Широким скачком вернувшись за лопаткой и снова приподняв ее в боевое положение, Загоскин двинулся дальше. Но дальше рядовому Моховщикову уже практически ничего видно не было. Здесь, в зарослях, не гулял пронзительный ветер, который гулял на чистых болотах, потому пожухлая листва еще держалась на стволах, и камуфляж младшего сержанта буквально растворился в окружающем пейзаже. Рядовой ждал. Прошло больше пяти минут, когда младший сержант вернулся и, пожав плечами, сообщил шепотом:

— Засаду на маршруте они не сняли. Чего-то ждут. Была еще вторая группа, которая путь взводу перекрывала, чтобы мы не прорвались, это их отозвали на общую позицию ракетой. Командир группы пытается организовать связь, чтобы получить приказ. Четверых крайних я снял. Там еще человек тридцать. Дальше лежат рядом друг с другом парными постами. Незаметно работать невозможно. Разговаривают, не стесняются. Про наше существование не догадываются. Непонятно, что за войска. Без погон. Пойдем, командира поищем, он должен быть под второй сосной.

— Откуда знаешь?

— Зря я, что ли, их разговоры подслушивал? Под сосной у них точка связи.

— Пойдем…

Сдвинувшись в правую сторону лесной полосы, младший сержант с рядовым прошли дальше. И снова ивы стали встречаться, в большинстве своем молодые и не толстые, и снова пришлось между деревьями протискиваться. Так и добрались до другой полянки с сосной посередине. Под сосной стоял офицер в камуфляже и с кем-то громко разговаривал, не боясь быть услышанным. Только выглянув из зарослей, Загоскин увидел, что офицер говорит по полевому телефону, который был подключен к какому-то кабелю под самым корнем сосны. Связь здесь была, видимо, только проводная. Про то, что другие виды связи на Приханкайской равнине не работают, младший сержант уже слышал от своего командира взвода.

— А что я мог сделать, если они по маршруту не пошли! — оправдывался офицер, передергивая плечами. Ему, кажется, сильно мешал бронежилет. Бронежилет вообще любит, чтобы поднимались сразу две руки, иначе он может съехать в сторону. А трубку телефона удобнее одной рукой держать, поэтому приходилось ворочать плечами, чтобы бронежилет не мешал, и постоянно подправлять его. — Озеро оказалось проходимым, они и прошли его. Там было невозможно подобраться ни с какой стороны, открытое водное зеркало. Да. Так точно. Я понял. А как я могу преследовать, если меня издали будет видно? Да-да, жду… — Видимо, собеседник офицера отвлекся на что-то, и тот на секунду опустил руку с трубкой, потряс ею и снова быстро поднес трубку к уху: — Слушаю, товарищ подполковник. Сами встретите? Сил хватит? Конечно. Только из засады. Так. Понял. Целых два взвода? Для моих наличных сил это слишком много. Хорошо, я тропу заминирую. Конечно, есть чем. И «растяжек» наставлю. По крайней мере, не пропустить их я смогу. Насчет уничтожить — не обещаю, но остановлю. Я даже миномет выставлю. У меня, правда, мин всего десяток, зато есть хороший минометчик. Они не пройдут. Да. Понял. Все… До связи, товарищ подполковник… — Офицер положил трубку на коробку полевого телефона, отсоединил его от кабеля, задрал голову и крикнул куда-то в крону сосны: — Варламов, эй!

— Слушаю вас, товарищ старший лейтенант, — отозвался с дерева какой-то «соловей-разбойник».

— Смотри на тропу. С дороги должны еще два взвода спецназа пожаловать. Мы будем готовиться к встрече.

— Понял, товарищ старший лейтенант, — высунулся из-за ветвей Варламов.

Младший сержант вскинул пистолет-пулемет и дал короткую очередь. Звуки выстрелов старший лейтенант не слышал, но тело Варламова рухнуло к его ногам, испугав офицера и заставив его отскочить. Но отскакивать уже было некуда. Все равно пуля летит быстрее. Свою очередь дал рядовой Моховщиков и размозжил старшему лейтенанту голову.

Загоскин уже через секунду оказался рядом с убитыми. Оба были, как и прежде убитые Загоскиным в засаде, без погон, хотя и в камуфлированной военной форме. И тот и другой были в бронежилетах, но убиты попаданиями в голову.

Младший сержант, не теряя времени, обыскал убитых, желая хотя бы в документы заглянуть. Документов не было ни у одного, ни у другого. Уже намереваясь уходить, Андрей оглянулся, увидел странный нож на поясе старшего лейтенанта, снял пояс и металлические ножны с ножом. Интерес вызвала рукоятка, сделанная в форме кастета. Таким ножом можно было наносить и колющие, и режущие удары, и удары кулаком, которые могут оказаться более опасными, чем удар ножом, — кастет был с шипами и легко мог проломить голову.

— Товарищ старший лейтенант, вы где? — послышалось вдруг со стороны.

— Уходим… — шепнул рядовой Моховщиков. — Там шесть или семь человек идет.

Младший сержант снял с плеча убитого старлея ремень с коробкой полевого телефона, поднял его и бросил на землю. Треск был, но на мягкой земле телефон, кажется, не разбился. Армейское имущество советских времен всегда отличалось завидным запасом прочности.

— Уходим… — потянул Моховщиков за рукав, видя, что Загоскин желает снова поднять телефон. — Быстро. Нас видят. Они нашли тех, которых ты завалил.

— Товарищ старший лейтенант… — Теперь кричали явно им, принимая за своих, и кричали откровенно обеспокоенно. Видимо, Моховщиков был прав, и убитых в засаде уже обнаружили.

Андрей и сам увидел группу в камуфляже, приближающуюся через заросли ивняка. Они были уже близко. Он поднял пистолет-пулемет и дал с колена несколько коротких очередей. Оружие с глушителем не произвело впечатления резкого обострения ситуации, и люди в ивняке не сразу разобрались, что происходит, хотя кто-то, кажется, упал.

— Отходи, потом меня прикроешь, — распорядился младший сержант.

Рядовой Моховщиков все сделал грамотно и хладнокровно. Он в несколько скачков пересек пространство от сосны до зарослей, там остановился, прижавшись плечом к самой толстой иве, и несколькими бесшумными очередями обеспечил своему командиру отделения возможность для перебежки. Теперь уже люди в ивняке поняли, что по ним стреляют из оружия с глушителями, и не лезли под пули так бездумно. Но их реакция была предсказуемой. Из зарослей дали в ответ сначала только пару очередей, хотя, судя по переполоху, который там поднялся, стреляли неприцельно. Очереди спецназовцев были более эффективными. Кроме того, у людей из засады были автоматы «АК-74», калибра 5,45 миллиметров, и их легкие пули или застревали в стволах, даже тонких, или даже рикошетили от ветвей, а мощные пули «ПП-2000» калибра 9 миллиметров срубали и ветви, и тонкие стволы и почти не меняли на такой короткой дистанции направления. Пара пуль, видимо, попала случайно рядом в один ствол, и достаточно высокая ива повалилась на людей в камуфляже, вызвав среди них еще один переполох, и не способствовала организации погони. Тем не менее стрелять из зарослей начали всерьез.

— За мной…

— Кажется, троих свалили, — сказал Моховщиков, устремляясь за пробежавшим мимо него командиром отделения и в два скачка своих длинных ног нагоняя его.

— Значит, всего — девятерых. Неплохо для начала. Гоним быстрее! Капитан, наверное, уже в панике от такой заварухи. Смотри, как шмаляют…