наверное с минуту, пока воздуха в лёгких не закончился.

— Если я не сойду с ума по итогу, этот день станет самым незабываем в моей жизни.

— Искренне надеюсь что этого не произойдёт, — всё так же мягко и спокойно ответил мне старик, — Во вселенной достаточно чудес и тайн, что достойны занять это место куда-как больше.

— Хватит с меня пока чудес вселенной, — категорично отрезал я, — Мне бы с делами куда-более приземлёнными для начала разобраться. А потом… потом можно будет и о Вселенной подумать.

— Очень правильный подход. Рад что ты пришёл к нему, и ещё больше рад тому, что сделал ты это самостоятельно. Я в своё время поторопился и до сих пор расплачиваюсь за это.

— Охотно верю, но мы вновь отошли от темы.

— Верно, полагаю ты хочешь узнать могу ли я помочь твоему другу — потомку Асуры.

— Это возможно?

— Если я в чём-то и уверен, так это в том, что невозможен лишь сам факт невозможности чего-либо. И этот случай не исключение.

— Тогда?

— Да, я могу помочь, — кивнул он мне, но тут же добавил, — Тем более что эту проблему я пытаюсь решить уже очень давно.

— Как это понимать? — мой голос резко похолодел на десяток градусов.

— Уж точно не так, как ты себе это вообразил, — вновь улыбнувшись Хагоромо указал рукой на чёрную пустоту пола. Спустя мгновение на ней появилось изображение Хаширамы, вот только оно мало чем было похоже на то, что я видел последние годы.

В отличие от оригинала, картинка передо мной была здорова, сильна и словно бы… старше? Минуточку…

— Кто это?

— Мой сын — Асура.

Я по другому взглянул на изображение.

— Они с Хаширамой похожи как две капли.

— Это как раз таки не удивительно, — ответил мне Мудрец, с тоской и печалью всматриваясь в созданное им же наваждение, — Всё же, твой друг наследник его Воли. Тяжкая ноша, и именно её груз давит на него.

— В каком смысле наследник, я думал Хаширама реинкарнация твоего сына, разве нет?

— Это в корне не верно, хотя ошибиться не трудно. Видишь ли, мои сыновья давно ушли за Грань… Я… я пытался им помешать, уговорить, вымолить прощение, но… Они ушли. Не удивительно, на самом деле, этот Мир был слишком мал для них двоих.

Я молчал, не смея перебивать старика, чьи глаза заволокла пелена былых тревог и переживаний.

— Но их вины в этом не было, — меж тем продолжил он, — Первопричиной всему послужил я и только лишь я. Видишь ли, тайны незримого всегда манили меня. Я жаждал увидеть бесконечную красоту Вселенной, от которой столько слышал от Матери. Точнее, она то как раз описывала её как нечто холодное, безмолвное и и безмерно жестокое, но я никогда не верил в это. С самого детства я представлял невообразимые чудеса, что ожидали меня там, за Гранью Бытия, в иных, далёких и чуждых Мирах. И всю свою жизнь я рвался к ним, словно обезумивший от жажды путник к оазису полному чистой прохладной воды. Годы шли, но мечта моя, вопреки обыкновению, не гасла, но лишь распалялась всё ярче. Заточив мать и освободив людей, я стал как одержимый искать возможности вырваться из оков этой реальности, при этом, словно бы между делом, обзавёлся последователями, женой… детьми. Жизнь наяву в те времена для меня мало чем отличались от тяжкого сна, в то время как пребывание на границе Мира казалось единственно реальным и важным. Я всё ещё был здесь, бродил по земле, учил, наставлял, спасал и помогал тем кто в этом нуждался, но по большей мере там было лишь тело, душа моя, в ту пору, была очень далеко. Потому нет ничего удивительного в том, что я пропустил момент, когда детское соперничество и дружеские споры, переросли во вражду и ненависть.… Если бы я только на миг остановился, вынырнул из глубин собственных грёз… то ничего этого бы не было, но подробного так и не случилось. Ослеплённый своей мечтой и подгоняемый близостью её осуществления, я рвался из этого мира словно безумец, что не так уж далеко от истины. В ту пору я и был безумцем. Слепым, глухим, равнодушным, одержимым лишь одной целью… и это принесло свои плоды. Я сумел прорваться, открыть себе путь в бесконечность. И в миг моего триумфа, я сделал то, чего не делал уже очень давно — я обернулся. Хотел в последний раз посмотреть на Мир, что долгое время был мне домом, хотел запечатлеть его во всей красе и величии, к которым я сам же и приложил руку, перед тем как окончательно покину его пределы и отправлюсь на встречу столь желаемому мною чуду. Я повернул голову… и возопил. Мой мир пылал. Кровь лилась рекой, брат шёл на брата, а справедливость и закон были забыты и отброшены прочь, вместе с человечностью, милосердием и добротой. В ужасе я было бросился назад, но… Мир не принимал меня. Я веками рвался из него прочь, планомерно уничтожая всё что удерживало меня там, пока наконец не осталось ничего. Я не мог вернуться, но и уйти не мог, не после того что увидел. Так я и оказался здесь, на Грани — добровольный пленник собственных амбиций и заблуждений, и вот уже много веков я пытаюсь исправить ошибки прошлого, и твой друг — одна из них.

— Мне не нравиться к чему ты ведёшь.

— Мне тоже, но факт остаётся фактом — твой друг унаследовал Чакру и Волю моего сына. Асура и Индра специально запечатали часть своей силы и убеждений глубоко в собственную кровь и щедро поделились ей с потомками, в надежде что хотя бы малая часть из них сможет пробудить скрытое наследие, а в месте с ним и проникнуться идеями, что в нём заточены.

— В каком смысле… идеями? Я могу принять тот факт, что можно запечатать чакру, пусть даже в собственном геноме. Лично я бы за такое не взялся, но предположим. Опять же, я готов согласиться, что пробудив исходник, чакра-система носителя будет стремиться подстроиться под более качественный аналог, особенно если он встроен в само тело и не отторгается им как нечто инородное, по итогу значительно ускоряя темп развития носителя, но… запечатать идею? Как это вообще возможно?

— Идею конечно не запечатать. Признаю, формулировка не совсем точная, но весьма ёмкая. Видишь ли, конечно никакого послания или записки там нет. Весь секрет кроется в Инь составляющей запечатанной чакры. Тебе ведь известно что с её помощью можно воспроизвести часть воспоминаний и даже личности шиноби.

— Да, на этом строится принцип работы всех техник клонирования.

— Верно, довольно грубое исполнение, но смысл тот же. Как только находится подходящий кандидат, их чакра пробуждается и начинает действовать. Но она не просто меняет тело носителя. Этот осколок