– Будем верить и надеяться, что так оно непременно и будет, Володя, – задумчиво произнёс генерал.

– «Рыжик» сообщает, что Стива очень плотно «пасут» местные службы, даже к нашему человеку приставили «наблюдателя», но он пока не скидывает «хвост». Хочет посмотреть для чего американцы приставили к нему наружное наблюдение. Пока все разговоры со Стивом прикрываются от наблюдателей.

– Ну, это понятно, очень уж перспективную жилу копает этот учёный. Любое государство, первым получившее контроль за человеком, автоматически становится мировым лидером. Поэтому и подстраховываются наши американские коллеги, – сделал вывод генерал.

– «Рыжик» полагает, что его хотят отжать от объекта, поэтому он решил форсировать события и кардинально зацепить Стива, открыв ему свои свойства. Теперь я понимаю, что просто так оторвать Стива от нашего «Рыжика» будет практически уже невозможно, – отметил Владимир Григорьевич.

– Может быть он и прав, что пошёл в открытую со Стивом, но это очень рискованный шаг. Проведение операции может значительно осложниться, если об особенностях организма нашего агента узнают американцы. Тогда его самого ФБР постарается захватить в разработку. Нужно попросить «Рыжика», пока ещё есть возможность, попытаться прояснить, на каком этапе находятся секретные исследования у Стива и что они вообще из себя представляют. Ведь чем—то вызван такой повышенный уровень опеки американского учёного? Ведь раньше, насколько мне известно, в этом городке вообще не было бюро ФБР и за Стивом особо никто не следил?

– Так точно, Александр Сергеевич, не было такого плотного наблюдения, а это значит, что там скорее всего готовится что—то очень серьёзное и американцы хотят подстраховаться. Вот и выставили своё бюро ФБР в таком маленьком городке, как «пугало» в своём огороде, чтобы любопытных ворон, вроде нас, отпугнуть, – пошутил Владимир Григорьевич.

– Верно, Володя, давай действуй, – сказал в заключении Ефремов.

– Все понял, Александр Сергеевич, сделаю, – отрапортовал полковник.

– И ещё, Володя, если «Рыжик» почувствует серьёзную опасность для себя, пусть уходит. Передай ему, что он нам очень дорог и это вовсе не из—за особенностей его организма. По возможности, на всякий случай, пускай «Рыжик» просмотрит различные варианты своего отхода, а если будет необходимость, то и пусть готовит уход американского учёного в Россию. А свой план отхода пусть пришлёт нам по возможности побыстрее, чтобы мы могли успеть подготовить ему прикрытие, – твёрдым голосом произнёс Ефремов.

– Есть, товарищ генерал, – ответил полковник.

– Хорошо. После получения новых данных от «Рыжика» подготовь, на всякий случай, пару каналов перехода и сообщите ему их конкретные параметры. Пусть выбирает сам по которому коридору уходить, – закончил генерал.

– Разрешите идти, Александр Сергеевич?

– Идите, Володя. Выполняйте.

Дверь кабинета закрылась, а его хозяин ещё некоторое время предавался воспоминаниям о встрече с Николаем Рыжовым. «Но что готовит тебе день завтрашний, Николай?», – подумал генерал.

Макфейн находился на заседании сенатского комитета по бюджетным ассигнованиям на специальные операции. В перерыве между слушаниями зазвонил коммуникатор и на экране появилось лицо инспектора.

– Привет, Макфейн, это Джеймс. Надо переговорить по поводу Стива.

– Что—то срочное?

– На мой взгляд, да.

– Хорошо. У меня сейчас заседание совета. В конце дня можешь подъезжать. Где—то около пяти я буду у себя в офисе, можем прямо там и встретится.

– О'кей, Макфейн, буду у тебя в пять часов, – и инспектор положил трубку.

В пять часов Макфейн был уже на своём рабочем месте и ждал Джеймса. Совет национальной безопасности одобрил решение правительства о покупке в России крупной продовольственной компании. Сенаторы, лоббирующие американских производителей продовольствия, поголовно были «за». Наступивший очередной кризис мировой экономики существенно сократил прибыль крупных компаний на старых рынках, поэтому несговорчивых, практически не было. После массового ухода американских компаний двадцать лет назад многим очень хотелось взять реванш на рынке России. А когда Макфейн озвучил сумму сделки, все были просто в неописуемом в восторге. По такой бросовой цене можно было приобрести компанию где—нибудь в Центральной Африке. Как Макфейну удалось получить такое предложение в России, докладчик конечно скромно промолчал, но главное, что цена очень способствовала продвижению проекта советника президента в совете безопасности. Приятные размышления прервал секретарь Макфейна, он доложил о визите инспектора Джеймса. Единственное, что омрачало хорошее настроение советника – это то, что он совсем закрутился с проектом и только сейчас вспомнил, что не довёл до конца дело с отзывом журналиста на работу.

– Заходи, заходи, Джеймс, давненько ты у меня здесь не был. Рад тебя видеть, – приветливо протянул руку хозяин кабинета, слегка привставая из кресла.

– Привет, Макфейн. Я тоже рад, что ты в добром расположении духа, – ответно улыбнулся инспектор.

– Чем порадуешь старика? – сказал Макфейн, садясь обратно в кресло.

– Помнишь, ты просил присмотреть за Стивом? – сощурил глаза Джеймс.

– Конечно, помню. Мне очень важно знать все, что происходит вокруг Стива, – бодро скороговоркой произнёс Макфейн.

– Так вот. Я решил понаблюдать не только за Стивом, но и на всякий случай и за журналистом, – начал своё повествование Джеймс.

– Это очень хорошо, но ты всегда смотрел на поставленные задачи немного шире остальных спецов и это меня не удивляет. Полагаю, что это и дало тебе повод назначить встречу, – заулыбался довольный своей догадливостью советник.

– Это верно, Макфейн. Происходит кое—что не совсем понятное, – приостановил в задумчивости свой рассказ Джеймс.

– Что именно? – нетерпеливо заёрзал в кресле Макфейн.

– У Стива и Руди на днях была повторная встреча. К моему большому сожалению одной встречи с излияние чувств нетрезвого Стива им показалось недостаточно и теперь у журналиста с учёным, видимо, завязываются приятельские отношения, – выпалил Джеймс и стал оценивающе смотреть на Макфейна.

– Этого и следовало ожидать. Что тут удивительного? – видимо желая больше убедить себя нежели Джеймса в ничтожности происходящего и оправдать свою забывчивость, Макфейн заговорил резкими рубленными фразами. – Ну, встретились в баре два молодых человека, выпили парочку пинт пива языки и развязались. Тут же нашлась общая тема для разговора что и следовало ожидать. Меня вот, больше волнует, чтобы Стив не сболтнул лишнего о моем проекте или ещё того хуже не стал жаловаться на то, что институт зажимает его проект спасения человечества от болезней. Руди опытный журналист и газета в которой он работает выходит очень большим тиражом. Даже, если Стив не сболтнёт лишнего, просто неудачно обронит несколько слово о государственном проекте. Все, журналист ухватится за Стива как лев за молодого козлёнка. И помяни моё слово – выжмет из Стива все соки до последней капли и тогда нам вселенской газетной шумихи не избежать. В этом случае мы останемся без государственного проекта, а это уже попахивает вредительством нашему государству, – запыхавшись от напряжения и отдуваясь закончил Макфейн.