Ирина Сергеевна уже не улыбалась, а только медленно мешала в кружке сахар.

– Не дело это, когда из своего дома бежишь... – неизвестно кому сказала она.

– Не дело, – вздохнула Алька. – А только с этим Денисом и на трезвую-то голову говорить невозможно, а уж с пьяным-то...

– Да ты не переживай, Анна Петровна, – легко махнул рукой Раскатов. – Завтра я к тебе в гости приду, твоим женихом представлюсь, я не перепутаю. Выставлю вашего гостя, страсть как люблю спасать женщин и детей! Да ты ешь со щавелем, знаешь, какие вкусные!

Они еще о чем-то говорили, смеялись, и так было тепло... Пока из маленькой черной сумочки на ремне Раскатова не послышалась бодрая мелодия.

Он быстро вскочил, достал телефон, отошел в сторону и заговорил совсем другим голосом:

– Да, Эрика? Скоро буду... Хорошо, буду через пятнадцать минут... Да никуда мы не опоздаем! Прямо опоздаем мы...

После этого Раскатов стал быстро прощаться, чмокнул Ирину Сергеевну в щеку и быстро выбежал.

– Домой ему надо, – пояснила Ирина Сергеевна притихшей Альке. – Его ждут. А мы с тобой запросто можем наш пир продолжать, правда ведь?

И чтобы совсем развеселить Альку, заговорщицки прошептала:

– Мы с тобой даже можем позвать к нам Фильку и угостить его твоей чудесной колбасой. Максим ругается, когда я собаку в дом зову, а мне с ним веселее. Ну как? Зовем?

Через минуту Филипп уже чинно сидел возле стола, косился темным глазом на тарелки и старательно делал вид, что разные вкусности – не его жизненный девиз.

Алька и в самом деле очень быстро забыла неприятное ощущение от телефонного звонка (и вообще непонятно, отчего это так испортило ей настроение!), еще посидела с Ириной Сергеевной, поболтала ни о чем и отправилась спать.

На следующий день Алька вдруг решила навести у Ирины Сергеевны генеральную уборку. Не то чтобы у женщины была грязь, просто ей очень хотелось сделать хозяйке что-то приятное.

– Алечка! Даже не думай! – задушила на корню весь порыв Ирина Сергеевна. – Я сегодня намерена просто отдохнуть! И ты со мной! Я не могу отдыхать в одиночестве!

После этого Ирина Сергеевна достала из шкафа спортивный костюм, приложила к груди и крутанулась перед зеркалом:

– Ну как я выгляжу? Такие одежды еще носят? Они не слишком устарели?

Костюм был прекрасного качества, чисто белый, и на загорелой женщине смотрелся изумительно.

– Здорово... – прошептала Алька и вдруг спохватилась: – А вы говорили, что мы отдыхать будем?

– Конечно! – округлила глаза Ирина Сергеевна. – Но ты же не думаешь, что мы будем валяться на диване и наращивать бока?

Алька крякнула – она именно так себе отдых и представляла, а как же еще люди отдыхают?

– Мы поедем сейчас с тобой кататься! – сообщила женщина. – Да-да, именно на твоей машине. Чего ты так вскочила? Я знаю чудесное место, где никого нет, и если кто и ездит, то только такие же новички, как ты. Собирайся.

– А как мы доберемся до того чудесного места? У меня же прав нет, – напомнила Алька.

– Зато у меня есть. И я с удовольствием проедусь несколько метров на твоей красавице. Если ты, конечно, позволишь.

Конечно, Алька позволила. И они приехали в чудесное место. Вероятно, когда-то здесь собирались строить стоянку, но потом забросили. Вместо стоянки осталась большая асфальтированная площадка, несколько лавочек по краям, да кое-где были разбросаны автомобильные покрышки.

– Вот здесь ты можешь познакомиться с собственной машиной, – вышла из салона Ирина Сергеевна, взяла журнальчик и отправилась на лавочку.

– Ирина Сергеевна! – испугалась Алька. – Куда вы?! А я как?

– Обыкновенно, – пожала плечами женщина. – Трогаться ты умеешь, тормозить тоже. Потихоньку покрутись, почувствуй руль, машину... Знакомься! Только не газуй.

Алька уселась за руль, глубоко вздохнула и нажала на педаль...

Когда она вышла из салона, чтобы попить, – бутылочка с минералкой была в сумочке Ирины Сергеевны – ей показалось, что прошло от силы минут тридцать.

– Тебе сегодня никуда не надо, девочка? – с усмешкой спросила дама.

– Надо... только мне к шести, а еще... А сколько сейчас времени?

– Три.

– Три часа-а-а?! – не поверила Алька. – Так я же села – одиннадцать было... вроде только что, а уже... Ой, а мне домой надо. Мне же на вождение сегодня, а еще надо добраться, собраться...

– Я потому и спросила, – улыбнулась Ирина Сергеевна и уселась за руль.

Из дома этой женщины Алька всегда уходила в прекрасном настроении. Вот и сегодня – так приятно было ощущать, что ты уже не бревном за рулем сидишь, а у тебя даже что-то уже немножко получается. Алька прямо чувствовала, что уже начинает получаться. И страха перед машиной нет, и уверенность какая-то появилась...

Впереди по тропинке шагала молодая мамаша с большими сумками и коляской. Коляска то и дело попадала в какие-то ямки и никак не хотела крутить колесами, сумки только мешали, и даже со спины было видно, как женщина выбилась из сил.

– Давайте я ваши сумки понесу, а вы коляску повезете, – предложила Алька.

Женщина от неожиданности вздрогнула, а потом вежливо улыбнулась:

– Да нет, не надо сумки, они тяжелые... Вы лучше коляску везите.

– С коляской я не умею обращаться, тем более что вы туда и ребенка еще положили, а вот с сумками мне легче. И тяжестей не боюсь. Давайте-давайте.

Алька уверенно забрала сумки и пакеты и бодро пошагала рядом.

– Ой, спасибо вам прямо не знаю какое! – заговорила совсем еще молоденькая девчонка. – А то я к маме собралась с Аленкой, а с этими детишками, сами знаете – налегке не пойдешь – пеленки всякие, ползунки, бутылочки... Не успела из дома выйти, а уже руки отрываются.

– Так надо было мужа попросить, чтоб помог, – назидательно проговорила Алька.

– Ха! Да как же я своего мужа попрошу, если он у меня в армии?! Я же Яшкина жена! Петрусева Яшку знаете?

– Ну откуда ж мне его знать, – фыркнула Алька. – Я здесь только Ирину Сергеевну знаю, я к ней в гости прихожу.

– А вы – жена Макса, да? – откровенно спросила девушка.

– Нет, у него... У него другая жена... – вздохнула Алька, как ей показалось, незаметно. – Эрика. Замечательная женщина!

Девчонка насмешливо окинула взглядом помощницу:

– Да знаю я эту Эрику. Я думала, он уже с ней развелся, а женился на вас. Потому что ничего замечательного в этой Эрике нет. Напыщенная, как гусыня, никогда не поздоровается, слова не скажет. Ну как же – она ведь шишка!