— Не знаешь, Мага еще практикует? — спросил Востров.

— Даг? — лениво переспросили на том конце. — Да вроде. А тебе зачем?

— Да так, нужно поменять кое-какие запчасти. Предупреди его, что я зайду.

Магомет был полевым врачом в одном из бандформирований. Когда-то давно Востров брал его лично, и так уж вышло, что со временем они стали друзьями. Потому что не каждый бандит становится таковым по призванию, иные просто попадают в обстоятельства. А хирургом Даг был от Бога. Разумеется, ни о какой официальной врачебной деятельности речи с его прошлым быть не могло. Мага работал теплотехником при одной тихой конторе, и так вообще по мелкому ремонту. Но если кому надо что-то по-тихому отрезать-пришить-подштопать прямо на дому, лучшего специалиста было не найти.

Звонить Дагу напрямую Максим сейчас не мог, потому зашел кружным путем через Фила.

— Угу, — так же лениво протянул тот.

— И кое-что для меня, — начал Максим и замолчал.

— Ну?

Не стал озвучивать. Вместо этого он сбросил ему всю информацию, что до того отправлял Пашнину.

— Пробьешь для меня?

— Не вопрос.

— Спасибо, — проговорил Максим и прервал вызов.

Какое-то время еще сидел, глядя на дорогу, потом скосился на свою подопечную. Она за весь этот разговор не издала ни звука и сосредоточенно вела машину. Быстро, им осталось всего ничего. Уже подъезжали к мосту, а за ним был виден указатель о въезде в населенный пункт.

— За мостом тормозни. Я сяду за руль.

В черте города лучше было вести ему самому. Женщина скованно кивнула и еще сильнее стиснула руль. Нервы.

— Ну вот и все, почти приехали, — сказал Максим, внезапно ощутив потребность подбодрить ее и успокоить. — Еще немного, отметимся на контрольном пункте, пройдешь досмотр. А потом сможешь увидеть сына.

— Да, — улыбнулась она, и как будто вся засветилась.

А он отвернулся, слишком уж это было личное. Привычно всколыхнулась боль, прошла сквозь сердце и отступила.

Мост проехали, надо было садиться за руль.

* * *

К контрольному пункту они добрались уже пешком. Угнанную машину Максим оставил за квартал на парковке. Быстро отметился и, пока женщина проходила досмотр, сдал оружие на временное хранение в оружейку, а вещи снес к начальнику поста, чтобы не таскаться с ними по городу.

Закрытый интернат, где содержался сын Даны, находился там же недалеко. Пройти пару улиц, пересечь парк, и вот он, решетчатый забор интерната. Максим довел ее до ворот, а сам остался ждать снаружи. Перед забором был разбит скверик, он забрел туда. Лето, тепло, приятно. Пока ждет, можно было ненадолго расслабиться.

Минут через пятнадцать вышла Дана, с ней была сотрудница интерната и ребенок. Мальчик лет пяти-шести, худенький и бледный, совсем белые волосики. Сотрудница сказала что-то, и скрылась за дверью, оставив их Дану с ребенком одних.

Максим стоял в скверике, попивал тоник и смотрел, как она поправляет на мальчике рубашечку, гладит по волосам. А пацан как маленький солдатик, серьезный, он еще подумал, в кого тот такой белобрысый.

И в это время в его внутреннем кармане завибрировал гаджет.

Входящий звонок.

Максим поднес гаджет к глазам, высвечивался входящий от Пашнина. Было у него желание спрятать подальше и сделать вид, что не слышал, однако он все же принял вызов.

— Слушаю, Михаил Аркадьевич.

— Востров…

Шеф взял паузу. Некоторое время в трубке слышалось тяжелое дыхание, а Максим ждал. Не нравилось ему это вступление, обычно за этим не следовало ничего хорошего. Наконец полковник заговорил, но тон теперь был другой. Помягче, можно даже сказать, отеческий. И это не понравилось Максиму еще больше. Лучше бы орал.

— Добрался? — спросил шеф.

Востров хмыкнул про себя. Смысл был задавать этот вопрос, наверняка же уже навел справки? Если ему не доложили, что он отметился на контрольном.

— Так точно, Михаил Аркадьевич.

— Молодец.

Опять пауза.

— Молодец. Учитывая поломку в пути, быстро управился, быстро, — протянул Пашнин. И вдруг влепил: — Три угона подряд твои?

— Мои, — скромно ответил Востров. — Ну не пешком же было идти, Михаил Аркадьевич.

— Да, действительно. Кстати, а от того места, где твой монстр заглох, как ты до поселения добрался? На своих двоих?

Так. Значит, его машину нашли. То есть, их все-таки искали. Вовремя он убрался оттуда.

— Добрые люди помогли, — уклончиво ответил Максим.

— Да что ты говоришь? — шеф рассмеялся.

Нехорошо так рассмеялся. А Максим вдруг на какое-то мгновение почувствовал себя червяком на сковородке, отвратное это было чувство.

— Женщину до места доставил?

По тону, каким был задан вопрос, Востров понял, что шефу и это прекрасно известно. Все это время, что он говорил с начальством по телефону, Максим инстинктивно не спускал с женщины взгляд. Она возилась с ребенком, то прижимая его к себе, то оглядывая, о чем-то спрашивала, теребя тонкие ручки, отсюда ему конечно было не услыхать, просто догадался.

После этих слов шефа он стал цепко всматриваться, подмечая детали.

— Так точно, доставил.

— Ты молодец, Востров. Можешь считать, что справился.

— Что? — не понял Максим.

— Я тебя освобождаю от дальшейнего выполнения этого задания.

Как раз в этот момент дверь интерната отворилась. На крыльцо вышла та самая сотрудница, что-то сказала и забрала ребенка. А Дана стояла, опустив руки, беспомощно смотрела, как мальчика уводят, а потом побрела к воротам. Казалось, он отсюда чувствовал ее эмоции.

— С какой стати? — спросил он.

— Ты слишком засветился, Востров, надо выходить из игры. Но ничего, тебя мы прикроем.

Мы.

Тут шеф немного прокололся, а ему это сказало многое.

Прикроем? Востров даже усмехнулся мысленно, очень разный смысл можно вложить в это все. Он не ошибся, дерьмо творится. Грязное, бесчестное дерьмо. И они встряли в это дерьмо по полной. Неудобные свидетели. Но его еще как-то отмажут, а что будет с женщиной?

— Обратно женщину сопроводит другой. Сотрудник уже в пути, сдашь ему ее с рук на руки. Понял?

Максим не ответил.

Сбросил вызов и пошел к воротам.

* * *

Шел и сканировал пространство, а разум вдруг стал кристально чистым и заработал как часы. Если выслали сотрудника, (мы, сотрудник, хорошие оговорки, шеф и тут прокололся), то как скоро этот сотрудник будет здесь?