Единственным плюсом отсутствия мужчины стала возможность больше времени проводить в кабинете, где располагалось два огромных книжных шкафа. Как дракон и обещал, и эта комната теперь была отрыта. Девушка жадно исследовала корешки книг, листала содержание, в надежде поскорее найти что-то, способное дать ответ, как можно отправиться домой.

Но в названиях ответа не было, приходилось читать все подряд, и мысли все чаще подталкивали наведаться в подвал.

Она спустилась туда через четыре дня. Толстый Грег метнулся к решеткам, впиваясь в нее жадным взглядом.

— Ты же не просто так зашла поглумиться над бедным несчастным стариной Грегом? — потянул он.

Все его ужимки, нервные жесты выдавали крайнюю степень измученности и напряжения. Зачем все-таки Вильгельм держал его здесь?

Агата помолчала несколько секунд, а затем сказала, что собиралась:

— Ты что-то говорил насчет побега. Если у тебя есть план, я готова его выслушать.

То, что предлагал Грег, казалось сумасшествием. Еще большим сумасшествием было то, что Агата нет-нет, да и возвращалась мыслями к тому разговору:

— Кулон? Ты считаешь, что простой человек может похитить кулон, с кражей которого не справились трое магов? Да и с чего ты вообще взял, что Вильгельм оставил семейную реликвию храниться в доме после того, как вы чуть не умыкнули ее?

— Ты что, драконов не знаешь? — со смешком спросил он, а потом хлопнул себя по лбу. — Точно не знаешь. Они никому не доверяют. Параноики, любящие держать все самое ценное поближе к дому. Банками почти не пользуются.

Девушка мысленно нарисовала себе картинку сидящего в пещере крылатого ящера, окруженного грудой золота. Определенно у сказок ее мира были под собой какие-то реальные обоснования.

— Допустим, вещица еще здесь. И я каким-то чудом сумею заполучить ее. Что дальше? Я не маг, вряд ли у меня получится стать драконом и улететь отсюда.

— А я-то тебе на что? — Грег ткнул себя пальцем в грудь. — Освободишь меня, я надену кулон, обращусь в ящера, и полетим вместе. Единственная проблема, что все надо делать быстро и последовательно. Когда сингалки слетят — дракон быстро почует это и прибежит проверять, что случилось. А так, у меня неподалеку в горах осталось кое-какое оборудование. Доберемся, и уже никакая погоня не страшна. Пройдем через портал до надежного места, а оттуда доставлю тебя домой.

Это было заманчиво. Особенно, если отбросить тот факт, что Агате нужно было взять на себя самую сложную часть плана и сделать то, что она по определению сделать не могла. Да и довериться грабителю? Даже если все удастся, он может просто избавиться от нее, как только получит свободу.

И, тем не менее, девушка поймала себя на мысли о том, что обдумывает детали.

— Если нам повезло, и на этот раз он ставил защиту сам, то чтобы взломать ее, может оказаться достаточно его крови и отпечатка магии. Ты сейчас, как я понимаю — обладаешь и тем, и другими. Этот способ весьма топорный, и дракон его почувствует, но несколько минут у нас будет. Просто узнай, куда он перепрятал кулон.

Проще было сказать, чем сделать. После истерики, устроенной Агатой, Вильгельм отстранился, очевидно, боясь провоцировать беременную на новые сцены.

Раздумывая над тем, что предлагал грабитель, она каждый раз уговаривала себя: «Я не собираюсь этого делать, просто мне на самом деле любопытно, что стало с магической штучкой».

И это самое любопытство подталкивало ее на безрассудные вещи.

В один из редких дней, когда Вильгельм пришел пораньше, она уселась на диване в холе, встречая его теплой улыбкой.

— Я скучала. — она час репетировала перед зеркалом улыбку и взгляд из-под ресниц, и, судя по реакции дракона, не зря. Мужчина остановился, заворожено смотря на нее.

— Ты сейчас так похожа… — выдохнул он, и тут же оборвал себя.

— На Лауру? — Улыбка Агаты дрогнула, но она все же смогла удержаться.

Напоминание о том, что она всего лишь замена бывшей подружке, неприятно кольнуло, но имеет ли это какое-то значение сейчас?

— Нет. — Лаконично ответил дракон, затем тряхнул головой, словно отгоняя наваждение. — Неважно. Как ты себя чувствуешь?

Агата на мгновение прислушалась к себе. А ведь и вправду, с тех пор, как она начала принимать выписанные доктором таблетки, чувствовала она себя замечательно. Никакой тошноты, слабости. Даже настроение казалось лучше, чем за все предыдущие дни рабства.

— Все хорошо. — Кивнула она, вставая с места и медленно подходя к хозяину. — Я тут почти одна, еще и тебя теперь почти не видно…

— У меня много служебных обязанностей.

— Ты никогда не рассказывал, чем ты занимаешься. — Агата подошла почти вплотную, неотрывно смотря мужчине в глаза.

На его лице появилась легкая растерянность:

— Разве тебе интересно?

— Почему нет? — Она искренне удивилась. — Я ведь почти ничего не знаю о Шитаре, а кроме тебя мне и поговорить не с кем.

Дракон молчал, разглядывая ее странным взглядом. Агата продолжала улыбаться, слегка прикусывая нижнюю губу. Как она выманит у Вильгельма местоположение кулона, если он даже на элементарные вопросы ничего не отвечает?

— Ты ведь не хочешь меня сейчас.

— Причем здесь?.. — она растерялась, не понимая, к чему клонит хозяин.

— Таблетки, которые тебе прописали. Они, в том числе, снижают зависимость.

Девушка подозрительно нахмурилась, а потом выдала первое пришедшее на ум объяснение:

— Ты поэтому стараешься реже бывать дома? — По нахмуренным бровям Вильгельма Агата поняла, что попала в самую точку. — Что? Но почему?

Дракон скривился:

— Из-за меня, тебя выкрали из твоего мира, доставили сюда. Я прекрасно осознаю, что без зависимости ты можешь испытывать ко мне только ненависть.

— Весьма благородно… — Она не смогла удержаться от сарказма.

Он великодушно избавляет ее от своего общества, а ей сидеть одной взаперти и сходить с ума оттого, что и парой слов не с кем перекинуться, кроме типа, который пытался ее изнасиловать. Поняв, что тон не вяжется с планом, она поправилась:

— Я не испытываю ненависти. Растерянность, волнение, страх… и мне очень одиноко тут. Может быть, поужинаем вместе?

Вильгельм смотрел испытующе. Он явно сомневался в сказанных словах, но все же пожал плечами, а затем неловко кашлянул и с несвойственной ему осторожностью предложил:

— Ты говорила, что хотела побывать где-нибудь, кроме каньона. Все еще есть желание?

Все пошло совсем не так, как она планировала. Достопочтимый Хелвин вел себя странно. Он попросил ее подождать в холе, а сам ушел, вернувшись через некоторое время с черной коробкой в руках. Потянул Агату к помосту.