немного замялся чародей, придумывая следующую историю. — Там медведи неправильно территорию метить стали, вот и…

— И ты был с ней?

Бог ты мой, у этой мадам, похоже, пластинку заело. Или то, что Стивен лазит по кладбищам да по лесам, жизнью своей, можно сказать, рискует, не так важно, как то, что он это делал не один?

— Помощница, помнишь? — повторил мою фразу чародей и серьёзно закивал.

***

Пока голубки выясняли отношения, я поднялась к себе в комнату. Утро было ещё раннее, поэтому до завтрака ещё оставалось приметно около часа, значит, я ещё успею принять ванну и почитать.

Стянув с себя грязную одежду, набрала в ванну воды и, добавив побольше расслабляющих масел, погрузилась по самую шею.

Красота!

Накупавшись вдоволь, обтёрлась и вернулась в комнату.

Итак, на чём я остановилась в прошлый раз? Нимфы?

Дриады — Нимфы, покровительницы деревьев. Иногда именовались по названиям деревьев. Они единственные из нимф, которые смертны. Считалось, что дриады неотделимы от дерева, с которым связаны, а люди, сажающие деревья и ухаживающие за ними, пользуются особым покровительством древесных нимф.

Гномы/дворфы — сильная и могучая раса. Эти гордые существа обитают на землях, в которых многие другие не могут или не желают даже находиться. Низкорослые, коренасты и очень сильны, у мужчин, как правило, густые бороды. Народ дворфов живет обычно в горах (под горами), славится кузнецким мастерством и боевым искусством. Им также приписывают владение рунной магией

Звероподобные. Самая разнообразная раса из всех. Каждый из них имеет какие-то животные качества. Может быть это звериные уши, или хвост, а может быть вообще почти полное сходство с диким зверем. Своих городов не имеют. Они либо собираются в кочевые племена, иногда даже дикие, либо живут в уже построенных городах. Продолжительность жизни как у людей.

Оборотни. Выглядят как обычные люди, однако могут превращаться в крупных животных, чаще всего в волков. В образе людей они слабы, превращаясь, они получают большую силу и скорость. Могут превратиться, когда захотят, но прилюдно они это не делают. Обычно делают это лишь для охоты или в случаях опасности. В полнолуние превращение неизбежно. Самый большой урон могут получить в образе человека или от серебра, хотя не погибают от этого, рана будет долго заживать, и раненое место будет долго болеть, появится странное ощущение, будто по коже провели чем-то раскаленным. Обладают магией. Могут, есть обычную человеческую еду, но лучше всего заживляют раны с помощью мяса и предпочитают его. Живут в обычных домах рядом с людьми, но рядом с лесом.

Бог ты мой! Неужели это всё, правда? Никогда не верила в подобное, но… расы этого мира заставляют взглянуть на всё по-новому и с совершенно другой стороны. А что ели мне встретится такой экземпляр где-нибудь на улице? Как я должна буду себя с ним вести? Они же наверняка агрессивны, а вот распознать их у меня с первого взгляда наврятли получится. А картинка-то, какая жуткая! Если я его вот в таком виде встречу, обделаюсь нафиг!

Стук в дверь заставил меня встрепенуться и оторваться от лицезрения жуткой картинки.

— Войдите! — крикнула.

— Ну, доброе утро, пропажа! — усмехнувшись, проговорил Жак.

— Привет! — ответила ему улыбкой. — Ну, как там? Без членовредительства обошлось? — кивнула в сторону двери.

— Да, что ему будет-то? — отмахнулся Жак. — Ты лучше мне скажи, ты завтракать сегодня собираешься?

— А что, уже пора? — вот же ж, опять зачиталась и не слежу за временем. Да у меня от увиденного даже рулады желудка как-то незаметны стали.

— Давно уже! — усмехнулся Жак. — Я, между прочим, уже полчаса как жду тебя в столовой!

— О, так ты сегодня с нами завтракаешь? — обрадовалась, так как мне совсем не хотелось кушать в компании какой-либо из девиц Стивена. А здесь хоть и поговорить с кем будет.

— Вообще-то, мы с тобой завтракаем сегодня вдвоём. Стивен… несколько занят, — немного смутился Жак.

— О, вот как? — я и сама не поняла, почему так расстроилась. Но, это, же ведь к лучшему? Так я смогу поговорить с дворецким по душам, а возможно и выяснить что-нибудь полезное и жутко интересное для себя. — Ну, что ж? Вперёд! — сказала я и поднялась с постели, откладывая книгу в сторону.

Глава 12

— Ну, я готова внимать! — веско проговорила я, намазывая на булочку, малиновый ждем.

— Что? — закашлялся Жак и посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.

— Я слушаю!

— Кого? — даже чуть придвинулся мужчина, видимо, чтобы лучше понять мои странные мысли.

— Тебя, Жак! Рассказывай, давай!

— А…ммм, что рассказывать-то?

Какой мне недогадливый дворецкий попался, однако.

— Про себя, про Стива и его пассий и про мир в целом, — дала подсказку я и принялась внимательно слушать.

— Эмм, а-ааа… может не надо? — неуверенно протянул Жак, но стоило мне только нахмуриться, как он понял свою ошибку и стал колоться!

— Итак, моё имя Жак Готьер, и мне пятьдесят четыре!

Да он издевается надо мной!

— А я Мария Ланская, и я алкоголик!

— Что, прости? — прифигел Жак.

— Ближе к делу, говорю!

— А, ну так вот, родился в семье учителей. Кроме меня в семье больше не было детей. Никогда не был женат. Люблю есть стейки и пить виски. А ещё мне нравится серый цвет в одежде, и девушки с карими глазами. А ещё…

— Стоп! — вскинула руку, борясь с желанием запулить в этого шута чем-нибудь потяжелее.

А кстати, наша Тайни кареглазка! Да и платье на ней… серое. Всё, как доктор прописал! Так может он и она…

— Знаешь, Жак, — решила закинуть удочку. — Я, пожалуй, пойду на кухню, посекретничаю там по-женски.

— Постой! — повёлся он на провокацию. — Ты это… — опустил глаза, — если узнаешь чего, мне расскажешь?

Или не повёлся! Блин, кажется, я сама себя переиграла. Или нет?

— Ну-ууу, не знаю даже, — протянула я. — Зачем мне это делать?

— А если я помогу тебе обустроиться в этом мире? — со всей серьёзностью спросил он.

— А ты расскажешь то, что я хочу знать? — ответила вопросом на вопрос.

— Да!

— Идёт! — сказала и едва не запрыгала от своей маленькой победы.

Как выяснилось, Жак и в самом деле сын учителей. Да учителей не простых, а магических! Тьфу ты, магические дисциплины они преподают, во! Похоже, если у меня есть магия, то именно он-то мне и поможет разобраться, что да как.

На мой вопрос о том, как он мог сохраниться до такого возраста и выглядеть от силы лет на тридцать пять, Жак ответил, что продолжительность жизни у людей зависит от их силы.