Из всего этого следует, что Савостьянов мог обсуждаться в Кремле как кандидатура руководителя операции по устранению Рохлина, но при имевшихся конфликтах Савостьянова с Коржаковым вряд ли можно предположить, что Лужков стал бы участвовать в заговоре, участником которого являлись Коржаков и Рохлин.

25 июля 1998 года Путин был назначен директором ФСБ вместо Ковалева, считавшегося союзником Лужкова, то есть группы Питовранова — Бобкова. Ковалев, как и когда-то Коржаков, попытался взять под свой контроль основные экономические структуры страны с помощью двух самых крупных в ФСБ экономических отделов: Управления экономической контрразведки (УЭК) и Управления контрразведывательного обеспечения стратегических объектов (УКРОСО). Это не могло не насторожить окружение Ельцина, опасавшееся усиления позиций Лужкова и группы «Мост». Соответственно, Путин должен был обеспечить прежде всего ослабление группы «Мост» и Лужкова.

Но начал Путин с реформирования ФСБ, дабы ослабить его экономические отделы и засевший в них старый генералитет. Он вывел за штат примерно две тысячи офицеров, включая сотрудников этих отделов и генералов Коллегии ФСБ, а на освободившиеся вакансии в Коллегии назначил выходцев из Санкт-Петербурга, бывших своих сослуживцев, генералов Виктора Черкесова, Сергея Иванова и Александра Григорьева. В октябре 1998 года своим заместителем в ФСБ он сделал Патрушева. В Москву также перевели коллег Путина по ленинградскому КГБ Владимира Проничева, ставшего начальником Департамента по борьбе с терроризмом, и Виктора Петровича Иванова, назначенного начальником Управления собственной безопасности (УСБ) ФСБ — внутренней контрразведки[416]. Личным помощником и доверенным лицом Путина в ФСБ стал капитан Игорь Сечин, меньше чем за полгода дослужившийся до полковника (в ранг полковника был произведен и директор ФСБ Путин).

Вместо упраздненных УЭК и УКРОСО глава ФСБ создал шесть новых управлений во главе с новыми руководителями. В них Путин вернул на службу выведенных за штат сотрудников, завершив этим реорганизацию, на которую ушел примерно месяц. Без работы никто из «выведенных за штат» в конечном итоге не остался. Общее число сотрудников ФСБ Путин не сократил, а сделал работу в ФСБ более привлекательной, добившись непосредственно у Ельцина согласия на повышение зарплат сотрудникам, которых теперь в денежном содержании уравняли с офицерами СВР и Федерального агентства правительственной связи и информации (ФАПСИ).

10 сентября 1998 года госбезопасность приблизилась еще на один шаг к захвату власти: на пост председателя правительства представили бывшего директора СВР Евгения Примакова. 11 сентября Госдума голосами 315 депутатов из 450 утвердила его в должности, в том числе — оппозиционная фракция КПРФ, ранее дважды отклонившая кандидатуру Виктора Черномырдина, не являвшегося офицером госбезопасности. Дни Ельцина теперь уже были окончательно сочтены. Примаков должен был дождаться досрочной отставки Ельцина и стать и. о. президента. Операция по захвату власти в России на этом завершалась. Оставалось только дотянуть до президентских выборов 2000 года. Дотянули не все: 30 ноября 1999 года умер Питовранов.

Примаков тоже не дотянул до президентских выборов, но не в физическом плане, а в политическом. Используя поддержку парламентского большинства и скандальные разоблачения генпрокурора Юрия Скуратова против Ельцина и его семьи, Примаков постепенно перетягивал на себя одеяло власти. В Государственной думе коммунисты пытались повернуть против Ельцина волну антиамериканских настроений из-за югославского кризиса и вынашивали планы импичмента президента. В правительстве Примакова бывшие функционеры компартии получили ключевые посты. Власть постепенно оказалась в руках старых прокоммунистических сил. Оплотом Ельцина оставался лишь Кремль, который практически бездействовал, так как был бессилен. Примаков же, стоявший во главе этого переворота, умело создавал впечатление, что является дамбой, сдерживавшей очередную попытку коммунистического реванша. Ждать до президентских выборов на самом деле никто не планировал. Ситуация начинала напоминать март 1996 года, и Лубянка вернулась к старой коржаковской схеме введения ЧП и отмены выборов со ссылкой на чеченскую войну, которую, разумеется, нужно было сначала развязать.

Кампания по ее возобновлению началась в марте 1999 года. В это время произошли два важных назначения. 19 марта Юмашева заменил на посту руководителя администрации президента Александр Волошин, которого в Кремль привел Березовский. 29 марта Путина подняли еще на одну ступень ближе к власти — в этот день он стал еще и секретарем Совета Безопасности РФ с сохранением должности директора ФСБ.

В январе 2000 года бывший директор ФСК и организатор первой чеченской войны Степашин пролил определенный свет на смысл происходивших назначений: «Решение о вторжении в Чечню было принято еще в марте 1999 г.»; интервенция была «запланирована» на «август-сентябрь»; «это произошло бы, даже если бы не было взрывов в Москве». «Я готовился к активной интервенции. Мы планировали оказаться к северу от Терека в августе-сентябре» 1999 года. Путин, «бывший в то время директором ФСБ, обладал этой информацией».

Итак, планирование второй чеченской войны снова поручили Степашину. Именно поэтому 12 мая 1999 года Примаков, находившийся в зените своей славы и популярности, был снят с поста премьер-министра и заменен Степашиным, который должен был таскать для Лубянки каштаны из огня вместе со своим новым напарником — директором ФСБ Путиным.

Поскольку за этими переназначениями стояла госбезопасность, отставка Примакова, утверджение Степашина и повышение Путина удивительным образом не вызвало возражений левой оппозиции в Думе, контролируемой спецслужбами. В этот момент словно карточный домик рухнуло виртуальное коммунистическое могущество. Мгновенно прекратились разговоры об импичменте. Подал в отставку ретивый генпрокурор Скуратов. Но избавившись от премьер-министра Примакова — бывшего директора СВР — Ельцин сделал следующим своим премьером-преемником еще одного ставленника из колоды госбезопасности: бывшего директора ФСК, при котором, как планировал Бобков, в случае победы Степашина на выборах, правительство возглавит Лужков.

Пиар-прикрытие этой операции должен был осуществлять Сергей Зверев, ставший заместителем руководителя администрации президента в день назначения Степашина — 12 мая 1999 года. К этому времени Зверев занимал по крайней мере два важнейших поста, требуемых для операции «Преемник». В 1996 году он стал президентом ТОО «Группа “Мост”», а в 1998 году — заместителем председателя правления РАО «Газпром».

Подтверждение тому, что Ельцин рассматривал в тот момент Лужкова как кандидата на пост премьер-министра или даже президента, мы находим в воспоминаниях дочери Ельцина Дьяченко:

Что было бы со страной, если бы осенью [19]98-го года премьер-министром был назначен Юрий Михайлович Лужков, который с вероятностью 99,9 % стал бы летом 2000 года президентом? Я всегда была уверена, что ничего хорошего.

Из этого со всей очевидностью следовало, что с момента назначения Степашина премьер-министром все те, кто окружал Дьяченко, — Волошин, Юмашев, Абрамович и Березовский — стали усиленно работать над отставкой Степашина, дабы не