— Всего доброго, Юленька, — елейным голосом ворковал нотариус. Он все еще держал в своих руках руку девушки и заглядывал ей в лицо.

Девушка высвободила руку и шагнула в сторону выхода. Она даже не старалась изображать любезность. Выражение лица оставалось серьезным, сосредоточенным и даже строгим. В это время мне пришлось резко отвернуться от дверей и уткнуться в грудь Андрею, как это делает ребенок, испугавшись чего-либо и, надеясь найти защиту у взрослого. Андрей не ожидал такого резкого движения от меня, поэтому сначала непроизвольно отшатнулся, а потом, опомнившись, чтобы исправить положение, быстро обнял и прижал к себе. Тем временем, девушка прошла мимо нас твердой и уверенной походкой и вышла из офиса. Нотариус дождался, пока закроется за ней дверь и уже совсем другим голосом, равнодушным и холодным проговорил, по всей видимости, обращаясь к секретарше:

— Оля, двадцать минут ко мне никого не впускать. Я занят.

Очередь недовольно загудела. Но нам с Андреем некогда было дискутировать. Как только девушка скрылась за дверью, я отлепилась от молодого человека:

— Это Юля, — шепнула я, объясняя парню свое неожиданное поведение. Мы вышли из офиса. Юля в это время уже садилась в свой джип.

— Что она здесь делала?

— Да мало ли что. Я ведь тебе говорил, что любому человеку в своей жизни хоть раз да приходится прибегать к услугам нотариуса. Видимо и у нее возникла такая необходимость. Тем более, ты сказала, что ей приходится заниматься похоронами не только Артема, но и его бабушки.

— Верно. Думаю, Седой их общий с Артемом знакомый, — вынуждена была признать я.

— Почему ты так решила?

— А как же? Его номер есть в телефоне Артема. Юля, по всей видимости, тоже хорошо с ним знакома, иначе бы не поехала на другой конец города.

— Это точно. Судя по тому, как он с ней разговаривал, да еще и проводил до дверей и ручку поцеловал… Словом, факт их тесного знакомства на лицо.

— А почему ты так испугалась, когда ее увидела? — серьезно спросил он, но я заметила, как легкий румянец предательски покрыл его щеки.

— Сама не знаю, — равнодушно ответила я, — совсем забыла, что она не знает меня в лицо, тем более, сегодня я без грима.

— Кстати, такая ты мне нравишься больше, — с улыбкой заметил Андрей.

— Какая «такая»?

— Настоящая.

— Не обольщайся. Ты меня еще не знаешь. У меня ужасный характер.

— Я, вообще-то, сейчас говорил о внешности, — Андрей теребил подбородок и, приподняв бровь, лукаво поглядывал на меня.

Теперь пришла моя очередь краснеть от смущения, но я отчаянно пыталась себя контролировать.

— Что же касается характера, так он у меня тоже не сахар. Будем друг друга перевоспитывать, — примирительно заметил он.

— Еще чего! — фыркнула я, не замечая игривого настроения парня, и направилась к машине.

— Что дальше?

— Даже не знаю, — вздохнула я.

Я ни на минуту не забывала о наставлениях подруги и в каждом жесте или взгляде Андрея пыталась углядеть что-нибудь подозрительное. Пока мои старания не увенчались успехом. Андрей вел себя безупречно. Никакой фальши я не чувствовала. Видела лишь одно: парень всячески желает понравиться мне, старается шутить, бросает многозначительные взгляды, но одновременно с этим понимает, сейчас совсем не до романтических отношений, поэтому для начала искренне желает помочь.

Вот и про нотариуса вспомнил и даже не поленился и привез меня сюда. А ведь мог остаться безучастным, думала про себя я, но тут же представляла, что может мне ответить на это Натка:

«Ну и что из того? Может, он специально тебя к этому нотариусу привез; может, этот Седой вовсе ни при чем и случайно оказался в телефоне Артема, и Андрей знает об этом, поэтому и везет тебя к нему. Мол, убедись, никто тебя не собирается обманывать, а только помочь хочет. А сам доволен, что пустил по ложному следу».

— Куда едем? — прервал мои скептические размышления Андрей.

Я оторвалась от своих мыслей и ответила первое, что пришло в голову:

— За Юлей.

— Как скажешь, — охотно отозвался он и прибавил скорость, потому что джип Юли уже почти скрылся из видимости.

Я понимала всю безнадежность затеи. Предпринимать очередную попытку поговорить с Юлей мне вовсе не хотелось, хватило вчерашних унижений. Девушка до сих пор не пришла в себя от обрушившихся на нее несчастий и пока ей легче считать, будто она знает, кто во всем виноват. Взывать к здравому смыслу можно будет лишь тогда, когда остынет рассудок. Сейчас не время.

Думая об этом, я совсем не расстроилась, когда Андрей чертыхнулся от того, что джип девушки удалялся прочь, а нам приходилось стоять на светофоре. Я даже удивилась и хотела возмутиться, заметив, как Андрей, пренебрегая правилами дорожного движения, в очередной раз проскочил на красный свет и, ловко маневрируя между другими машинами, стремительно сокращает расстояние до джипа.

— Ты чего творишь?

— Так потеряем же! — в сердцах воскликнул он.

Я ничего не ответила. Мне было все равно, догонит он Юлю или нет.

— Андрей, а ты вообще кто? — спросила я и пристально посмотрела на парня.

— В каком смысле? — не отрываясь от преследования, легко отозвался он.

— В смысле: чем занимаешься?

— А-а, — довольно протянул он, — наконец-то хоть какой-то интерес к моей подозрительной личности.

— Почему подозрительной? — насторожилась я.

— Почему? Потому что ты ведь не веришь в случайность нашей встречи. Я прав? — он серьезно посмотрел на меня.

Я отвернулась к окну и ничего не ответила.

— Я тебя понимаю. На твоем месте я думал бы точно так же. И все-таки ты не права. Наша с тобой встреча ни кем не запланирована. Просто нам было суждено встретиться. И сейчас я искренне хочу тебе помочь.

— Почему я должна тебе верить?

— Хотя бы потому, что у тебя нет выбора. Или ты всерьез надеешься на свою подругу с ее мужем. Я ничего не имею против них. Вполне допускаю, они действительно готовы помогать тебе. Но не ты ли говорила, что подруга с головой занята подготовкой спектакля, а ее муж деловой человек? Значит, они не смогут заниматься только твоими проблемами.

— А ты, значит, сможешь? — повернувшись к Андрею и глядя ему прямо в глаза, усмехнулась я.

— Я о-очень постараюсь, — улыбнулся Андрей и нежно посмотрел на меня.

Этот взгляд вызвал в моей душе смятение. Так хотелось ему верить! Но неудачный опыт первого брака прочно засел в сознании. Тогда, несколько лет назад, будучи замужем, я тоже искренне верила всему, что говорил мне муж. Он называл меня единственной и самой любимой.

Дарил цветы и подарки, как бы принося извинения за то, что часто задерживается на работе. Для всех окружающих мы были самая крепкая пара, просто пример для подражания. Моя вера в мужчин пошатнулась тогда, когда однажды утром я проснулась и, не обнаружив мужа рядом в постели, решила, что он уже на кухне. Ведь по выходным он всегда готовил завтрак сам. Ужасно захотелось пошалить, и я на цыпочках пробралась на кухню, собираясь напугать его. Но на кухне его не оказалось, зато из туалета доносился тщательно приглушаемый голос мужа. Я подошла к двери и собиралась возвестить его о своем пробуждении, как вдруг услышала слова: