- Добро утро, - всего лишь проговорил он.

А я так испугалась, что попыталась отстраниться, и в итоге упала с кровати, потянув одеяло следом за собой. Представляю, как это глупо и смешно выглядело со стороны. На несколько секунд повисло молчание, разбавляемое порывами свежего ветерка, который шуршал прозрачной тканью по каменному полу. И пением местных птиц, летающих где-то снаружи.

- Не ушиблась? – поинтересовался Азраель и тихо хихикнул. А меня начало распирать от возмущений.

- Лучше бы я ушиблась, и желательно головой. Чтобы забыть и о тебе, и о том, где нахожусь, - честно призналась я, и попыталась подняться.

Укуталась в тонкое одеяло и встав на ноги, вопросительно посмотрела на все еще лежащего на моей кровати принца. Довольный весь такой, словно нашел способ и магию свою сохранить, и брака со мной избежать. Вот только при этом и я не смогу вернуться домой. Да и не такой востребованной стану, а значит и ненужной.

- Давай позавтракаем вместе? – это вопрос? Мне больше не приказывают, а спрашивают? Что-то меня это пугает.

- Ты чего так довольно улыбаешься? – вырвалось у меня.

- Не знаю, как-то странно себя чувствую, непривычно. Но одновременно как-то по-особенному, - ответил Азраель, и поднялся. Потом подошел к окну и устремил взгляд так далеко, куда обычному человеку никогда в жизни не заглянуть.

- И это тебя радует? – я направилась в сторону ванной комнаты.

- Если честно, то меня это ужасно пугает, - я остановилась и вопросительно посмотрела на него.

- Почему?

- Потому что умение чувствовать то, что сейчас ощущаю я, это слабость. Понимаешь? Я не знаю, что ты со мной сделала. Но твое появление как-то странно повлияло на меня, - и это его пугает или радует?

- Тогда зачем ты приходишь сюда, и проводишь со мной время? Не проще ли было бы тогда держаться от меня как можно дальше? Не проще ли было бы избегать встреч, и не пробуждать то, что столько столетий спало? – я хоть и открыла дверь ванной, но пока что не заходила. Очень хотелось услышать ответ, который многое сможет пояснить.

- Не знаю, я просто делаю то, что хочу. И когда я проснулся утром, то захотел увидеть именно тебя. Было интересно, как ты спишь, и что делаешь, когда просыпаешься. А еще, очень хотелось увидеть твою реакцию, когда ты увидишь меня здесь, - и повернувшись, посмотрел на меня. Да так, словно только что в симпатии признался, а я такая вся холодная и неприступная, совершенно его не понимаю.

Ответить я так и не смогла, просто скрылась за дверью, и начала приводить себя в порядок. В груди почему-то вдруг стало как-то горячо. Я радовалась? Почувствовала себя счастливой? А может быть, просто повелась на сладкий лепет бесчувственного чешуйчатого существа? Он ведь мне сейчас будет все что угодно на уши вешать, лишь бы заполучить желаемое.

Как парень, который никогда и ничего такого не чувствовал, вдруг словно очнулся? Этого не может быть, да и вряд ли когда-то произойдет. Даже Маринель уверена в том, что будущий король останется холодной глыбой льда, не умеющей любить и страдать. Так что все розовые мысли, прочь из моей головы. Я должна думать только о том, как вернуться домой, и ни о чем другом.

Когда я привела себя в порядок и полностью проснулась, то встала перед дверью, ведущей в комнату, и замерла. Часть меня хотела выйти, но другая часть не хотела встречаться взглядом с парнем, от которого зависит мое будущее. Мною могут попытаться манипулировать, а я не собираюсь становиться игрушкой в руках кукловода.

Азраель очень красивый молодой парень, от его взгляда по коже бегают мурашки. Он будоражит сознание и заставляет меняться. Хочется ему подчиняться, покоряться, и становиться слабее. А я ведь сильна характером и не привыкла уступать. Жизнь успела преподать мне парочку хороших уроков, так что я не оступлюсь снова.

Но эти ощущения жаром отстукивали в области сердца, вынуждая думать о том, о чем я думать не должна. Принц станет моим мужем, хоть и понарошку, хоть и для достижения своих собственных целей. Но все же какое-то время он будет моим, только моим. Хотя, Маринель этому не позволит случиться. Да и я должна понимать, что как только позволю Азраелю собой обладать, путь домой навсегда будет закрыт.

Мои раздумья прервал звук закрывающейся двери. Он ушел? Я тут же вернулась в комнату, но парня и правда здесь не было. Слишком долго ждал моего возвращения? Или мозги отрезвели от странных желаний? Стало немного обидно, но я быстро собралась мыслями и начала переодеваться. Странно, почему дуэньи до сих пор нет, и почему мне не несут еду. Ах, да, его величество же предложил позавтракать вместе. Но я ведь так и не дала свой ответ. Принял это как отказ? Вот же…

- Случилось что-то хорошее? – поинтересовалась мадам Катрина.

Я так сильно задумалась, что не услышала, как она пришла. Но с чего женщина решила, что произошло что-то хорошее? Я же не стою тут, и не улыбаюсь как малое дитя. Не танцую от радости, и не выкрикиваю слова счастья. Значит это касается кого-то другого? Неужели Азраеля?

- О чем это вы? – я ведь и правда не понимала, что происходит.

- Наследный принц сегодня в приподнятом настроении. Шел весь такой довольный, никого не замечая, и витая в облаках. Что-то себе там бубнил под нос. А когда увидел меня, то попросил, не приказал, а именно попросил. Чтобы я проследила за твоими сборами и доставила тебя на завтрак вовремя. Он распорядится, чтобы вам никто не мешал. И была возможность поговорить о предстоящей помолвке и свадьбе. Ведь сегодня вечером в вашу честь будет балл, - дуэнья выбирала из шкафа мне наряд.

- Балл? – я почему-то растерялась, понимая, что сегодня перед всеми престану как невеста будущего короля.

- Да. Пригласили только самых близких. Будут родственники, лучшие друзья, важные персоны из высшего света, в общем, вся влиятельная элита. А еще, скоро в замок прибудут фрейлины, которые будут составлять тебе компанию везде и всегда. А то я уже не такая резвая и быстрая, какой бы мне хотелось быть. Тебе нужна компания сверстниц, с которыми можно и посекретничать, и местными новостями поделиться, - а потом улыбнулась и посмотрела на меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я знала кто такие фрейлины, и для чего они приставляются к будущим женам короля. Но ведь мне придется врать всем и всегда, сохраняя свою истинную сущность в секрете. Если проколюсь и люди узнают мое истинное предназначение… даже представить страшно, чем это все может закончится.