— Мы сделали это! — одновременно кричали они, с улыбкой поздравляя друг друга, кружились, пританцовывали, двигаясь к кубку.

Ученики их встретили всеобщим одобрением, а некоторые и аплодировали. Разве что редкие слизеринцы либо игнорировали, либо кивали каким-то своим мыслям. Кстати, слизеринцы отсутствуют здесь почти в полном составе. Наверняка нашли себе какое-то занятие или объявили молчаливый бойкот мероприятию, организованному Дамблдором — не питают они любовь к директору, но подозреваю, что это влияние родителей. Думаю, это вполне логично — если верить различным хроникам и источникам, у них там в своё время, между директором и фанатиками или просто приверженцами радикального движения Чистоты Крови, очень сильно «не сложилось».

Близнецы, под одобрение большинства учеников, добрались-таки до Кубка. Я решил, что стоит посмотреть на их попытку, а потом уже озвучить идею Рону.

— Итак, братец Джордж…

— Да, братец Фред?

— Готов?

Оба близнеца стояли друг напротив друга и держали в руках колбочки с каким-то крайне разбавленным зельем.

— Готов.

— Ну, — одновременно сказали они. — Поехали!

Близнецы тут же выпили зелье на брудершафт. Пару секунд ничего не происходило, не произошло и после — они лишь вздрогнули.

— Сработало? — спросил один.

— Понятия не имею.

— Пробуем.

Они стояли у самой границы линии, и просто прыгнули за неё одновременно. Стоят, осматривают себя — всё отлично.

— Неужели у них получилось? — Рон и Гарри смотрели на это во все глаза.

— Не думаю, — покачала головой Гермиона.

— Есть шанс, — кивнул с улыбкой Седрик.

А близнецов всё не выкидывает за пределы линии и не выкидывает. Заметив движение у дверей в холл, ведущих к проходу в другой зал, за которым уже был вход в замок, я повернулся туда. Дамблдор стоял и с интересом смотрел на происходящее. Там же были директор Каркаров и мадам Максим. Похоже, ученики других школ тоже там.

— Доставай пергамент и пиши своё имя, Рон, — тихо заговорил я, обращаясь к Уизли. — И ты, Гарри, если хочешь. Времени в обрез.

Парни заторможенно кивнули, вот только у них с собой ничего не было. Я быстро достал из своего рюкзака пергамент, перо и чернильницу.

— Быстро.

Близнецы тем временем отплясывали у Кубка. Нарадовавшись, они достали бумажки со своими именами и хотели было уже кинуть в Кубок, но сверкнула вспышка, хлопнуло, и их выбросило за пределы линии. По холлу буквально пронеслось всеобщее разочарование, а быстро седеющие и стареющие близнецы устроили шутливую драку, катаясь по полу и тягая друг друга за бороду.

— Я говорил тебе, глупый старикашка…

— Нет, это я говорил… Ой, зараза… Спину ломит…

— Так тебе и надо… Ох… колени…

Выглядели они ну совсем не очень — старики и есть старики. Интересно, каким буду я в старости? Никогда об этом не задумывался. Однако, эта магия старит именно так, как выглядел бы ученик, а не по какому-то шаблону — каждый получившийся «старик» был уникален и в них действительно узнавались подвергшиеся магии ученики. Учитывая всё то, что я нахимичил со своим телом, мне интересно, что получится в старости.

— Я же предупреждал, — тихо сказал Дамблдор, вышедший к Кубку в компании других директоров.

В его глазах читалось веселье, как и у многих присутствовавших.

— Ступайте к мадам Помфри. Там уже много стариков собралось, но, признаться честно, ваши бороды самые выдающиеся. И не переживайте — это волшебство легко и быстро лечится.

У близнецов действительно были выдающиеся бороды — пожалуй лишь у них они росли во все стороны, без какого-то конкретного направления.

— А мне вот интересно, как я буду выглядеть в старости, — довольно громко заявил я и направился к линии.

— Гектор! — возмутилась Гермиона, но делать ничего не стала.

Дамблдор и другие директора, что решили провести остаток времени до ужина, наблюдая за теми, кто рискнёт бросить имя в Кубок, с интересом глянули на меня. В двери холла уже зашли ученики Шармбатона и Дурмстранга, и двинулись к Кубку, но остановились, дожидаясь очереди, или по крайней мере создавая видимость подобного.

Но, несмотря на интерес к своему облику в старости, мне хотелось подтвердить или опровергнуть одну теорию о том, как именно определяет возраст эта запрещающая линия. Работает ли она с куда более глубоким анализом тела, или с душой? Точно не с разумом — психологический возраст может сильно отличаться от физиологического, да и можно просто внушить себе что-то — слишком ненадёжно.

Я перешагнул линию и сразу ощутил две вещи — начало воздействия линии, и энергию в Кубке. Там действительно был Трибунал, но из-за его специфики я не мог просто взять, и зачерпнуть немножко. Призвать его я тоже не мог — не знал как. Дырявая память.

Ощутив резкий толчок, должный вытолкнуть меня прочь, кувыркнулся в воздухе и приземлился на ноги. Особых изменений я не заметил, и разве что, кажется, стал выше на сантиметра два максимум — похоже, я уже достиг своего максимального роста. Забавно понять это только сейчас, как и осознать, что тому же Седрику, довольно высокому парню среди всех остальных, я смотрю в глаза прямо, а не немного снизу, как в прошлом году.

Конечно же вокруг раздавались смешки, но я не отвлекался на них, и вынув палочку, наколдовал ростовое зеркало. Занятно. Похоже, даже в старости я буду в отличной форме, о чём явно говорит телосложение моего отражения. Правда, седые длинные волосы и борода… Взмахнув палочкой, укоротил бороду, выровнял волосы, создал в руке резинку и быстро перехватил гриву в конский хвост на затылке. Даёшь желтые глаза вместо ярких голубых, и образ будет завершен. Заставив остатки бороды на полу исчезнуть при помощи Эване́ско, обернулся к хихикающим ребятам — Поттер и Уизли записали имена на кусках пергамента.

— Не похоже, мистер Грейнджер, — заговорил директор, — что старость вас тяготит.

— Здоровое питание и физические нагрузки, сэр, — я чуть улыбнулся. — И никакого радикулита, ревматизма, и прочих недомоганий.

Директор тоже ухмыльнулся в бороду, и со стороны наш диалог просто обязан был быть забавным.

— Эх, — вздохнул он притворно. — Сказали бы вы мне этот рецепт лет, эдак, шестьдесят назад, может быть я и не мучался бы с коленкой. Пойдёте в больничное крыло, или ваше самочувствие позволяет дождаться ужина и выбора чемпионов?

Я даже размялся и подвигался из стороны в сторону.

— Вообще никакой разницы. Дождусь.

— Белой завистью завидую я вам, — кивнул Дамблдор и отошёл вместе с другими директорами чуть в сторону, а к ним уже и несколько преподавателей присоединились.

— Это было очень безответственно, — Гермиона явно хотела высказать своё мнение, но я её прервал.

— Позже. Парни, — глянув на подозрительно радостных Гарри и Рона, я тихо заговорил. — Капните своей крови на свои пергаменты и закиньте их Левио́сой в Кубок. Сверху. Справитесь?

Воспользовавшись палочкой, я трансфигурировал в руке две иглы и протянул парням.

— Спрашиваешь, — хмыкнул Рон, а вот Гарри смотрел с лёгким сомнением.

— Магия крови запрещена… — очередная лекция Гермионы оборвалась не начавшись, причём по её же воле. — Хотя, какая тут магия…

Наши действия были скрыты