– Не будем сотрясать воздух понапрасну, – спокойно произнес Аркадий. – Лучше перейдем к делу. У меня подготовлены бумаги о передаче полного пакета акций «Экстрополиса». Сейчас вы их подпишете, и будем считать нашу сделку состоявшейся.

– Ты окончательно сдурел, мальчишка?! Я же сказал тебе, что…

Корнилов вдруг осекся и вытаращил глаза. В желудке у него словно разлился жидкий огонь. Одновременно Алексея прошиб ледяной пот. Пару секунд спустя он начал задыхаться. Холодея от ужаса, Корнилов уставился на принесенную Кривоносовым бутылку. Его поразила страшная догадка.

– Вино… – сипло прохрипел он. – Ты отравил ме… меня! Мерзавец…

– Трюк, старый как мир, – хладнокровно изрек Аркадий и посмотрел на циферблат старинных напольных часов. – Мне нужны акции, и я получу их любой ценой. Вы не захотели отдать их добровольно, пришлось заставить. У вас есть всего пять минут, чтобы подписать все эти бумаги, и тогда я дам вам противоядие. Ваша смерть мне вовсе не нужна, Алексей. Итак, время пошло.

– Пошел ты… – злобно выдохнул Корнилов. – Подкупил мою секретаршу? Что ты ей наобещал?

– Мне даже не пришлось ее уговаривать.

– Я убью эту девку! А ты… Ты не сможешь заставить меня подписать…

– Время идет, Алексей, – невозмутимо сказал Аркадий. – Часики тикают. У вас осталось четыре минуты.

Корнилов сделал шаг к двери кабинета, но не удержался на ногах и рухнул на пол. Не в силах даже закричать, обливаясь холодным потом, он начал извиваться на толстом ковре.

– Мерзавец… Хитрый змей… – хрипел он. – Весь в своего папашу… Ненавижу!

– Так вот как вы относились к моему отцу на самом деле? – Аркадий насмешливо изогнул бровь. – Это больше похоже на правду. Наконец вы показали свое истинное лицо, а то мне уже наскучило слушать ваше вранье про уважение к моей семье. Три с половиной минуты!

– Ты ответишь за это… Я уничтожу тебя… Размажу, как червяка!

– Дать вам авторучку? – услужливо поинтересовался Аркадий.

– Давай! – не выдержал Алексей.

Аркадий с готовностью опустился на пол рядом с Корниловым и подал ему ручку. Затем быстро начал перелистывать страницы, а Корнилов ставил на них размашистые подписи. Вскоре все документы были подписаны.

Аркадий аккуратно сложил документы обратно в папку, поднялся с пола и отряхнул брюки.

– Противоядие… – Алексей перевернулся на спину и протянул к нему руку со скрюченными пальцами. – Скорее!

– Зачем? – бесстрастно спросил Аркадий, просматривая подписанные бумаги. – Вы ведь только что покончили с собой. Старый, одинокий, никому не нужный жалкий глупец. Смысл жизни давно потерян, и все такое. Это ваша воля, и нам остается только смириться с вашим выбором.

– Что?! – вытаращил глаза Алексей. – Что ты несешь?

Кривоносов извлек из папки и показал ему один из только что подписанных листов.

– Ваша предсмертная записка, – пояснил он. – Вы только что поставили под ней свою подпись.

– Нет…

– А это документ о передаче мне контрольного пакета акций «Экстрополиса» и завещание, согласно которому вы оставляете мне в наследство завод, фирму и особняк со всем, что в нем находится. Бумаги уже официально заверены у нотариуса Юрия Добровольского. А если я что-то упустил из виду, Юрий Александрович поможет мне это исправить. Очень отзывчивый человек, к тому же он теперь – главный юрисконсульт моей компании. Займет место в правлении, как и госпожа Темникова. Определенно, у нас был очень удачный год.

Алексей с ужасом уставился на Кривоносова снизу вверх, не в силах поверить в происходящее. Тот оскалил идеально ровные зубы в хищной усмешке, и этот момент стал последним в жизни Корнилова.

Дверь тихо отворилась, и Наталья осторожно заглянула в кабинет.

– Все уже закончилось? – спросила она.

– Только что, – подтвердил Аркадий. – Мы отлично справились, милая. Утром можешь пригласить вашего личного врача, чтобы тот зафиксировал смерть от отравления, и разыграть перед ними убитую горем секретаршу.

– Уж это я сумею! Он подписал все необходимые документы?

– Конечно. Через пару дней перейдешь на работу в «Сефиру». А ваш водитель Тамир… Он последует за тобой? Мне бы пригодились его новые способности.

– Можешь не сомневаться. И Тамир, и все охранники с готовностью согласятся работать на тебя. Они всегда служат тем, кто им хорошо платит, – радостно улыбнулась Наталья. И с уважением добавила: – Босс!

Глава 20

Безысходность

Все было как в тумане. Никита слышал голоса и даже узнавал некоторые из них, но вокруг клубилась непроглядная тьма, он почему-то не ощущал своего тела, не мог пошевелиться и открыть глаза.

– Его нужно привязать, олухи!

– Зачем, если ты его контролируешь?

– Перестану, когда покину это тело, тупица! И тогда у вас могут начаться проблемы.

Никите казалось, он витает где-то в невесомости, в абсолютной темной и зыбкой пустоте. В неясном тумане перед ним возникали какие-то образы, мутные силуэты и тут же растворялись в дымке, а затем принимали другие причудливые очертания.

Один из голосов принадлежал Артуру Леонидову. Другой – какой-то молодой девушке. Третий голос принадлежал ему самому и срывался с его губ, но это говорил не Никита. Скорее, тот, кто все это время сидел внутри него.

Внезапно Легостаев вспомнил, что это уже не первый их разговор. Они встречались два раза… Глубокой ночью, в свете луны. Призрак мертвого колдуна выходил к этим двоим, нацепив его тело, словно парадный костюм. Став сильнее, он проделывал это не раз, а Никита утром ничего не мог вспомнить о случившемся. Но сейчас он вдруг отчетливо это осознал, всплыли даже обрывки их тайных ночных бесед.

– Еще один потомок, – удивленно говорил Илларион Черноруков несколько дней назад, спустившись ночью на детскую площадку перед домом. – Кто бы мог подумать, что такое возможно…

– И абсолютно тот же генетический набор, та же кровь, – ответил ему Артур. – Полная копия, воссозданная двести лет спустя…

– Как вы сумели вернуть мне силы?

– Было нелегко, но мы справились, – хвастливо заявила девчонка. – Если бы я знала тогда, что в скором будущем меня саму ждет нечто подобное… А виноват в этом твой несносный носитель!

– Он та еще заноза… – ухмыльнулся Илларион губами Никиты. – Но теперь пора закончить начатое. Освободите меня, и я дам вам все, что только пожелаете!

– Расскажи, как нам это сделать, – потребовал Леонидов.

Колдун заговорил, но картинка вдруг растаяла перед мысленным взором Никиты, и он снова оказался в кромешной тьме. Затем в памяти всплыла другая встреча, на которой эти трое обсуждали последние приготовления. Теперь Никита понял, почему Илларион был так спокоен в последние дни. Он уже предвкушал свое скорое освобождение, и