Теперь надо настроить систему самоликвидации на тот случай, если все-таки каким-то чудом противник проникнет внутрь базы, подавив средства активной защиты. Что же из условий поставить, подумал Серж? Проникновение на два верхних этажа, через которые он сам прошел и через которые только и можно попасть на базу, центр управления и реакторный отсек? Наверное, да, и хватит. Почему, интересно, гномы до сих пор не прибрали к рукам потерянную базу? Да черт их знает, не прибрали и не прибрали, да и не особо интересно это сейчас. Теперь уж точно не попадут или попадут с вполне предсказуемым результатом. Ну вот и славно. Теперь можно и спускаться вниз, искать ту самую пресловутую биолабораторию.

Серж слез с ложемента и машинально отряхнулся. Теперь пошли. Он вышел из центра управления, закрыв за собой щелкнувшую электронным замком дверь, и пошел к лифту.

Двадцать седьмой уровень, говорите? Опять вниз, только на этот раз с комфортом. После короткого отрицательного ускорения внутренности встали на место и двери лифта распахнулись. Вот значит ты какая, лаборатория. Серж прошел вперед и коснулся двери, замок ожидаемо щелкнул. Серж прошел пустой пост охраны с грудой тряпья, так и сидящей за столом на входе, свернул в ведущий налево коридор за ним.

«Май, план!». Ага, вот и план помещений лаборатории, заботливо подсунутый симбионтом, подключившимся к компьютерам базы. Сначала проходим санпропускник, пластиковые манжеты тамбура которого давно стали хрупкими от времени и сломались при малейшем прикосновении, рассыпавшись по полу мутными желтыми осколками. Дальше — коридор странной планировки с частоколом дверей, выходивших в него.

Приблизившись, Серж прочитал надпись на гномском «Бокс № 8» и ниже «Биологическая опасность уровень 4», «Без средств защиты не входить!». Ну боксы нас не интересуют, что там кроме давешних мумий найти можно. А вот кабинет в начале коридора, напротив боксов, помеченный как главный…

Он отворил дверь, и вошел внутрь, под неверный тусклый свет маголамп. Кабинет как кабинет, обычный, научный. Мебели немного — лабораторные шкафы, стол с пустыми бутылками причудливой формы и стул. С полурассыпавшимся костяком на нем. Ну причину смерти можно не искать — аккуратное входное отверстие чернело на пожелтевшей от времени кости черепа, да и автоматический пистолет на полу сомнений не оставляли. Серж взял незнакомый пистолет, выщелкнул магазин, найдя кнопку, и посмотрел на тусклые потемневшие цилиндрики патронов, гильза одного из которых валялась на полу. Не захотел неизвестный доктор мучаться до конца, предпочел более легкий способ ухода из жизни. Ну да ладно, и черт с ним. Что там с записями по ведению экспериментов?

Серж поискал глазами компьютер. Да точно, есть такой! Примерно земного вида консоль вполне утилитарного назначения, как раз такое и ожидаешь от лабораторного оборудования.

«Май?»

«Последовательность действий. Расслабься»

Серж поудобнее уселся на стуле и отдался воле Мая. Руки сами начали что-то включать, загорелся экран, побежали надписи на гномском…

«Дальше сам»

Ну сам так сам. Серж начал тыкать пальцем в экран моноблока. Результаты испытаний, список пациентов, ничего не говорящие ему описания препаратов… Как мертвому припарки. Это надо брать и подробно исследовать, только вот беда, в радиусе хрен знает скольких световых лет, да и просто лет ни одного специалиста, ну а микробиология точно не его область, все, что он знал — почерпнуто из научно-популярных книжек и фильмов. А, следовательно, к практическому применению абсолютно непригодно.

А вот это уже интересно — он ткнул пальцем в отдельно от других расположенную иконку с подписью «образец». Ну-ка, ну-ка…

Перед ним на экране распахнулся чертеж с пояснением. «Распылитель аэрозольный универсальный». Ну вот это больше по его части. Обычный аэрозольный баллон увеличенного размера с таймером, размеры, устройство… Ничего необычного. Кроме приписки — опытный экземпляр, заряженный биологическим агентом, находится в стазис-хранилище.

Серж рывком встал со стула. Ну-ка, подскажи, мой верный симбионт, где оно тут? Ага, выйти из кабинета, повернуть направо и по коридору до конца? Пойдем посмотрим.

Серж вышел из кабинета и прошел по коридору мимо дверей боксов. А вот и искомая дверь в торце, и как всегда по обычаю всех химиков и биологов с угрожающими надписями — «Опасная зона!», «Биологическая опасность уровень 4», «Вход без изолирующего костюма запрещен!» и тэ дэ, и тэ пэ. Ну насколько можно полагать, местная похоже импровизированная биолаборатория забила на все большой и корявый болт, ни санпропускников, ни зон безопасности. В таких условиях и триппер нельзя изучать, не то, что Эболу. Серж решительно открыл дверь, опутав себя несколькими защитными плетениями — хрен его знает, что там со временем рассыпалось или рассохлось, хотя стазис все-таки…

К его удивлению, ничего не рассыпалось и не рассохлось. Серж взял со стола лист пластика, пожелтевшего, но не рассыпавшегося от времени. Ого, да тут мечта биотеррориста-маньяка! Мирно урчащие стазис-шкафы, запитанные от внешнего автономного источника Силы, таили в себе, похоже, всю заразу этого мира. Лихорадка, тиф, грипп и еще пару десятков наименований всякой гадости, неизвестной ему, тем более некоторые названия с гномского он так и не смог перевести. Ну и гадюшник… Палец Сержа замер на графе «Красная Чума». Шкаф 5-Б.

Шкаф стоял у противоположной стены, расписанный красными надписями как постер постапокалиптического фильма. Серж осторожно нажал на ручку и открыл его — вот и тот самый аэрозольный баллон, в стазис-боксе для переноски. Медленно, не торопясь он отвинтил крышку стального сосуда с ручкой — ну точно, вот в открывшемся пенале показалась распылительная головка и кольцо таймера вокруг нее, прихваченное в неактивном состоянии спицей предохранительной чеки. Серж завинтил цилиндрический бокс обратно и упаковал его в ранец. Пусть полежит, для его целей подходит как нельзя лучше. А вот с остальным что делать? Хорошо бы уничтожить от греха подальше, но, если представить, сколько жизней и труда было отдано, чтобы собрать эту коллекцию… Нет, пускай остается. Для микробиологов будущего это просто находка, и не столько в плане оружия, сколько для борьбы с этими самыми болезнями. Полежали несколько тысяч лет в стазисе — еще полежат до лучших времен, тревожить не будем.

Серж методично пошарился в лаборатории, но захватил оттуда из найденного только отлично сделанный комплект медицинских инструментов да старый гномский пистолет в коллекцию, больше он ни для чего не годился. Да хватит тут находиться, пожалуй, пора и на выход. Тащить что-то еще отсюда он не собирался, охрана в виде древних систем активной защиты здесь всяко лучше, чем в любых других местах, место, более защищенное от чужого доступа представить себе трудно.

Серж осторожно закрыл дверь хранилища биоматериалов и пошел к выходу из лаборатории. Задача минимум выполнена — гномская база обнаружена, активирована и взята под контроль. Кроме того, обнаружено и изъято биологическое оружие, которое возможно может пригодиться в будущей войне с гномами. С этими мыслями Серж вошел в лифт, и нажал кнопку с единицей — пора, пора отсюда уходить. А вот надолго или ненадолго — зависит от обстоятельств. Хотя скорее всего надолго, к такому кардинальному нарушению равновесия, как использование ресурсов базы современный мир не готов, опять будет короткий всплеск развития и падение в еще более дикое состояние.