— Знаешь… — Даша опустила руки, перестала возиться с печеньем и даже посмотрела серьезно и горько. — Я могу думать о твоих заскоках что угодно, но ты мне самый близкий друг. Я пойду с тобой даже на убийство того врача, если вдруг ты скажешь.

— Ну почти… Я собираюсь устроиться туда сиделкой и чтобы он меня трахнул.

— Охренеть, — равнодушно прокомментировала Даша. — А потом его надо убить?

— Почти. Усыпить, чтобы я могла обшарить больницу без его участия. Вот чем усыпить я не знаю, чтобы он не заподозрил ничего. Есть идеи?

— Конечно, есть, — Даша отряхнула руки и убрала пирожные в холодильник, не обращая внимание на умоляющий взгляд Яры. — Я ведьма.

— Во всех смыслах, — проворчала Яра.

— Можешь мне не верить, — спокойно сказала Даша. — Все равно. Других вариантов-то нет?

— Нет.

— Тогда пойдем колдовать.

— А… — Яра оглянулась на холодильник.

— Хорошие у тебя приоритеты, — ядовито бросила Даша — пусть схватится хорошенько. Этого времени нам хватит.

Дальняя маленькая комната Дашиной квартиры, куда она обычно не пускала гостей под предлогом «там плесень из-за сырости, вредно», теперь преобразилась. Она стала похожа на избушку настоящей деревенской ведьмы: на веревках висели букеты сухих трав, в шкафу на полках стояли ступки и колбы с мутными жидкостями, на столе медные аптекарские весы — и рядом ювелирные с Алиэкспресса. Стол и полы были настолько чистыми, что Яра впервые, наверное, увидела рисунок линолеума в этой комнате.

И это даже больше чем чучело совы под потолком убедило ее, что Даша если не стала ведьмой, то рехнулась на этой почве точно.

Также на столе, прислоненный к пятилитровой бутыли темного стекла, стоял планшет, в который Даша потыкала, потаскала туда-сюда какие-то ползунки, сказала:

— Ага, — и включила в розетку розовую кастрюльку. — Растапливатель для шоколада. У кондитеров вообще много полезного. Это мне вместо котла — держит идеальную температуру. У тебя помада есть?

— Неа, — ответила Яра. Даша посмотрела на нее с жалостью:

— Даже у меня есть.

Она выдвинула ящик маленького комода, порылась и достала золотистый тюбик Диора.

— Ой, — испугалась Яра. — Я тебе потом новую куплю.

— Не бойся, она просроченная. Но тебе на один раз…

Даша покрошила в «котелок» помаду, добавила пару соцветий сорвав их прямо с веревки, долила жидкости и встала над кипящей массой. Глаза ее казались черными. Возможно просто потому что в комнате был полумрак.

— Выйди-ка, — вдруг сказала она.

Яра повиновалась.

Она не успела даже найти пульт от телевизора, когда Даша вернулась и подала ей маленькую пластиковую баночку с алой массой внутри:

— Главное — поцелуй его. Он сразу и уснет. И приснится все то, что хотел дальше сделать, а не сделает.

— А ничего, что я это на губы буду мазать? А если облизнусь — сама усну?

— Я же ведьма. Это не простое снотворное. На тебя не подействует, — серьезно глядя на Яру зелеными глазами ответила Даша. И вдруг хихикнула: — Я надеюсь!

— Вот утешила так утешила… — Яра убрала баночку в карман и поспешила домой. По дороге сделала крюк и нарвала телефонов с объявлений о поиске сиделки.

Демон все сильнее отвлекался от поисков составляющих для ритуала.

Он набирал все больше странных вещей: чашка из-под кофе, который пил человек, всю жизнь любивший чай, кольцо с бриллиантом, которое считают безделушкой, шарф, который кто-то ненавидел так сильно, что изрезал ножницами, осколок зеркала, последним видевшего мертвеца.

И чем больше он их собирал, тем больше требовалось.

Реальность работала как-то иначе спустя сто лет.

Его умение сводить вероятности и направлять их по нужному пути вроде бы работало — но не так.

Не открывало ему чистый и простой способ, а запутывало мелочами.

Требовалось что-то иное.

И тогда демон впервые в жизни попробовал один малоизвестный способ.

Включать в ритуал людей.

И первая же попытка привела к ошеломляющему результату.

Он включил в основу ритуала одного из стражей — того, что получил исполнение самой заветной мечты и отказался от нее.

Вокруг него выстроились уже привычные демону материальные предметы и вдруг реальность дрогнула — и выпустила его из крохотного склепа.

Этого было мало, основные печати лежали на камнях домового храма, но впервые демон увидел тусклое солнце сквозь узкие окошки в кирпичной стене.

К тому же стало не так тесно и душно.

— Нет, девушка, нам нужен кто-то с медицинским образованием.

— Мой отец весит сто кило! Написано ж было — мужика ищем!

— А у вас уже есть опыт? Первый раз… Нет, знаете, все-таки нет.

— Вы работали с детьми? Старый что малый, я думаю, лучше найти сиделку из нянь.

— Какой у вас вес? И как вы собираетесь справляться с переворачиванием больного?

— Мне оооооочень нужна сиделка, чтобы сидела рядом, сидела, смотрела на меня… Я, конечно, буду голый, после реанимации же. Ну и сиделка может быть тоже голой…

Но даже после огромного количества отказов к вечеру у Яры набралось достаточно вариантов от людей, которых устраивала девушка весом в шестьдесят килограмм, с двумя курсами образования, но без опыта, в том числе и няней — и все для настоящих лежачих больных, а не извращенцев.

Так что Яра радостно позвонила Северянину:

— У тебя был отличный план! Признаю, что ты гений. Я уже все продумала, но теперь мне нужен личный хакер!

— Зачем? — судя по голосу Северянин напрягся.

— У любой шпионки есть группа поддержки, а в ней хакер. Не самой же ей лезть в интернет искать, какое отделение лучше выбрать для карьеры сиделки. У меня тут хирургия, кардиология, терапия и еще одна хирургия. Не спрашивай, почему-то их там две.

— Если тебе всегда будет так легко угодить, ты станешь моей любимой женщиной, — хмыкнул в трубке Северянин и послышался цокот клавиш. — Даже проще, чем я думал. Бери кардиологию.

— Жаль, что всего одна пациентка. Если я не понравлюсь ее родственникам, придется переигрывать.

— Кому ты можешь не понравиться? — как-то очень искренне удивился Северянин.

Яра надела самую скромную из своих юбок — не джинсовую в нашивках, не брезентовую, не кружевную — обычную льняную с вышивкой, привезенную когда-то из Беларуси. И блузку с широкими рукавами и возможностью стянуть у горла потуже, пряча декольте. И это ей очень помогло.