза сузились, когда он что-то изучал. — Будь я проклят. — Он поднял устройство, и на экране появилось изображение Пиппы.

Моя кровь похолодела.

— Это что, гребаный Tinder? — Рявкнул я, теряя все остатки самообладания.

— Да, чувак, — сказал он с опаской. — Но неизвестно, когда был создан профиль и активен ли он вообще.

Я начал вышагивать по кругу. Он был прав, но мне от этого не стало легче. Была ли Пиппа в приложении до того, как мы встретились? Если да, то была ли она девственницей? Я не мог сказать наверняка, но знал, что мне это не нравится. Мне была неприятна сама мысль о том, что ее лицо может быть выставлено на обозрение парням.

Я так старался дать ей свободу, но не мог этого сделать. Я был не таким. Притворяться кем-то другим было бы бессмысленно. Я должен был выложить все свои карты на стол и все исправить. Я облажался, и если я не найду способ все исправить, я потеряю ее навсегда.

11

Причина 342 жить самостоятельно: отсутствие необходимости посещать вечернюю воскресную мессу. Мне было не по себе, но мама и папа настояли, чтобы я посетила ее, если у меня нет других планов, поэтому я заставила себя собраться в церковь. Меньше всего мне хотелось разговаривать с людьми. Обычно улыбки давались мне легко. Сегодня любое подобие счастья было бы чистой показухой.

Глубоко вздохнув, я выключила свет в своей комнате и направилась к лестнице, когда раздался стук входной двери. Я замерла в стороне от входа, надеясь, что кто-нибудь другой разберется с тем, кто пришел. Конечно, командирская походка отца загрохотала по деревянному полу, прежде чем дверь распахнулась.

— Бишоп, не думаю, что мы тебя ждали. — Отцовские слова донеслись до меня, заставив мое сердце бешено забиться.

Бишоп был здесь? Какая-то часть меня молилась, чтобы он связался со мной, в то время как остальная часть меня была потрясена смущением от такой перспективы. Можно было предположить, что он был рядом со мной, но зачем? Чтобы сказать мне, как сильно я его обидела? Чтобы попросить все переделать?

Если бы он не хотел иметь со мной ничего общего, его появление в моем доме было бы бесполезным. Эта истина помогла утихомирить бушующие сомнения, кричащие в моей голове.

— Простите, что явился без предупреждения, сэр. Мне действительно нужно поговорить с Пиппой.

— Я не уверен, что это хорошая идея, — холодно ответил отец. — Она уже неделю не в себе. И если бы я делал ставки, я бы сказал, что ты имеешь к этому какое-то отношение.

— Вы правы. Я сделал глупость, и хотя я не собирался причинять ей боль, мне нужно извиниться. Пожалуйста, позвольте мне это сделать. — Голос Бишопа был далеким. Я напряглась, чтобы не пропустить ни одного слова.

Он был здесь, и он хотел извиниться! Трепет настороженного оптимизма наполнил мою грудь. Я шагнула вперед и начала спускаться по лестнице.

— Папа, все в порядке, — обратилась я к нему. — Мне нужно поговорить с Бишопом.

Мой отец повернулся, чтобы изучить меня, его глаза сузились. — Я не уверен, что это хорошая идея.

В тот же момент, когда моя нога ступила на первый этаж, моя мать присоединилась к нам в прихожей. — Я не уверена, что это твое решение. Пусть они сами разбираются со своими делами, Джино, — мягко укорила она. — Мы как раз собирались идти на вечернюю мессу. Они могут поговорить, пока нас нет. — Она положила руку ему на локоть и позвала брата и сестер к нам.