31 августа Руссо и Пещуров отправились в Калифорнию через Панаму, прибыли туда 22 сентября и добрались до Ново-Архангельска на военном корабле «Оссипи» в 11 утра 6(18) октября, в пятницу.

Путь был долгим, а то, зачем комиссары сюда ехали, заняло менее одного дня! Флаг спустили и флаг подняли прямо в день прибытия — в 15 часов 30 минут. Генерал Руссо даже не пожелал чуть отдышаться от морской болезни, которой жестоко страдал. Это — к рассказам о том, что янки покупали Русскую Америку «нехотя».

Неделей ранее на Ситху пришёл пароход «Джон Л. Стефенс», имея на борту генерала Дж. Дэвиса и 250 солдат.

14(26) октября 1867 года Пещуров и Руссо подписали официальный протокол. По списку «А» этого протокола уполномоченному США передавались укрепления и общественные здания, включая дом Главного правителя, верфи, склады, казармы, батареи, госпиталь и школу, а также — весь колониальный архив РАК.

Из 500 русских на Ситхе 15 человек изъявили желание приобщиться к «свободе» и приняли присягу на американское подданство. Итого — 3 %… Что ж — нормальный «новорусский» процент.

Генерал Руссо вёл себя корректно, такая у него была роль — «хорошего парня».

Генерал же Дэвис…

Генерал же Дэвис повёл себя как генерал Дэвис… Уже через день после подписания протокола он показал этим русским баранам, кто здесь теперь пастух! И 17(29) октября — через почти три недели после появления Дэвиса в Ново-Архангельске — Пещуров доносил Стеклю:

«Генерал Дэвис, начальник гарнизона, и часть офицеров находятся ещё на пароходе, хотя мы успели уже очистить все здания, назначенные к передаче американскому правительству. Это быстрое очищение лучших жилых домов весьма затруднило Главного правителя колоний и тех лиц, которым приходилось в здешнюю дождливую погоду выбираться из домов и большей частью на суда. Я просил, однако, князя Максутова торопиться этим делом, чтобы избежать неприятностей с генералом Дэвисом и его офицерами. Несмотря на часто повторяемые предупреждения, что в Ситхе нет свободных помещений, американцы наслали сюда целую толпу официальных лиц и до сих пор ещё не принимались за возведение домов, которые они взяли из Сан-Франциско и которые, по их уверениям, должны были устранить все затруднения в размещении понаехавших гостей. Напротив, затруднения эти увеличиваются ещё тем, что американцам хотелось иметь различные отдельные канцелярии и конторы».

А через полмесяца новости от Пещурова приобрели ещё большую «смачность»:

«Нахлынувшие сюда американцы ведут себя довольно беспорядочно, в особенности солдаты, состоящие из всякого сброда. Было уже немало случаев драки и воровства, из сравнительно небольшого гарнизона постоянно до 30 человек арестованных».

Попробовали драть нос тлинкиты… Один из их вождей заявил: «Правда, мы разрешили русским владеть островом. Но мы не намерены давать его любому и каждому встречному». Что ж, генерал Дэвис и этого вождя, и его племя вразумил быстро — как это умеют только генералы-янки в условиях абсолютного пушечного превосходства!

На бывших русских землях наступали времена не только произвола, но и запустения. Раньше тут были хозяева, а теперь пришли хищники, шакалы…

История Русской Америки начиналась державно и продолжалась гордо. Эскиз «орлёного» флага Российско-американской компании был 28 сентября 1806 года утверждён непосредственно Александром Первым, написавшим: «Быть по сему»! В верхней левой четверти флага, повторявшего тогдашние национальные цвета, порывисто раскрывал крылья характерный «александровский» орёл… Это значило много и обязывало ко многому.

Да, задумывалось и начиналось многообещающе… И с умом, и с удалью, и с перспективой…

Закончилось же…

ВСЁ в бесславном финале Русской Америки выглядит удивительным, неумным, объективно не обусловленным…

Территория Русской Америки не была спорной. Ну, можно как-то согласиться с хронологически последовательными претензиями Испании, Мексики и США на Форт-Росс, да и то… Ведь одной из существенных причин, побудивших Испанию продвигаться «вверх» на север по калифорнийским берегам, было как раз основание Форт-Росса — об этом уже говорилось. А прецедентов наличия на территории обширных государств крохотных колоний других государств уже тогда было немало. На виду у всей Европы «на носу» у той же Испании вызывающе высилась британская Гибралтарская скала. Она и сейчас там высится, и всё ещё — британская… Чем не прецедент в споре России за Форт-Росс? Не говоря уже о всей Русской Америке!

Но спора-то — со стороны Российской империи — и не было. А ведь уже имелись прибрежные «точечные» португальские колонии Диу и Даман, контролировавшие Камбейский залив на западе Британской Индии… Они были португальскими не один десяток лет и в пределах независимой Индии!

А португальская же колония Гоа на Среднем Индостане?

А английский Гонконг в Китае?

А французский по сей день архипелаг Кергелен в южной части Индийского океана?

А английские Фолклендские острова у берегов Аргентины?

Ведь с любой точки зрения, и прежде всего — с точки зрения естественности владения, Франция и Англия имели и имеют неизмеримо меньше прав на Кергелен и Фолкленды, чем Россия — на острова Прибылова, на Алеуты…

Да и — на Форт-Росс.

Непосредственно же Русская Америка, цельная и слитная, была юридически российской территорией. Если бы это было иначе, то США или Англия её просто поглотили бы, и — всё. Без каких-либо договоров! А США вели переговоры и подписали в конце концов с Россией такой договор, из текста которого явно следовало, что США вполне сознают законные и неотъемлемые права России на уступаемые ей её заокеанские владения. Иначе заполучить эти земли Соединённые Штаты могли бы только войной — как они, в конце концов, получили войной от Мексики Верхнюю Калифорнию.

Но война — это война… Развитой российской территории США и близко не могли угрожать, а вот Россия в случае военных действий могла бы янки жизнь и подпортить — на том же Тихом океане. И хотя Россия и закупала уже в США военные корабли, сама Россия их тоже умела строить! Через два года после сдачи Америке русских американских владений, 24 мая 1869 года, на верфи Галерного острова в Петербурге был заложен первый в мире брустверно-башенный броненосец «Крейсер», накануне спуска на воду летом 1872 года переименованный в «Пётр Великий».

Водоизмещение 10 105 тонн, длина 100,6 метра, ширина 19,3 метра, осадка 7 метров. Две паровые машины по 4452 лошадиные силы, шесть котлов, скорость хода 14,26 узла, дальность плавания до 3600 миль (6670 км). Броня борта 203–356 мм, броня палубы 76 мм. Вооружение: четыре 305-мм орудия в двух вращающихся башнях при башенной броне 356 мм, четыре 87-мм орудия на бортовых барбетах, шесть 47-мм орудий и четыре 37-мм, два подводных торпедных аппарата. Экипаж 440 человек.

По своим тактико-техническим данным «Пётр Великий» считался сильнейшим боевым кораблём своего времени и находился в боевом составе флота тридцать лет! С 1923 года он использовался как блокшив (плавучий склад) и был разобран на металл в 1959 году — через девяносто лет после закладки. Автором проекта был адмирал Андрей Александрович Попов, главными строителями — корабельные инженеры М.М. Окунев и А.Е. Леонтьев. Все, как видим, — русские…