— Максим, добрый день! Приношу извинения за разбитую банку с медом. Я ее уронила нечаянно.

— Я понял, что не нарочно. — Сдержанно ответил он.

В смартфоне повисло молчание.

— До свидания, — наконец, вежливо попрощалась Катя.

Максим, как будто, не услышав прощальных слов, заговорил:

— Я вот тут в философию ударился! Пытаюсь найти ответ на вопрос: Почему мы, вместо того чтобы делать друг друга счастливыми, лезем из кожи вон, чтобы сделать друг друга несчастными?

— Не знаю. Сам понимаешь, мне сейчас не до философии. — Ответила Катя и отключилась.

Она взяла сумку и поднялась со скамейки. «Пора ехать в Порецкое, завтра на работу», — с сожалением подумала Катя и направилась к детской площадке за Соней.

***

Катя

18 августа 2020 года, вторник

Дорога на лесопилку проходила в метрах двадцати от густых зарослей ивняка, где Катя с полпятого утра сидела в засаде на наблюдательном пункте. На его выбор и обустройство она угробила почти весь предыдущий день. Даже машину не стала заводить, пешком пошла, чтобы не привлекать к месту засады излишнего внимания!

Ей нравился собственный выбор! Заросли кустарника были густыми, но не на столько, чтобы не видеть проходящих мимо машин и людей. А вот с дороги Катю в наблюдательном пункте вряд ли можно заметить. От кустов до грунтовки в неглубоком кювете чуть ли не по пояс плотно стояла отцветшая огрубевшая трава.

Грибники и ягодники здесь не ходили. Тропинка в злачные лесные места пролегала в другом месте, поближе к селу. Никому не придет в голову здесь шастать.

День занимался мутным рассветом. В кювете стлался белесый туман — август уже за половину перевалил, дело к осени!

Катя взглянула на циферблат наручных часов — стрелки показывали без пятнадцати пять. Она зевнула, — отвыкла в четыре часа утра вставать! Пошарила рукой в пляжной сумке и вытащила компактную фотокамеру. Проверила, все ли в порядке. Задумалась. Если кто спросит на обратном пути, скажет, что до работы ходила за орехами.

Катя застыла в напряженном ожидании. Она присмотрела место для наблюдения, но учла не все. Как она могла не подумать, на чем будет сидеть! Стоять на коленях неудобно, сразу затекла спина и начали болеть ноги. Какие-то насекомые принялись кусать ей спину.

Вдруг с трассы раскатисто громыхнул грузовик. Катя схватила с колен камеру и приготовилась. Силой воли заставила перестать дрожать горевшие от укусов насекомых руки. Навела объектив на дорогу. Она не может облажаться — кадр должен получиться как можно более четким!

Машина быстро приближалась. «Раз, два, три… — считала Катя щелчки фотокамеры. Наконец машина въехала на территорию лесопилки.

Катя резко выдохнула. От напряжения заломило спину. «А что это я на коленях стою? — удивилась она самой себе. — В полный рост, наверное, гораздо удобнее!»

Приближался очередной грузовик. Катя несколько раз нажала на кнопку камеры: «Что-нибудь да выберу для свекра. Главное — было бы из чего!» Катя с остервенением почесалась: насекомые совсем замучили.

Но ничего, недолго в наблюдательном пункте сидеть осталось. Скоро машины назад пойдут!

С интервалом в полчаса груженые пиломатериалом машины прошли одна за другой к трассе.

«Все, пора уходить! Зафиксировала все, что смогла, — с чувством выполненного долга выдохнула Катя. — Осталось бабе Любе на глаза не попасться, а то катастрофа!»

Она не стала выходить на центральную дорогу, а пошла по тропинке за селом, вдоль посадок картофеля, чтобы не привлекать внимания. К дому пробралась, пригнувшись, огородами. Удостоверившись, что бдительной бабы Любы нет поблизости, неслышно скрылась за дверями своего дома.

Вечером Катя решила занять наблюдательный пункт сразу после того, как рабочие покинут лесопилку и на вахту заступит сторож.

Катя наспех поужинала, положила в пляжную сумку фотокамеру, полотенце, резиновые перчатки. Поразмыслив, добавила набор расчесок и ножниц для груминга. «Скажу бабе Любе, что пошла на Верхний порядок, дачники попросили собаку постричь. Она туда не ходит никогда. А к тому, что я к дачникам хожу по их просьбе питомцев обихаживать, баба Люба привыкла. Каждое лето одно, и тоже!»

Бабу Любу Катя застала на огороде за прополкой.

— Куда это ты, милок, собралась? — поинтересовалась она у Кати, — ты обычно в это время и не ходишь никуда.

Катя показала сумку.

— Я на Верхний порядок! Деньги пошла зарабатывать!

Баба Люба строго поджала губы.

— Смотри недолго. Морковь тебе не мешало бы прополоть, голуба!

Катя сокрушенно покачала головой.

— Нет, баба Люб. Не получится сегодня с морковью! И завтра, возможно, то же. Сама знаешь, с кошками и собаками во время стрижки не поторопишься. Да и хозяева люди привередливые, не переносят, когда питомцы нервничают! Завтра с лесопилки пораньше приеду и прополю. Хорошо? — она вопросительно ждала ответа.

— Ладно, иди! — махнула рукой баба Люба, — только уж до темного приходи.

— Постараюсь, — помахала ей рукой Катя.

***

Через полчаса Катя заняла позицию. Вынула из сумки фотокамеру, напряженно вгляделась в сторону дороги на лесопилку. Лесопилка проглядывалась, но не так четко, как Кате хотелось. «Если кто-то появится, я разгляжу. Своих работников от чужих людей точно отличу» — размышляла Катя. И вдруг она увидела идущего по дороге к лесопилке Романа! Рядом с ним шли двое незнакомых мужчин.

Катя присела от страха, хотя и ожидала чего-то подобного. Она схватила камеру. «Дождусь, когда свернут к лесопилке и повернутся спиной. — решила она. — А то, как бы меня среди кустов не заметили, еще светло! Но ничего, свекор, если что, Романа и со спины узнает!» Катя сделала несколько снимков и убрала фотокамеру в сумку.

Она осторожно раздвинула кусты и стала смотреть. Роман поговорил со сторожем, и завел незнакомых мужчин в ангар.

Катя подождала минут пятнадцать, но из ангара так никто и не вышел. «Домой пойду, — подумала она. — Завтра еще понаблюдаю и все! Потом решу, как быть дальше».

Она вылезла из кустов и зашагала по тропинке к селу. Пришлось давать крюк через Верхний порядок, а то вдруг неугомонная баба Люба поинтересуется у кого-нибудь, не видели ли Катю там. Лучше подстраховаться!

***

19 августа 2020 года, среда

Сегодня у Кати поздно вечером последнее заключительное дело — на лесопилку в ангар наведаться. Для лучшего понимания обстановки! Катя почти всю преступную схему поняла!

Роман, оба вечера, во вторник и сегодня, в среду, через час после работы, возвращался на лесопилку. С собой приводил одних и тех же мужчин. Сторож, дальний родственник бригадира, сновал в это время возле ангара с удвоенной силой. Понятно, бдительность проявлял, охранял от нежелательного вторжения!