Найти этот баланс становится делом чрезвычайной важности, ведь в следующем десятилетии мы можем столкнуться с чем-то еще более экстраординарным. Представьте, что каждый человек, каждый предмет окажется подключен к Сети. И сотрется граница между реальной жизнью и виртуальной.

За каждым конкретным человеком мы будем видеть предметы, окружение, дом, одежду и машину в их электронном эквиваленте. Одно из наиболее популярных предсказаний Кремниевой долины гласит, что будущее станет «Интернетом вещей» — миром, где на связи окажутся все устройства, кухонные принадлежности и даже обувь. У нас есть все шансы посмотреть, воплотится ли это в реальность. По данным «Сиско», в апреле 2011 года в мире насчитывалось около десяти-пятнадцати миллиардов коммуникативных устройств, но к 2020 году ожидается, что их количество возрастет до пятидесяти миллиардов.

Несколько месяцев назад мне довелось пережить чудесное, милое и в то же время пугающее мгновение. Мой сын Ашер случайно показал мне наше будущее. Ашер полюбил детскую передачу про фиолетового динозавра «Барни и друзья». Он обожает петь и танцевать вместе с героями и смотрел бы программу часами, если бы я ему позволяла. Однажды днем я работала на ноутбуке, пока Ашер забавлялся с игрушками, болтающимися на дуге. Потом он немного заскучал, и краем глаза я заметила, что он разглядывает фотографию на книжной полке. Это было фото моих родителей.

— Что такое, солнышко? — удивленно спросила я.

Он протянул руку к снимку. Некоторое время я не могла понять, что он хочет мне показать. А потом до меня дошло. Ашер заметил, что изображение всегда исходит с различных экранов. По телевизору ему показывали «Барни». На моем айпаде он тоже мог смотреть «Барни». А значит, и фоторамка обязана была показывать его любимого героя.

Я рассмеялась. Ашер выглядел огорченным.

Но потом я подумала: «А ведь он прав. Почему он не может смотреть «Барни» с фоторамки? Если уж на то пошло, почему любое устройство не выдает весь объем информации, который нам нужен?» Однажды его желание должно исполниться. Наивная детская логика вдруг показала мне, каким станет наше будущее. Каждый кусочек стекла обратится экраном, а экран — порталом в мир информации, идей и развлечений. На фиолетового динозавра можно будет смотреть при помощи любой рамки.

Как и всякая новоиспеченная мамаша, я испытала восторг и ужас одновременно. Как непросто бывает сбалансировать время «у экрана» и время «вдали от экрана»! Каким же будет мир, когда такого выбора уже не останется?

Будущее сулит безграничные возможности. Никому больше не понадобится тайком пробираться в кабинет отца, чтобы прикоснуться к магии. Однако по мере разрастания Всемирной сети всем нам предстоит научиться вовремя отходить в сторону, чтобы сконцентрироваться на близких и происходящем вокруг. Мир с кучей экранов манит нас неограниченным доступом к информации. Но тот, кто не способен хоть иногда отрываться от монитора, рискует потерять дорогих сердцу людей.

Не исключено, что в будущем волшебством станут называть моменты погружения в реальность, возможность забыть о мешающих связях. Лучше этой магии и не придумаешь.

Итак, хорошая новость состоит в том, что все мы на связи.

Ну а плохая — также в том, что все мы на связи.

Технологии покоряют все новые стороны нашей жизни, от любовных и семейных отношений до карьерных устремлений. Мы иначе празднуем дни рождения и сообщаем о важных новостях, иначе понимаем дружбу и выставляем требования к сфере услуг.

С помощью смартфонов и встроенных камер друзья и члены семьи могут без промедления фиксировать важные моменты и делиться ими. В июне 2011 года «Кафедральный центр исследований» провел опрос среди двух тысяч взрослых американцев и выяснил, что «Фейсбук» позволяет людям ближе общаться с лучшими друзьями, получать советы и поддержку и даже возобновлять «дремлющие связи» — к примеру, переписываться с давно забытыми школьными или студенческими товарищами или с приятелями, живущими очень далеко.

Дедушки и бабушки могут увидеть лицо новорожденного внука, который находится в тысячах миль от них, с помощью обыкновенной веб-камеры и видеозвонка. А обзор, опубликованный в 2012 году доктором Шейлой Коттен из Университета Алабамы в Бирмингеме, показал, что пенсионеры, которые пользуются Интернетом, на 30% менее подвержены депрессии, чем те, кто им не интересуется.

Коллеги теперь могут совещаться в Сети, находясь при этом на разных концах света, — труднодоступных уголков в мире почти не осталось.

Друзья легко фотографируют веселые моменты вечеринки и тут же корректируют фото в профессиональных программах, добавляя нужные рамки, фильтры и узоры.

Простота коммуникаций приводит к тому, что в день рождения человек рискует получить поздравление в «Фейсбуке» вместо телефонного звонка. Или начать переписываться по электронной почте с коллегой, который сидит за соседним столом.

А на вечеринке друзья, вполне возможно, будут настолько заняты собственными фотографиями, что едва ли обратят внимание на что-то еще. Тот, кто ходит, уткнувшись в телефон, рискует пропустить все самые важные в жизни моменты.

Сегодня каждый из нас — корреспондент и слушатель в одном лице. В прошлом люди пассивно принимали информацию. Создание контента было уделом персон богатых и влиятельных — тех, кто владел медиакомпаниями. Теперь каждый из нас при желании может поделиться своими мыслями и мечтами.

Когда я писала для школьной газеты, у нас был штат из двадцати учеников, которым приходилось усердно работать, чтобы обеспечить тираж в одну тысячу экземпляров. Теперь тысяча просмотров — вполне реальная цифра для ничем не примечательного сообщения в «Твиттере», нового фото или статуса в «Фейсбуке».

Теперь каждый из нас сам себе медиакомпания. Технологии позволяют высказать и популяризировать свое мнение. А когда люди образуют группы, присоединяя свой голос к хору других голосов, происходят поистине впечатляющие вещи. В 2008 году безработный двадцатиоднолетний инженер из Колумбии Оскар Моралес создал на «Фейсбуке» страничку, посвященную движению сопротивления ФАРК[15]— колумбийской террористической группировке. Члены ФАРК похищали людей, закладывали бомбы и терроризировали невинных людей годами. Однажды вечером, сидя у компьютера, Оскар увидел новость об очередной атаке. Под впечатлением от прочитанного он создал страничку, которую назвал «Один миллион голосов против ФАРК!».

Отклик оказался ошеломляющим. А потом случилось нечто невообразимое. За четыре часа на страничке зарегистрировались полторы тысячи людей. На следующий день к ним присоединились еще четыре тысячи. К концу недели количество сторонников движения достигло ста тысяч.

Изумленный неожиданным успехом онлайн-движения, Оскар сделал то, чего сам от себя не ожидал. Он провозгласил общенациональный день протеста против деятельности ФАРК.