Когда-то давным-давно, когда тебя ещё не было на свете, я жила со своей семьёй в том городке, где жили мы с тобой. Мой отец был ремесленником, он изготавливал всякие изделия из дерева, но прибыли от этого почти не было, поэтому мы жили чуть не впроголодь. Но однажды все изменилось. Была страшная гроза, и вечером мой отец, возвращаясь с лавки, привёл в дом двух молодых людей — графа и графиню как я поняла позже. Их коляска застряла, и они решили переждать грозу в городе. Мой отец, как добрая душа, с радости приютил их. Мы накормили их тем, что ели сами, не пожалели ничего. Гостей принято у нас почитать. А потом графиня как-то этим вечером мне предложила работать гувернанткой её дочери, да за такие деньги, что можно было не только прокормить всю мою семью, но и заработать на небольшой отель. Я с радостью и согласилась. Приехала я к ним, значит, в их огромный замок. И там-то все и прояснилось, что София — графиня очень злая женщина и совсем не интересуется жизнью своей дочери. Ей главное командовать и пользоваться деньгами своего мужа — Амадея. Их дочь росла хоть и доброй, но очень непослушной. Я с ней, правда, быстро нашла подход. Потом дочь их пошла в Академию, но что-то пошло не так — прислугу в это не просвещают. Академия начала отправлять свои войска на границы королевства Вэйлайз. И тогда началась страшная война. Королевство было почти полностью разрушено. Дочка графа, которой уже на тот момент было двадцать с лишнем лет, погибла вместе со своим мужем. Разгневанная графиня в тайне от мужа собрала войско и напала на Академию, где и пала в бою, покончив жизнь самоубийством, тем самым проклиная Академию магии. Теперь в ней происходят странные вещи, которые просто не описать словами. У дочери графа осталась дочка — маленькая девочка, которой не было и трех месяцев. Её звали Кира. Наверно, ты уже и без меня все поняла. Это была ты. Ты очень часто спрашивала меня, почему мы не похожи, так вот и ответ. Я украла тебя у родного дедушки, который попросту сходил с ума. Он пустил в свой замок страшных тварей. Я не могла сидеть сложа руки. Одной ночью я забрала тебя и сбежала из замка туда, где чувствовала себя в безопасности. Домой. Город я обнаружила разрушенным, а мои родители погибли. Надеюсь, прочитав это, ты не станешь никого искать. Помни, я всегда хотела уберечь тебя от этого. Я всегда тебя любила, ты стала мне дочкой. Знай, я всегда тебя буду любить. И ещё раз прости…

Твоя мама".

Кира выронила дневник из рук, как когда-то тот пергамент. Она не могла принять ту мысль, что любимый человек, которую она считала мамой, оказывается, что вообще ей не мама.

— Но как же так?! — девочка хотела расплакаться.

— Кира, не стоит делать поспешных выводов, чтобы то ни было, знай, что мама не та, кто родила, а та, кто воспитала.

— София! — девочка вскочила. — Я видела её!

Аннет удивлённо посмотрела на Киру:

— С кем я связалась……

Аннет внимательно смотрела на Киру:

— Ну и что там у тебя с Софией? — девочка цокнула языком.

— Я видела её! Этой ночью! Она была то-ли призраком, то-ли видением.

— Какую еще Софию?

— О той, о которой писала мама. У которой работала.

— Ты хочешь сказать, что видела саму графиню, точнее её призрак, и ничего мне не сказала? — Аннет уперла руки в бока.

— Я не знала, как это сказать, мне самой казалось, что это сон. Тем более ты мне не верила, — девочка повесила нос.

— Ладно, нам чахнуть нельзя. Расскажешь позже, как бы интересно это не было. Нужно ещё написать теорию по диким растениям. Вот что я откопала, — Аннет вытащила из ящика стола толстую старую книгу с названием "Империя диких растений". — Предлагаю начать прямо сейчас иначе будем сидеть на утра — там много.

Кира, с тяжёлыми переживаниями на душе, наконец-то взялась за учёбу.

Время пролетело незаметно. Уже ближе к часу девочки смогли только доползти до кровати и лечь спать.

Следующее утро выдалось на удивление дождливым. Дождь барабанил по крыше и окнам, оставляя чудные узоры на стёклах. Настроение у многих было грустным. Лето закончилось. Скоро начнется осень. Были такие, кого не пугала непогода, они с восхищением обсуждали предстоящий бал.

Кира и Аннет сидели в одном из многочисленных кабинетов замка на четвёртом этаже: небольшой кабинет с зелёным стенами, два ряда столов по четыре парты в каждом, небольшие стеллажи с книгами — в общем обычный класс.

Аннет с Кирой расположились на третьей парте второго ряда, рядом с окном. Все остальные были уже в классе, но не сидели спокойно на своих местах, как полагается прилежным ученикам, а носились, как дикие звери, по кабинету со страшными воплями.

— Тебе перо или ручку? — вопрос Аннет застал врасплох задумчивую девочку, которая рисовала узоры на запотевшем окне.

— Что? Ах, да! Перо, мне им привычнее, — девочка снова вернулась к своему занятию.

— Ну, как знаешь, — протянула Аннет и положила на стол книгу со странным названием "Змеиный сглаз".

— Аннет, что это? — увидев книгу, Кира сразу же позабыл свои грустные мысли и стала листать книгу. — Здесь какие-то рецепты, список ингредиентов, — девочка провела пальцем по старой шершавой странице, следя за строчками букв.

— Учебник для приготовления зелий! Правда, интересно? — Аннет с любопытством посмотрела на девочку.

— Ну, не знаю, не пробовала готовить зелья! — девочка закрыла книгу.

— Так, ладно, хватит киснуть! Орава, идём завтракать!

Тут же весь класс, как стадо диких слонов, поскакал с мест и побежал вон из класса. Только топот их был слышен где-то в конце коридора. Девочки, не спеша вышли следом и уже дошли до лестницы, как Кира вспомнила, что оставила свою кофту в классе.

— Ты иди, я тебя догоню потом, — Кира побежала обратно в кабинет, Аннет, пожав плечами, начала спускаться вниз.

Тишина класса встретила девочку. Кира подошла к парте и забрала кофту, висевшую на стуле. Вдруг она услышала странный шум в коридоре.

— Странно, может кто-то тоже что-то забыл? — прошептала девочка. — Аннет, это ты? — на всякий случай спросила девочка.

Шум приближался. Дверь резко открылась, на пороге показался мужчина, лет сорока. У него были совершенно мокрые волосы, а на верхней одежде была кровь.

— Мистер, с вами все хорошо? У вас кровь, вы ранены? Вам нужна помощь? — девочка хотела уже схватить аптечку, лежавшую рядом с книгами, на стеллаже.

Мужчина удивлённо посмотрел на неё. Он одним рывком перескочил все расстояние, отделявшее его от девочки, и вцепился руками в её плечи.

— Вы удивительно похожи с ней, это хорошо для тебя! Кем бы ты не была, уходи отсюда, беги. Беги далеко, как только можешь и не возвращайся! Они уже готовятся к выступлению! Ещё одна малейшая искра и они ринутся в бой! Уходи, если не хочешь пасть от рук их страшно и мучительно. Они скоро придут, и тогда все решится, — страшным голосом прошипел мужчина.