– Линзы треснули, – вздохнула Капитолина.

– Я не ювелир, – вдруг произнес мопс.

– Пока нет, – согласилась Капитолина, – но и я не родилась с умением в лапах. Если усердно учиться, то можно освоить любую профессию.

– Я математик, – продолжал Лаки, – преподаю в университете, в селе Сладких Ягод, оно на правом берегу реки Апельсинки, у Земляничных полей.

Капитолина заморгала, а мопс стал рассказывать дальше:

– Чуть больше года назад я приехал в вашу деревню за Синей горой, чтобы побеседовать с Черчилем, увидел тебя и очень захотел пригласить в кино. Но постеснялся тебе это сказать. Я решил для начала с тобой подружиться, переехал жить по соседству, попытался стать учеником ювелира…

Лаки почесал за ухом.

– Но все никак не мог позвать тебя в кино. Потом мне пришла в голову идея добыть камень Маюрми, попросить лучшего ювелира сделать украшение, чтобы подарить его тебе же.

Мопсиха схватила со стола чашку с водой и залпом выпила.

– Мне удалось получить Маюрми, – продолжал Лаки, – но я опять постеснялся прийти к тебе, отправился к Фене, все объяснил, попросил ее пока ничего никому не говорить, спросил совета, как мне лучше поступить с Маюрми. Но не успел его получить, потому что в комнату неожиданно вошла ты. Я почему-то испугался и выпрыгнул в окно. Хорошо, что ты на мгновение закрыла глаза, не увидела меня. А Феня оказалась связанной своим обещанием молчать. Поэтому ей пришлось выдумать историю про подарок для Мули. Из-за меня все случилось. Сегодня Феня мне сказала: «Лаки, кто кашу заварил, тому ее и расхлебывать. Пошли в мастерскую». И привела меня сюда. Вот. Дорогая Капа, прими от меня в подарок камень Маюрми. Я знаю, что ты о нем мечтала. Сделай сама себе украшение. И пожалуйста, сходи со мной в кино. Ой, только не говори сейчас, согласна ты или нет, подумай, я подожду в огороде.

– Анжелика оказалась права, когда сказала: «Любовь рядом, найдешь ее в огороде Мопсхауса», – прошептала мопсиха.

Лаки повернул голову.

– Прости, не расслышал.

– Буду готова через пять минут! – воскликнула Капитолина. – Только переоденусь. В кино не ходят в рабочей одежде.

– Неужели это правда?! – подпрыгнул Лаки. – Феня мне сказала: «Лаки, если хочешь позвать Капу на свидание, просто позови. Не жди, пока она сама догадается, какие мысли у тебя в голове. Когда что-то нравится или, наоборот, не нравится, когда чего-то желаешь, надо просто сказать об этом, произнести вслух».

Капитолина поспешила к двери, распахнула ее и замерла.

– Лаки! Феня права, тебе следовало просто пригласить меня в кино, и я бы согласилась без всяких подарков. Спасибо тебе за Маюрми, я сделаю ожерелье и подарю его Муле. Вручив подарок маме, я стану очень счастливой, намного счастливее, чем если оставлю его себе.

И Капитолина убежала.

– Не верю своим ушам! – воскликнул Лаки, выпрыгивая в окно. – Она согласилась!

Шестого сентября Куки, сама не зная почему, проснулась в пять утра. Мопсишка открыла окно, выпрыгнула в сад, дошла до забора и выглянула на улицу. Деревня за Синей горой спала сладким сном. Вдруг глаза приметили худенькую фигурку, она приблизилась к изгороди, и стало понятно: это кошка Марта. Она поставила на землю ведро, из которого торчал веник, помахала лапой.

– Доброе утро, Куки! Ты сегодня ранняя птичка.

– Здравствуй, Марта, – ответила мопсишка, – ты тоже не осталась в кровати до полудня. Как твои лапки?

– Муля дала мазь, которую сама делает, – улыбнулась Марта, – два раза ею попользовалась и вылечилась. Ваша мама умеет все!

– Наша мама лучше всех, – согласилась Куки, а потом тихо прибавила: – Прости меня!

– За что? – удивилась кошка.

– Я смеялась над твоим платьем, презирала за больные лапки… – пролепетала Куки.

– Никак не пойму, о чем говоришь, – быстро сказала Марта. – Если ты хочешь дружить со мной, я очень рада. Ты мне нравишься.

– Я больше никогда не стану вести себя так, как раньше, – продолжала Куки. – Ох, мне очень хочется снова увидеть королеву Маргариту. Надеюсь, когда-нибудь она меня пригласит в гости.

Мопсишка закрыла мордочку лапками.

– Мне очень перед тобой стыдно, Марта, прости, пожалуйста.

– Посмотри на меня, – попросила Марта.

Куки опустила лапки и ахнула. На худенькой и, честно говоря, не очень симпатичной мордочке кошки сияли огромные, невероятно красивые ярко-голубые глаза, внутри которых словно горели огоньки.

– Марта! – ошеломленно произнесла Куки. – Марта, ты…

Кошка раскрыла объятия, Куки бросилась ей на шею.

– Я и представить не могла, что ты, Марта, королева Маргарита!

Кошка погладила Куки по голове.

– Красивое модное платье, золотые украшения – все это ерунда, их могут украсть. И гора денег ничего не значит, ее легко отнять. Золотой должна быть душа, вот это золото у тебя никто не отберет. Ты помнишь, что сегодня день рождения Жози?

– Да, – закивала Куки, – мама утром начнет печь торт.

– Я приду в гости с подарком, – улыбнулась Марта и убежала.

– Куки, – раздался шепот откуда-то сзади.

Мопсишка обернулась. Из окна своей спальни выглядывала Мафи.

– У нас сегодня в полдень выпекут деньрожденный торт, – радостно объявила она, – со свечками!

– Пожалуйста, не съешь их, – улыбнулась Куки. – Помнится, на мой праздник ты все слопала!

– Это случайно, – смутилась Мафи. – А еще к Жози придет много-много гостей! Пойду подарок заворачивать.

Сестра исчезла.

Куки осталась у забора. Над прекрасной речкой Апельсинкой встало солнце. В саду цвели белые розы. Из окна кухни раздавалось звяканье, Муля проснулась и начала готовить тесто. Из окна спальни Мафи донеслось шуршание и тихое чавканье. Куки улыбнулась – наверное, сестра приготовила для Жози конфеты и сейчас не удержалась, слопала несколько штук. Надо и Куки положить свой подарок в красивую коробку. Мопсишка направилась к дому, но вдруг остановилась.

Нет ничего лучше Прекрасной Долины! Нет на свете лучше дома, чем Мопсхаус, нет на свете лучше мамы, чем Муля, и лучше сестер! Нет ничего лучше на свете, чем то, что есть! И зачем ей хотелось чего-то еще?