Она встала из-за стола и, ни с кем не прощаясь, вышла. Шум отъезжающей машины оповестил нас о том, что Дарья уехала. Горбунов вопросительно посмотрел на меня.

– Бросила вас ваша подруга, – произнес он. – Без вас укатила.

– А я, собственно, и не собиралась уезжать, – парировала я. – Я здесь надолго.

– Надолго? Регистрация имеется? – вскинулся Горбунов.

– Товарищ капитан, увольте меня от необходимости доказывать неправомочность вашего вопроса, – проговорила я. – Или вы желаете, чтобы я проконсультировала вас по каждому пункту закона Российской Федерации о праве граждан на свободу передвижения и выбор местопребывания? И о сроках, в кои надлежит произвести регистрацию?

Горбунов прищурился. Сопоставил факты и выдал:

– Вы – Татьяна Иванова, частный детектив.

– Я помню об этом, – с иронией в голосе произнесла я.

– Что вы здесь делаете? Я же сказал, что вашего присутствия на данном этапе не требуется, – воскликнул Горбунов.

– Некоторые считают иначе, – спокойно ответила я.

– Это Дарья вас притащила? Она что, решила вставлять следствию палки в колеса? – потребовал ответа капитан.

– Вовсе нет. Она просто воспользовалась своим правом на проведение расследования с привлечением частного детектива. Лицензированного детектива, позвольте заметить, – послушно ответила я.

– Так вы считаете, с ее стороны это просто игра? – оживился Горбунов. – На самом деле ее устраивает, что следствие ведут профессионалы?

Я понимала, что, если хочу разобраться в этом деле, мне необходимо добиться расположения участкового. Исключительно поэтому я согласно кивнула и проговорила:

– Думаю, вы попали в яблочко. Дарья пошла на поводу у своих эмоций. Именно по этой причине я здесь. Я прекрасно понимаю, что такого профессионала, как вы, обскакать практически невозможно. Но каждый зарабатывает так, как умеет.

И я притворно удрученно развела руками. Горбунов, однако, остался доволен моими словами. Покосившись на Катерину Михайловну, развесившую уши, он предложил:

– Давайте найдем более тихое место для беседы.

– Да кто ж вам здесь помешает? – всполошилась хозяйка. – Если я вам неугодна, так я могу в соседней комнате подождать или в коровник уйти. Вы только скажите, я вмиг все исполню!

– Оставайтесь на месте, – приказал Горбунов. – А мы с Татьяной немного прогуляемся. Вы не против? – обратился он ко мне.

– Конечно, нет. Куда пойдем? – закинула удочку я.

– Собирайтесь. Там узнаете, – ответил капитан.

Второй раз повторять мне не пришлось. Я вышла из-за стола, прошла в сени, отыскала свои туфли и, открыв входную дверь, оказалась на крыльце. Горбунов вышел следом. Потоптавшись в нерешительности, он предложил:

– Давайте пройдем в дом преступника. Уж там мы точно сумеем пообщаться без посторонних, – заявил участковый.

После этого мы встали, спустились с крыльца. Я направилась к калитке, однако Горбунов за мной не последовал. Он свернул за угол дома и исчез, будто испарился. Катерина Матвеевна вышла на крыльцо вместе с нами.

– Что ж вы стоите? Догоняйте Романа Александровича. Еще рассердится, что задерживаете его, – зашептала она мне.

– Так он совсем в другую сторону пошел. Калитка-то, вон она, а капитан за домом скрылся, – объяснила я свое замешательство.

– Догоняйте, говорю вам. За домом между нашими дворами проход имеется. Роман Александрович об этом знает, вот и решил путь сократить, – сообщила Катерина Матвеевна.

Я пожала плечами и двинулась в том направлении, куда ушел Горбунов. Повернув за дом, я увидела проход, о котором говорила хозяйка дома. Горбунов уже нетерпеливо топтался возле него. Догнав капитана, я прошла во двор, принадлежащий Еремину. Взойдя на крыльцо, капитан аккуратно отклеил белую полоску, которой была заклеена дверь, и пригласил меня внутрь. В доме он чувствовал себя по-хозяйски. Прошел в кухню, выставил два табурета. На один из них уселся сам, второй подтолкнул ко мне. Я заняла предложенное место и вопросительно взглянула на участкового.

– Итак, нам с вами необходимо побеседовать, госпожа Иванова, – начал участковый.

«Вот вам и беседа с человеком, обладающим властью. Да, скоренько предсказания сбываются», – подумала я, вслух же сказала:

– Я готова, Роман Александрович. Задавайте вопросы, а я по мере сил постараюсь на них ответить.

– Вот и ладненько, – потирая руки, произнес Горбунов. – Начнем с самого главного. Для чего вы приехали в Целинный? Насколько я понял, вас наняла Дарья, невеста подозреваемого Еремина, так?

– Изначально меня пригласил сам Еремин, – возразила я. – Вчера я приехала по его просьбе, но оказалось, что в моем присутствии уже нет необходимости. Вы ведь нашли того, кто выкрал деньги Еремина из сейфа?

– Кто вам такое сказал? – вытаращил глаза капитан.

– Как это кто? Сам Еремин. А ему эту чудесную новость принес Анатолий Рыхлов, – пояснила я.

– Бред какой-то. Это Еремин вам рассказал? Он что, утверждает, будто бы я нашел деньги? – возмутился Горбунов.

По его реакции я никак не могла понять, действительно он удивился или же это искусная игра.

– Постойте, так, значит, вы никого не нашли? И следственный эксперимент проводить не собирались? – продолжала я.

– Еще одна новость. Какой эксперимент? – все так же удивленно спросил капитан.

– Слушайте, это уже не смешно. Вчера Анатолий Рыхлов утверждал, что дело практически закрыто. Что вопрос возврата денег и наказания виновного решен. И Еремин с ним соглашался. Между прочим, оба мужчины утверждали, что вы являетесь тем лицом, которое решило проблему, – слегка приврав, заявила я.

– Это не соответствует истине, – твердо произнес Горбунов.

– Разве вы не просили Рыхлова пойти к Еремину с примирением, а заодно сообщить ему о ваших планах относительно вора? – спросила я.

– Нет, конечно! Для чего бы я стал это делать? Ну, да, у меня имеется один подозреваемый, но я еще не имел возможности встретиться с ним. Да и доказательств его вины у меня нет, – ответил Горбунов.

– Выходит, Рыхлов пришел к Еремину в контору по собственной инициативе? – предположила я.

– Вообще-то я разговаривал с Рыхловым на эту тему. Советовал попытаться примириться с потерпевшей стороной. С Ереминым. И про наличие подозреваемого тоже говорил. Вероятно, Рыхлов не совсем верно меня понял. Или Еремин что-то перепутал, – вслух размышлял капитан.

– Когда вы дали Рыхлову такой совет? – спросила я.

– Накануне вечером. До меня дошли слухи, что Еремин подозревает в пропаже денег самого владельца сейфа. А с такими подозрениями и до беды недалеко. Вот я и посоветовал Рыхлову пойти к Еремину и как-то замять конфликт. Но ведь это входит в мои прямые обязанности. Предотвращение конфликтов и размолвок – чуть ли не главная моя задача, – объяснил Горбунов. – Да видно, у Рыхлова ничего не вышло, раз Еремин его все-таки застрелил.