Вечером 20 декабря выступая с речью перед руководством госбезопасности, Путин отчитался о проделанной им, как офицером ДР, работе:

Я хочу доложить, что группа сотрудников ФСБ, направленная в командировку для работы под прикрытием в правительство, на первом этапе со своими задачами справляется.

Газета «Московский комсомолец» процитировала тогда еще и такие слова Путина: «Внедрение в преступную группировку произошло успешно».

31 декабря 1999 года президент Ельцин в своем предновогоднем обращении преподнес россиянам новогодний подарок и заявил об уходе в отставку с поста президента и назначении Путина и. о. президента до проведения досрочных выборов (назначенных на 26 марта 2000 года). В обмен на это по предварительной договоренности между Ельциным и Путиным в начале января 2000 года Путин издал указ об иммунитете первого президента России и членов его семьи от любых судебных и административных преследований.

13 января 2000 года в ходе рабочей поездки в Санкт-Петербург Путин официально подтвердил свое намерение баллотироваться на пост президента России. 15 февраля его формально зарегистрировал Центризбирком.

За день до этого, 14 февраля 2000 года, Анатолий Собчак, вернувшийся в Россию 12 июля 1999 года под гарантии Путина, занимавшего тогда посты директора ФСБ и секретаря Совета Безопасности РФ, был назначен доверенным лицом кандидата в президенты России и возглавил политический консультативный Совет демократических партий и движений Санкт-Петербурга. Во время агитационной поездки в Светлогорск Калининградской области, в ночь с 19 на 20 февраля 2000 года он неожиданно и скоропостижно скончался.

Преждевременная смерть Собчака породила массу кривотолков, для которых нашлись основания. Ведь были не только засекречены результаты вскрытия тела, но и предприняты экстраординарные меры по сокрытию всей информации, касавшейся кончины бывшего мэра Санкт-Петербурга. Появились версии о его отравлении[422]. Официально ничего не подтвердилось, но серьезным настораживающим фактом стало присутствие в Светлогорске в момент смерти Собчака советского разведчика Калмановича и бывшего офицера ГРУ генштаба армии, ставшего бизнесменом, Андрея Бурлакова. Как заявлял Калманович в одном из своих интервью, Собчак умер у него на руках.

Через несколько лет — 2 ноября 2009 года — средь бела дня в центре Москвы по «мерседесу» Калмановича был открыт огонь из двух пистолетов-пулеметов. Восемнадцать пуль, попавших в его тело, не оставили ему шансов. В машине убитого оперативники нашли 1,5 млн долларов, которые покушавшихся не заинтересовали. Прошло еще два года, и от руки очередного наемного убийцы погиб Андрей Бурлаков. Ни убийцы, ни заказчики преступлений установлены и найдены не были.

За смертью Собчака 9 марта 2000 года последовала гибель известного российского журналиста Артема Боровика, вылетавшего в Грузию на зафрахтованном самолете для встречи с предположительно биологической матерью Путина Верой Павловной Путиной, жительницей грузинского села Метехи. Как было установлено российскими следователями, причиной катастрофы явилась грубая ошибка пилота и недосмотр технических служб аэропорта. Версию теракта или саботажа российская прокуратура отвергла.

26 марта Путина избрали президентом, отдав за него, согласно официальным данным, 39 740 434 голосов избирателей (52,94 %). На самом деле Путин получил примерно 48–49 % голосов. Остальные ему дорисовали, чтобы он смог победить своего главного конкурента Зюганова уже в первом туре.

Итак, 26 марта 2000 года Путин реализовал мечту руководителей госбезопасности, тех, кто не боялся и не стеснялся высказывать ее вслух: Дзержинского, Берии, Андропова и Крючкова. Лубянка захватила Кремль. Теперь оставалось консолидировать власть в стране, опираясь на многотысячный корпус офицеров ДР/АПС. 13 мая Путин подписал указ о создании семи федеральных округов и о полномочиях представителей президента в округах, и стал создавать свою «вертикаль власти» с жестким военным подчинением центру.

Указ о создании семи федеральных округов стал классическим примером узурпации государственной власти, поскольку между избранным президентом и избранными губернаторами Путин создавал буфер из назначаемых им чиновников, никем не избранных. 18 мая имена этих полномочных представителей услышала вся страна. В Центральном федеральном округе, включавшем Москву, полномочным представителем президента стал генерал ФСБ Виктор Черкесов. В Северо-Западном округе, включавшем Санкт-Петербург, — генерал ФСБ Георгий Полтавченко. Из пяти остальных представителей президента трое тоже были офицерами КГБ/ФСБ.

Следующим по важности законом был предложенный Путиным федеральный закон «О порядке формирования Совета Федерации». Согласно новому порядку, выборный Совет Федерации, куда входили избранные губернаторы, заменялся Советом из назначаемых президентом лиц. В результате реформирования Совета Федерации и создания института представителей президента избираемые губернаторы фактически лишились власти на местах и влияния в центре. Вся власть в стране принадлежала теперь президенту и его ставленникам. На обсуждение Думы эти законы, требующие по конституции утверждения двумя третями голосов депутатов, даже не были вынесены.

Все то, что происходило в России после издания указа о создании семи федеральных округов, являлось логическим продолжением начатого: госбезопасность приступила к управлению страной без какого-либо контроля с чьей-либо стороны, следуя своим ведомственным правилам, понятиям, нормам и привычкам.

Российские социологические центры не единожды проводили подсчеты, ставившие своей целью определить уровень вовлеченности спецслужб в гражданскую жизнь страны после 2000 года. По данным Московского центра постиндустриального общества, 15 % работающих мужчин в России заняты в различных силовых ведомствах. Известный российский социолог Ольга Крыштановская считала, что доля силовиков и людей, непосредственно связанных со спецслужбами, в управлении страной с годами неумолимо возрастала. В последние годы существования СССР и правления Михаила Горбачева примерно 3 % чиновников на высших государственных должностях были из спецслужб; в годы правления Ельцина — более 30 %; после ухода Ельцина сначала 43–50 %, позже — 70–80 %.

Человек, единожды получивший погоны офицера спецслужб или завербованный госбезопасностью как агент, службу на госбезопасность прекращал только в могиле. Он всю жизнь был частью разветвленной мафиозной структуры, охватывавшей своими щупальцами сначала Россию, а со временем ближнее и дальнее зарубежье, подпадающее под классификацию «русский мир».

Список офицеров ФСБ и офицеров ДР/АПС, назначенных на те или иные государственные должности, разного уровня, поистине бесконечен. Принципиальной разницей между назначениями, проводимыми до вступления Путина в президентство и после него, было то, что теперь эти назначения проводились открыто, без стыдливой оглядки и без попыток скрыть от общественности факт пребывания того или иного государственного чиновника в прошлом или настоящем в аппарате госбезопасности или в агентурном аппарате КГБ/ФСБ. С мая 2000 года принадлежностью к госбезопасности (в том числе и к агентуре КГБ/ФСБ) можно было только гордиться и извлекать из этого практическую выгоду.

Захват власти на федеральном и региональном уровне в России происходил банально просто: через назначения новых руководителей вместо старых. Инициатором этой политики был генерал ФСБ В. П. Иванов, отвечавший в администрации президента Путина за кадры. Именно он продвигал, разумеется,