но чародей меня услышал.

— И какой же?

— Ему больше не понадобится это средство связи. Никогда!

— Какая ты… радикальная! — усмехнулся чародей, чем и меня заставил развеселиться. А дальше, было забавно и немного разрушительно…

***

— Ложись, — воскликнул Стив, падая под стол.

Я, не будь дурой, уже нырнула в сторону маленькой двери, где у нас хранятся все ингредиенты и пробирки. Почему у нас? Так я ведь теперь официально являюсь Помощницей великого чародея! Круто звучит, правда?

Взрыв и громкая ругань, а дальше тяжёлый вздох и печальное…

— Я опять все пробирки расхерачил!

Ну, скажем так, не все, но большую их часть.

— Стив, ты что сделал? — задала вопрос, чтобы наверняка знать, что нужно делать, чтобы получить подобный результат.

— К руне «Кирди», добавил «Ширви», — горестно вздохнул Стив и стряхнул с плеча кусочки пепла от сгоревшей книги.

— Понятно, — проговорила негромко и стала аккуратно вырисовывать руны в своей тетради и делать пометки.

— Так, а если попробовать добавить не «Ширви», а… скажем «Глиано»? Как думаешь, пойдет? — спросил он задумчиво.

Пролистав рунную книгу, я нашла определение руны «Глиано» и рассмеялась.

— Ну, если ты хочешь чтобы человек, или кто ещё решит опробовать твоё изобретение, с космической скоростью метнулся в уборную, то давай!

— С чего бы? — удивился Стив и нахмурился. — «Глиано» — руна отвечающая за здоровье. Её даже лекари используют!

— Ага, за здоровье, но в паре с «Кирди», получится адская смесь!

Почему я так уверена в своих словах, спросите вы? Да тут же в книге всё очень подробно описывается. Нет, не сочетание рун, конечно, но полное их описание, а уж сопоставить я и сама могу. Это как на ранку зелёнкой полить, полезно, но больно. Так и тут, с руной восстанавливающей клетки организма, и блокирующей влияние внешний среды на этот организм (видимо, чтобы взрыва не произошло). А так же руны, совмещающей в себе подключающийся к внутреннему пространству объекта стазис и блокирующий процесс распада (а это видать для того, чтобы передача информации могла осуществиться либо под средством картинок, либо мыслеречи).

Так вот, вы спросите, ну и что, что эти две такие разные руны окажутся, наложены одна на другую? Всё очень просто! Чтобы получить что-то наподобие телефона, этот предмет как минимум необходимо держать в руках. А значит, стазис распространится и на внутренности человека. Внутреннее пространство, помните? Это как не сам холодильник, а только то, что находится внутри него. А теперь представьте: внутренности в стазисе, а лечебная-то руна работает! И как она, по-вашему, должна выводить из организма вредные вещества? Всё правильно, естественным путём!

Решив посмотреть, что всё-таки из этого получится, Стив начертил на одной пластинке руну «Кирди», а на другой «Глиано» и, приложив их одна к другой… активировал.

Вы знаете, я впервые вижу полные страдания глаза человека настолько близко и настолько явственно, что у меня не остаётся никакого сомнения, что ему ну просто о-оочень хреново! А ещё я впервые увидела как открывают портал. Ага! Мельком, правда, всего на долю секунды и то в эту долю Стив успел в нём скрыться и закрыть за собой. И всё же, как я и говорила, скорость эта оказалась на самом деле космической.

Пять часов спустя, попытка восьмая!

— Слушай, ну зачем такие сложности? Почему бы тебе просто не нанести руны на лист бумаги и потом соединить их вместе? — спросила Стивена, который уже вовсю пытался исправить прошлые ошибки.

— Потому что у нас тут открытие, и я не хочу, чтобы оно происходило с помощью каких-то подручных предметов. И по-хорошему, нужно было бы использовать гранит или алмаз для максимального увеличения мощности, но вот прямо сейчас, тут нет ни того ни другого, но зато есть серебряные и золотые пластины.

— Хорошо! Что ты делаешь сейчас? — спросила у него.

— Когда я скажу, ты нажмёшь вот эту маленькую кнопочку и что-нибудь подумаешь. Только громко думай, хорошо! — проинструктировал меня чародей, а по совместительству и демон. Вот правду наши книжки говорят, что демоны — народ очень упёртый и бесстрашный. Да я бы после того эксперимента с «Глиано» вообще бы притрагивалась ко всему с опаской, а он снова на себе испытать решил!

Итак, сказано нажать, как он что-то там скажет? Сказано! Поэтому, дождавшись слов: «Твою мать, а это что ещё такое?»… медленно выдыхаю и нажимаю.

— А-ааааа, — на одной тональности провыл чародей, а в этот самый момент его тело затряслось, как от удара… током?

Подойдя чуть ближе, присмотрелась. Ну да, точно, его током бьёт!

— Ой! — воскликнула, наконец-то убирая пальчик с заветной кнопочки.

Что за кнопочка? Да это она магический импульс заменяет. Удобная вещь, скажу вам!

— Ты… ты… ты — с ошалелым взглядом Стив попытался подняться на ноги, но его тело всё ещё сотрясало от остаточных разрядов.

— Не мешай, — сказала и бросилась к столу. — Если я сейчас не запишу все изменения, которые ты внёс, то мы больше не сможем создать электричество!

— Белка, — оклемавшись, Стивен всё же поднялся на ноги. Подойдя ближе и, заглянув мне через плечо, рассматривая записи, он продолжил: — Вот скажи, тебе разве меня совсем не жалко?

— Жалко, очень, — ответила и даже кивнула в знак подтверждения. — Если хочешь, я тебе потом конфеткой угощу, ага? — не отрываясь от написания новой формулы, сказала я.

— Злая ты, — проговорил негромко, а потом добил: — Через пару дней мы отправляемся с тобой во дворец.

— Что? — переспросила, роняя карандаш.

— Представлю тебя Императору как свою помощницу, а заодно расскажем о нашей разработке.

Глава 13

— У меня огромная проблема! — сказала я, врываясь на кухню.

— Что случилось? — тут же поинтересовалась Тайни, беря в руку тесак. — Не молчи, Мари. Что произошло? Ты повздорила с господином? Нет? С Леоной? Тоже нет? Что же тогда?

— Положи нож, — попросила я, обходя повариху по широкой дуге.

— Ой, — смущённо произнесла она и отложила своё оружие в сторону.

— Нет, я ни с кем не повздорила, никому не нагрубила и никого не обижала, — сказала, устраиваясь за столом.

— Тогда что случилось?

— Мне нужно платье! — произнесла печально.

— Так в чём же проблема? — спросила Тайни недоумённо.

— Проблема в том, что я не знаю, где его взять?

— А где ты брала остальные наряды?

— Тайни, вот в том-то и дело, что я ездила за покупками с Леоной, а если учесть мой топографический кретинизм, то проблема передо мной встала серьёзная. А мне, между прочим, через пару дней во дворец ехать! А мне одеть нечего! И что теперь делать?