И самое неприятное, что в таких преступлениях очень сложно найти виновного. А виновному понять свою ответственность за проступок и принять вину. Ведь водитель ассенизаторской машины даже не увидит связь между сброшенными в реку нечистотами и массовым отравлением. Да и фирма, отправившая эту чудо-машину по обычному для неё маршруту, вряд ли понесет наказание. Хотя, возможно, директор этой фирмы пьёт воду только из бутылок, а дома всё уставил фильтрами. Но он не настаивает, чтобы и другие делали то же самое. Он, в общем, и сам до конца не уверен, что эти меры не чересчур. Но что-то такое в голове мелькает, и он, на время расследования случаев отравлений, отправляет водителя ассенизаторской машины в отпуск, а сам копирует отчётность на съёмные жесткие диски. На всякий случай.

Кирилл думал, что это не страшно: отравление кишечной инфекцией не так уж опасно. И те пятьсот Соболевых, что сейчас мучаются температурой, тошнотой и диареей, вряд ли радуются, но они живы. И вот только никогда не поймут эти пятьсот Соболевых, почему сравнительно небольшой доход одного человека должен стоить им здоровья. И они точно никогда не простят смерть одного ребенка. Соболев не простит…

* * *

Всегда приятно, когда тебя везут на работу, тем более когда на улице грязь и жуткий ветер. Но только если тебя не ведут на заклание. А именно такое чувство было у Соболева, которому досталась роль главного стрелочника, после того как он занял место старшего мастера.

Это, в общем, была обычная практика – отчёты в администрации. Но в это раз всё было гораздо серьёзнее – с проверкой приехала комиссия из центра. Кирилл никогда не общался с комиссиями. Этим всегда занимался бывший начальник, редко когда он приводил с собой Михалыча. Именно в такие разы бывший директор брал выходной, чтобы привести нервы в порядок, а Михалыч безбожно напивался.

Тем не менее Валерий Игоревич не выглядел сколько-нибудь взволнованным. Наоборот, Кириллу казалось, что его начальник даже радуется этой проверке. А вот Соболева била дрожь. Директор озвучил ему повестку: смерть в магазине и ЧП на «химике». Что мог сказать Соболев по этим вопросам? Ничего позитивного для местной службы.

В кабинете главы администрации собралось довольно много народу, так что пришлось приносить дополнительные стулья, но даже их не хватило. За главным столом сидел сам глава администрации, по бокам от него, на приставленных стульях, сидели замы. За примыкающим длинным столом для переговоров разместились люди со скучными лицами и в строгих костюмах. Некоторых замов Соболев знал из местных новостей и по работе. Он кивнул начальнику пожарной службы и главному врачу области. Остальных местных он тоже узнавал, может быть, не по имени. Несмотря на то, что за переговорным столом было ещё много места, основная масса людей, в первую очередь представители, опять же, местных структур, расположились на креслах вдоль стен. Однако одного человека Соболев точно видел впервые. Тот сидел возле стены в углу, скромно сложив руки на чёрной папке. Если смотреть на серый мешковатый костюм и довольно рыхлую фигуру незнакомца, можно было предположить, что это кто-то из местных чинуш. Больше всего невзрачный гражданин лет сорока-пятидесяти походил на бухгалтера, случайно забредшего в кабинет администрации в неурочное время и побоявшегося привлечь внимание своим уходом.

Соболев и сам хотел занять место где-нибудь в уголке, может, даже постоять, но Казанцев уверенной походкой направился к свободным стульям переговорного стола, которые находились ближе всего к главе администрации. Если бы Кирилл не пошёл за начальником, а остался в углу, это выглядело бы нелепо – пришли они вместе и представляли одну структуру.

В общем-то, Кирилл зря боялся внимания. Когда слово предоставили ему, все остальные представители служб, уже порядком вспотевшие и красные от едких вопросов комиссии, думали только о себе. Начальник пожарной службы лихорадочно записывал что-то в тетрадку, главный врач смотрел в пол и тяжело дышал. И только начальник Соболева продолжал спокойно смотреть на комиссию и даже немного улыбался. Ему, собственно, и нечего было особо бояться: он был новым человеком и все ошибки по своей отрасли мог запросто списать на прошлого начальника. Однако же Валерий Игоревич не стал этого делать, чем вызвал глубокое уважение Соболева, а, взяв на себя ответственность, чётко ответил на все вопросы комиссии. Похоже было, что и слова, и подачу он выбрал правильную, по крайней мере, комиссия утвердительно кивала его ответам и, что называется, не валила. Остались уточняющие моменты по происшествиям на заводе и в магазине, и комиссия довольно вяло стала опрашивать Соболева.

– Кирилл Олегович, – задала вопрос женщина из комиссии, – мы знаем, что вы на тот момент ещё не были старшим мастером, но вы всё-таки там присутствовали. Что вы можете сказать о ситуации на заводе?

– Валерий Игоревич всё сказал, – пожал плечами Соболев. – Я могу только повторить. Ошибочно сработала система, мы выехали на место, ничего не обнаружили и доложили начальству.

– А вы поставили руководство завода в известность о случившемся?

– Конечно, – кивнул Соболев и посмотрел на своего начальника. Тот спокойно кивал, словно учитель, выслушивающий правильный ответ ученика. – Мы сразу сообщили в администрацию завода. Более того, вместе с нами в момент проверки на объекте присутствовал начальник охраны, который внимательно следил за происходящим.

– Понятно, – скучающе сказала женщина из комиссии и поставила какую-то галочку у себя в блокноте. – Коллеги, если вопросов по заводу больше нет, давайте пойдем дальше. Как там этот магазин назывался…

– У меня есть, – тихо и в то же время властно сказал мужчина в сером костюме. Он поднялся со стула и представился: – Специальный агент и эксперт Федерального центра предотвращения катастроф и надзора триггерской службы Александр Сергеевич Степной. Если не возражаете, у меня будет ещё пара вопросов.

– Пожалуйста, – сказала женщина из комиссии, похоже, немного растерявшись.

С Казанцева слетела улыбка и он, замерев, стал внимательно разглядывать спецагента.

– Кирилл Олегович, – так же спокойно и властно продолжил Степной, – расскажите, пожалуйста, а что за инцидент произошел на заводе в момент, когда ваша бригада приехала? Я знаю, был какой-то неприятный момент с динамитом.

– Что? – Валерий Игоревич удивлённо посмотрел на Соболева.

– Не было никакого динамита, – стал оправдываться Кирилл, не зная, на кого смотреть, на начальника или на спецагента. – Просто когда нас охрана не хотела пускать, Михалыч, то есть старший мастер, пригрозил шашкой. Но там не динамит был, это была дымовая шашка. К тому же если бы на заводе действительно должно было что-то произойти, лишняя волокита могла стоить тысяч жизней.

– Этого старшего мастера давно уже уволить надо было, – стал объяснять Валерий Игоревич, глядя на комиссию. – Как только я вступил в должность и разобрался что к чему, сразу же его уволил.

Комиссию такой ответ устроил. Они покивали, словно болванчики, и не стали ничего спрашивать. А вот Степной не садился.