Нет, я все правильно сделала. У нас с ним нет будущего. Главное – вовремя поставить все точки над i. Пока не дошло до непоправимого.

Остаток дня провела в кабинете. Не пошла на обед. Не было ни настроения, ни желания. Глеб тоже не заглядывал, и даже когда уходила домой, никого, кроме Линаса и Дианы, не видела. Может, оно и к лучшему. Ничего, сегодня на вечере встречу их всех. Сейчас главное – успеть переодеться.

– Лен, ну наконец-то! – воскликнула сестра, открывая мне дверь. – Давай быстрее, переодевайся, мы даже успеем тебя подкинуть на работу.

– Мы? – спросила я, разуваясь.

– Да, Димасик со мной поедет развлекаться.

Кстати, у него отличный вкус, мы подобрали уже для тебя сногсшибательный наряд. Я сначала сомневалась, что немного откровенный, но Димасик уверен, что надо быть смелее, тем более когда есть что показать.

Наряд… Это оказался такой длинный пиджак, заканчивался он примерно там, где обычно заканчивается мини-юбка. Свободный крой, никаких пуговиц, одна сторона идет внахлест на другую и шелковой лентой завязывается на левом боку. Рисунок – узкие вертикальные полосы, три синие, три красные, три зеленые, и опять по кругу, все в темном антураже, но качественно сдобрено блестящим эффектом, поэтому переливается при малейшем движении. К этому черные изысканные туфли и клатч. Волосы Инесса заставила меня распустить. Макияж невинный, разве что, немного зеленых блесток на веки.

– Это чтобы весь ансамбль выглядел лаконично и образ был завершен, – экспертно заявил Дима. – Увидишь, на таких вечеринках все будут один моднее другого, ты не можешь быть серой мышкой – примут за официантку!

Оглядела себя в зеркале. М-да уж… Я сама скромность. С официанткой меня точно не спутать. Если бы не события последних дней, я кричала бы от восторга, надев такое. Очень элегантно и дерзко. Как будто только что с подиума из коллекции какого-нибудь дизайнера с мировым именем. Почти полностью открытые ноги, декольте длинное и узкое, так что отчетливо видно, что лифчика на мне нет. Но и лишнего этот наряд тоже никому не покажет. Даже если буду активно танцевать.

– Вы уверены? – обреченно спросила я.

– Да! – хором ответили мои стилисты, дав понять, что возражения не принимаются.

Вздохнула. А какая, собственно, разница? Ладно, отмучаюсь этот вечер, а завтра на автобус, домой. Скорее бы уехать. Скорее бы…

Двери лифта выпустили меня на тридцатом этаже. Уже половина десятого. Димасик настаивал отвезти меня позже, сказал, если приеду секунда в секунду, не будет мне больше уважения в этой фирме.

Метрдотель, так их, кажется, называют, принял у меня шубу, одолженную мне сестричкой, и я прошла в уже знакомый зал. Здесь все было иначе, нежели днем. Столы с креслами расставлены ближе к стенам, а в середине большое пространство для того, чтобы гости без помех могли общаться друг с другом. Официанты разносили напитки и закуски.

Я огляделась. В этом великолепии было сложно разглядеть своих. Я искала Линаса, ведь моя работа продолжалась даже здесь. Его я не нашла. Зато практически сразу встретилась взглядом со знакомыми черными, как смоль, глазами. Север беседовал с каким-то мужчиной, а на руке у него висела уже знакомая мне Ирина. Женщина смотрелась очень эффектно и всячески пыталась привлечь внимание Герра. Он же вперился в меня взглядом, который отнюдь не источал дружелюбие.

– Елена Прекрасная, вы в самом деле прекрасны! – вдруг из ниоткуда появился жизнерадостный Тарас. Он выглядел просто изумительно! Думаю, если бы он не стал бизнесменом, за него поборолись бы дома мод. Высокий рост, аристократичная худоба и эта невероятная белая кожа с натуральными белыми волосами. Хотелось бы посмотреть на его родителей.

– Вы кого-то ищете? – спросил он меня, все так же улыбаясь.

– Да, – кивнула, – господина Урбонаса.

– А, эту лису. Конечно, я где-то видел его недавно. Давайте я помогу вам его найти. Прошу. – Он подставил мне свой локоть, и я с удовольствием приняла его предложение. – Вы здесь никого не знаете, поэтому будет лучше, если я вас провожу. А то эти упыри, – наклонился он к моему уху, – могут увести в два счета у нас такую ценную сотрудницу…

Краем глаза еще успела заметить, как напряглись скулы у Севера. Он все еще смотрел на меня, и ему явно не нравилось то, что я сейчас держусь за Тараса. Ну и пусть! Этому надо положить конец. Один вечер, а там он уже больше не будет приставать ко мне. Я еще и потанцую с кем-нибудь. Так, чтобы наверняка.

Пусть достается Ирине. Они друг другу подходят. Зачем ему такая неопытная провинциалка, как я? Ирина – мечта любого мужчины. Совет да любовь.

– Я вам по секрету скажу, сам не фанат таких мероприятий, – сказал полушепотом Тарас, ведя меня по залу, – но это одна из самых важных частей нашей профессии. Только в неформальной обстановке можно разглядеть человека, а это важно, особенно когда приобретаешь его бизнес. Вы, Елена Прекрасная, вообще в курсе, почему мы здесь собрались? Я имею в виду, главную причину?

– Нет, – честно призналась.

– Руководство банка мечтало познакомиться с легендарным Севером Герра. О нем, о нашем руководителе, в мире бизнеса ходят разные слухи. И вдруг такой загадочный человек приобретает контрольный пакет акций. Страшно же, – усмехнулся Соловьев. – А вот и Линас!

Мы подошли к моему шефу, он был занят серьезным разговором с несколькими людьми – его обступили двое мужчин и одна дама средних лет.

– Жаль отдавать вас в эти ненадежные руки, – заговорщицки шепнул мне на ухо Тарас. – Линас, дорогой! Передаю с рук на руки! – сказал он громко и тут же склонился к моему уху: – Первый танец за мной.

Можно сказать, первый час я честно пряталась под крылом своего руководителя. Он со многими здоровался, знакомился, все пустые разговоры о погоде, инфляции и поздравления с объединением. Затем в зале погасили свет, и на сцену вышла Ирина. Женщина манерно откашлялась и произнесла в микрофон:

– Дорогие коллеги и партнеры! Мы рады приветствовать вас на скромном торжестве по случаю того, что компания «Север» стала партнером «Траст Сибирь Банка». Это начало нового этапа в нашей жизни. Для нашего рекламного агентства это новый проект, с потенциально огромными возможностями, которые мы постараемся реализовать. А теперь слово виновнику торжества – Северу Герра.

Раздались оглушительные аплодисменты, как будто встречали рок-звезду. Я почувствовала, как меня кто-то тронул за руку. Это был Линас, он занял для нас места за одним из столов. Тут же официант поставил передо мной бокал с шампанским, а к нему маленькую вазочку с черной икрой и крохотной серебряной ложечкой. Но мое внимание приковало к себе то, что сейчас происходило на сцене. Под светом софитов оказался Север. Было что-то волшебное в том, что сейчас я могла его спокойно рассматривать, а он меня при этом не видел. Север говорил медленно и тихо, однако, с его приходом в зале наступила гробовая тишина. Казалось, люди перестали дышать. Такая мощная энергетика исходила от этого мужчины. Наверное, именно тогда я начала понимать, что то, что я при его приближении сдаюсь без боя, не является моим позором. Сейчас в этом большом ресторане собралось много достойных людей, и все они разом признали в нем лидера. Что говорить обо мне? Когда он касается меня, держит в своих руках…