– Нет… никого, кроме тебя, нет. – Он и сам не заметил, как из нападения перешел в глухую защиту.

– Врешь ты все, Щука! – Ему показалось или на глазах Марины блеснули слезы?.. – Все, да пошел ты!..

И она, стуча каблучками, побежала по коридору.

– Марина! – закричал ей вслед Егор, но девушка или не слышала, или не хотела его слышать.

Марина стояла у зеркала, подкрашивая губы ярко-розовой помадой.

Андрей огляделся и, убедившись, что своих рядом нет, подошел к девушке.

– Привет! Живая-здоровая или как?

– А с чего это ты о моем здоровье беспокоишься? – Марина надула губы и наклонила голову к плечу, разглядывая свое отражение.

– Думал, что Щука тебя убьет.

– Ха! – Марина потянула вниз маечку, еще больше открывая зону декольте. – Сейчас! Это он тебя скорее убьет. Я ведь сказала ему, что ты затащил меня в постель силой. Ты злой голодный волк, а я бедная беззащитная овечка!

– Ты что, дура?! – Кисляк схватил ее за руку и развернул к себе. – Ты что ему сказала?

– У некоторых в критических ситуациях отказывает чувство юмора. – Марина ехидно покосилась на Андрея. – Расслабься, я отговорилась, навешала ему лапши. А ты сразу поверил, испугался! Честно, даже не понимаю, и что в тебе девчонки находят?

– Что находят, то находят. – Андрей выпустил ее руку. – А нам лучше расстаться. Пока!

И он ушел, довольный, что оставил за собой последнее слово.

Впрочем, довольство его прошло, когда у ледового дворца Андрей заметил сладкую парочку. Костер и Яна стояли, только что не держась за руки, и не замечали никого вокруг.

Надо же, как быстро они спелись! Кисляк почувствовал раздражение. Конечно, Яна далеко не предел его мечтаний, однако видеть ее с другим оказалось неожиданно неприятно. Ладно, прошлый раз еще можно было списать на случайность. Но теперь сомнений не оставалось. Он прислушался. Говорили не о чувствах. Костров благодарил Яну за то, что ее отец вернул его матери права. Но слова ничего не значили, гораздо больше значили взгляды, а они показались Андрею весьма красноречивыми.

«Ладно, возьмем на заметочку», – думал он, стоя в тени раскидистого дерева.

* * *

Алина стояла возле стенда, изучая расписание тренировок.

– Привет! – Миша подошел к ней.

– Здравствуй, – девушка оглянулась.

Ее лицо было холодно и замкнуто.

– Что-то случилось? – спросил парень.

– Нет… Ничего… – Она потупилась, явно не решаясь сказать что-то, а потом вдруг решилась: – Миша, мама говорит, что видела тебя в одном дворе с… компанией… ммм…

– Ага, – он хмуро кивнул. – Твоя мама, должно быть, видела меня с компанией алкоголиков. Это друзья моего отца. Он алкаш. Неожиданно, да? Я живу с бабушкой, на ее пенсию. И у нас все плохо. Ты это хотела услышать?!

– Но… – девушка просительно дотронулась до его руки. – Я не знала! Почему ты сразу все не рассказал?

Он скупо улыбнулся. Наивная! Неужели это именно то, что рассказывают на первом свидании любимой девушке? Да позор, связанный с отцом, он хотел бы скрыть от всех. Не получается. Ну, значит, так тому и быть.

– Миш, – Алина обняла его за плечи, – не огорчайся, пожалуйста. Я… я понимаю… наверное.

И потом они шли по улице. Мимо мчались машины, проплывали по рельсам, отчаянно трезвоня и грохоча, трамваи. Город жил своей обыденной жизнью, уже зажигая вечерние огни, сотнями звезд дробящиеся в оставшихся после недавнего дождя лужах. Позабыв обо всех неприятностях, они шли плечо к плечу, и Миша рассказывал о том, о чем не решался говорить даже друзьям.

Больше всего он боялся, что Алина начнет его жалеть, и эта жалость только бы все испортила. Сам он рассказывал сухо, без лишних сантиментов – и о смерти матери, и о том, что произошло с отцом после этого события. Девушка слушала и не перебивала, а Миша ощущал ее молчаливую поддержку. Она повела себя правильно, именно так, как он бы хотел, и Пономареву вдруг подумалось, что наконец он встретил по-настоящему своего человека.

А дома его ждала новость. Участковый принес фотографии тех самых воров «из собеса». Вглядываясь в эти благополучные, сытые рожи, создающие обманчивое впечатление презентабельности и надежности, Миша понимал, что видит настоящих мерзавцев. Это кем нужно быть, чтобы отнимать у стариков последние деньги?

* * *

Матч со «Львами» … Я ждал его не без опасений. Именно сегодня должно было выясниться, способны ли мои ребята бороться. Да, я верил в них, но в то же время не мог не переживать за них. Как часто во время матча тренеру хочется самому выйти на лед и помочь своей команде… но нельзя. Мое дело – учить их так, чтобы они справлялись со всем сами.

Перед тем, как выпустить ребят на лед, я давал им последние инструкции. Точно так же, как родители, уезжая на выходные на дачу, в сотый раз повторяют, чтобы их великовозрастное чадо не забыло поесть и не сидело за компом всю ночь.

– Прихватываем в чужой зоне… В своей не даем бросать… Помните, «Львы» хорошо подготовлены. Не давайте им перехватить инициативу.

Инструкции понятные и даже немного банальные, однако именно это и надлежит подчеркивать каждый раз.

Я почти уже закончил с прописными истинами, когда вдруг понял, что в команде не хватает одного игрока.

– Где Пономарев? – спросил я, оглядывая ребят.

– Не знаю, он не пришел, – отозвался Егор Щукин.

Его номер не отвечал. Позвонили домой и услышали от бабушки, что Миша ушел на игру.

Предчувствуя нехорошее, я уже не представлял, что делать. Но тут вдруг позвонил он сам. Из полиции. Не понимаю, чем моих парней так притягивает полицейское отделение, что уже второй оказывается именно там.

Через пять минут я был уже по знакомому адресу.

– Шел на матч, и тут они! – рассказывал Миша, весь всклокоченный и чрезвычайно возбужденный. – Мошенники! Я их фото как раз вчера видел. Но, думаю, может, ошибся. Пошел за ними, а они в подъезд, к старику какому-то… И его, значит, как мою бабушку, ограбить хотели…

– Молодец, парень! – полицейский пожал его руку. – На них у нас семь заявлений лежит, а все не могли взять тепленькими!

– Ой! – Пономарев взглянул на меня, и его глаза стали огромными, как у собаки из сказки Андерсена про огниво. – Сергей Петрович, простите…

– Прощаю, герой, – я великодушно махнул рукой. – Давай в машину, а то как же без тебя команда.

Я выжал из старой девятки все, но мы прибыли вовремя.

И начался поединок со «Львами».

Вначале «Медведи» держались неплохо, но вот «Львы» перехватили инициативу. Первый гол пришелся в наши ворота.