Я старательно игнорировала взгляд Аодха, чувствовала, но игнорировала. Лучше поговорю с Керопом, подразню его, понадоедаю. С ним мне проще и легче, и вообще, он отвлекает от сложных мыслей, а Аодх…

Не выдержала – посмотрела и обожглась, настолько горячим был взгляд. В нем, несмотря на агатовый цвет, зрело пламя, тянулось ко мне, влекло. Вспомнились поцелуи, вспомнился жар, который охватывал меня, оберегая, впитывая, поглощая, даря. Да, я знала, что все это нереально, что так не должно быть и что рядом с ним начинаю понемногу терять голову, но… Но мне, кажется, нравится быть рядом с ним…

– Ну, а все-таки? – заставила себя снова переключиться на Керопа, и дышать стало легче. – Вот похитил ты девушку, летел с ней, летел, интересно, что она сделала такого, что ты понял: она тебе не подходит?

– Оооо, – хитро улыбнулся дракон, закатив глаза, – что она только не делала!

– Эээ… то есть… ну… – замямлила уже я. – Я правильно тебя понимаю?

Я на пальцах пыталась дополнить свою мысль, но Кероп глаза еще не открыл, пребывая в воспоминаниях, так что подсказки не видел.

– Если Аодх зря времени не терял, – протянул Лунный, – то, наверное, ты понимаешь правильно. Но уточнять не рискну, а то герцогиня и на этот раз никого не дождется.

– Ты летишь в Анидат? – я старалась, действительно, старалась, но голос все равно меня выдал.

– Ну, кто-то же должен.

– Танцевать на балу?

– Какой еще бал?! – встрепенулся дракон. – Я на бал не подписывался!

– А драконы что, не танцуют?

– Танцуют, – обнял меня Аодх, и я с благодарностью прижалась к нему спиной. Так сидеть гораздо теплей и удобней. – Очень редко танцуют, но божественно и волшебно.

Нет, держите меня четверо! Я, конечно, тренировалась на папе не смеяться, когда кого-то заносит от хвастовства, но не выдержала. Эти драконы неповторимы в своем самомнении! Божественно! Волшебно! Да уж…

– Я тебе покажу, – шепнул Аодх, и шепот вышел таким… доверительным, интимным, многообещающим, что я мгновенно перестала смеяться, а Лунный вытаращил сапфировые глаза.

– Ты?! Станцуешь?! Я должен успеть вернуться, чтобы это увидеть! Когда вы планируете лететь в Долину Драконов?

– День, наверное, еще здесь, потом как получится, – ответил Аодх.

– А, ну тогда я успею, – разулыбался Кероп.

А я вот понять не могла драконьей логики. Мы к этой пещере летели почти два дня. Значит, Керопу махать крыльями как минимум двое суток только в одну сторону, я уже не говорю о том, чтобы там все уладить. Не списываем со счетов моего папу. И он что, действительно, рассчитывает успеть вернуться? И вообще рассчитывает, что так и будет: Долина Драконов, танцы и все такое?

– Драконы очень редко танцуют, Доди, – сказал за спиной Аодх. – Но каждый их танец несет в себе столько энергии, что заряжает ею все живое на несколько миль. Это настоящее волшебство. Самым красивым и сильным считается танец, который дракон дарит своей саинтэ, но только от самой саинтэ зависит, каким будет этот танец.

– В смысле?

– Чаще всего это танец жизни. Я хочу станцевать его для тебя.

Чаще всего… то есть… не всегда. А что…

– Иногда дракон танцует танец прощания, – ответил Аодх.

– Значит, дракон все-таки может отпустить свою саинтэ?

– Нет.

– Но тогда… как?

– Если саинтэ его отпускает, у дракона нет выбора.

Что-то я немного запуталась. Отпустить дракон саинтэ не может, только она его… А вот я… Я же не держу Аодха… Да… Не держу… И, наверное… это выход… Если я его отпущу…

– Аодх…

– Нет, – рассмеялся дракон, осыпав мою шею поцелуями, – так это не работает!

– Ну а как? – развернулась в его объятиях и тут же получила поцелуй в губы. Получилось, словно я специально к нему повернулась, словно хотела…

– Ты хотела, – самодовольно поддакнул Аодх. – А о танцах ты все поймешь позже, когда сделаешь выбор.

– Но я сделала! Ты свободен!

– Нет, не сделала, – еще один поцелуй, – у нас пока есть время избавить меня от свободы.

– Аодх, ты… – задохнулась под натиском губ и деликатное «хке-кхе» за спиной не могло меня оторвать от дракона. Отпустил сам, заглянул в глаза и недовольно уставился на Керопа, глазеющего на нас так, будто мы ему наступили на хвост.

– Засиделся я у вас, – проворчал Лунный.

– Точно, – согласился Аодх.

– Нет, нет, – поспешно возразила я, приходя в себя от головокружительных поцелуев. Ну это же так, баловство, напоследок, так что могу себе позволить. – А про девушек рассказать?

– Да не помню я уже почему их бросил, – отмахнулся Лунный, – а выдумывать лень. Вот если еще одну украду, расскажу тебе все в подробностях, если, конечно, твой муж не будет против.

И черт меня дернул покоситься на Аодха. Он ведь мне и не муж вовсе! А тот и доволен, посмеивается и еще бережней к себе прижимает, мол, можешь говорить все, что хочешь, а я пойму так, как надо. Вот только кому надо – вопрос. Моих слов и благих намерений он явно не понимает. Украл бы Сайв – и все бы у них было тихо, спокойно и…

Стоп!

Сайв…

– Эээ… Кероп… – окликнула я дракона, медленно идущего к выходу из пещеры. То ли, действительно, засиделся так, что ноги еле плетутся, то ли не наелся, а мне и на руку. – А как ты смотришь на то, чтобы украсть мою подругу?

Кероп молниеносно обернулся, глаза опасно блеснули. Аодх покачал головой и остужая пыл дракона, выдал правду:

– Ты не дослушал до конца. Доди вовсе не имела в виду, чтобы ты поступил с ней, как с другими девушками.

– Аааа, – разочарованно протянул Лунный, – зачем она мне тогда?

У меня не было времени разозлиться на авантюринового, что не просто лезет в мои мысли, но и озвучивает. Так хотелось уговорить Керопа, убедить его украсть Сайв, потому что я только что чисто случайно придумала, как сделать так, чтобы лживое предсказание ведьмы стало правдоподобным!

– Кероп, – я поднялась, хотела подойти ближе, но Аодх удержал, зато поднялся следом за мной. – Ну, что тебе стоит украсть ее?

– Да в общем-то ничего, – согласился тот, – но ведь потом тащить ее на своей шее!

– А это тяжело? – я обернулась к Аодху, но он отрицательно качнул головой.

– Своя ноша не тянет, – пояснил Лунный, – а так просто с чего бы мне утруждаться?

– Понимаешь, – я пыталась найти слова, чтобы уговорить, потому что предложить-то мне нечего, а у подруги судьба решается, – Сайв мечтает выйти замуж за дракона, она так этого ждет, а у нас из драконов за многие годы был только мой отец да вы.

– Нет, не хочу воровать, – мотнул головой Кероп. – Я ее видел, слышал, она мне никто, просто развлечься вы не даете… А раз она еще и замуж рвется, это мне вообще не подходит.