– Да пошло оно всё! – крикнула Телла и, схватив стоящую на столе полупустую бутылку, швырнула её в стену. Та разбилась, оставив на обоях ярко-алое, похожее на кровь пятно, а на полу – осколки, что казались жалкой пародией на жизнь Морган.

***

Она уснула на диване, так и не переодевшись. На полу валялась другая бутылка, на этот раз из-под пива. Фрид лежал в ногах хозяйки и тоже дремал.

Спустя пару часов Теллу разбудил едкий сигаретный дым, неожиданно ударивший в нос. Она резко открыла глаза и так же быстро их закрыла, ещё и спрятав лицо за ладонями. Раздался смех.

– Вот дерьмо… – прошептала Стелла и всё-таки села, попутно потирая веки. Тушь уже давно осыпалась.

– Испугалась?

Леон расположился на стуле, который пододвинул прямо к дивану, и курил. Он даже не соизволил снять своё чёрное пальто.

– Нет конечно, ко мне же каждый день вламываются в квартиру.

– Я не вламывался, а открыл её и цивилизованно вошёл, во-первых. Во-вторых, это и моя квартира, дорогая.

Фрид недовольно мяукнул на то, что его сон потревожили, а Телла наконец-то поднялась и пошла в ванную, ничего не ответив на очередное саркастичное и остроумное замечание.

Она умылась и посмотрела на своё отражение в зеркале. Опухшее лицо, но ясный взгляд. Морган заправила мокрые пряди за уши и вернулась уже более уверенная и готовая к диалогу.

– Нужно поговорить, – серьёзно начала Телла.

Бейли, вздохнув, встал и вплотную подошёл к ней. Сигареты уже не было.

– Ну и о чём же, Теллур? – он провёл ладонью по щеке девушки и остановился на пухлых губах. Его руки пахли табаком. Стелла сглотнула.

– Я не хочу, чтобы ты был в моей жизни.

Густые брови Лео взметнулись вверх, однако спустя мгновение парень уже взял себя в руки и ухмыльнулся. В общем, напустил на себя вид холодности и отчуждённости.

– Вот это заявление.

Внутри Теллы назревала буря. Она не могла поверить, что сказала эти слова. Захотелось рассмеяться и признаться, что это была глупая и неудачная шутка. Но собрав побольше воздуха в лёгкие, вспомнив бескрайний и свободный океан и руку Торранса, Морган продолжила:

– Наши отношения неправильные. Они тянут меня вниз, в болото – туда, откуда я всегда мечтала выбраться и убежать. Ты делал мне больно столько раз, что по пальцам не сосчитать. Но я так отчаянно цеплялась за хорошие моменты, что не замечала этого. Настала пора разорвать этот чёртов круг.

На последних словах Телла задыхалась. Она сдерживалась, чтобы не поцеловать его, не обнять, не прошептать, что сморозила полную чушь. Его коралловые губы манили, а изумрудные глаза тащили в омут.

– То сойтись хочешь, то бросаешь меня. Ну и заскоки у тебя, Теллур, – неожиданно сурово и даже жестоко произнёс Леон и отошёл от неё к окну. – Уверен на сто процентов, что это Торранс тебя надоумил. Ладно, даю тебе последний шанс передумать и забрать свои мерзкие слова обратно.

Чувство вины закопошилось где-то внутри, приказывая сдаться и бросить несчастные попытки бороться. В горле застрял ком. Шторм внутри достиг своей кульминации – поднялся ввысь роковой девятый вал. Морган посмотрела в окно: там садилось солнце, окрашивая небо в нежно-розовые цвета.

– Нет.

Леон двумя длинными шагами вернулся обратно и со всей силы ударил её по щеке. Телла отлетела к стене и опустилась на пол, держась за лицо. На краешке губ выступила кровь, а пульс разогнался, наверное, до ста ударов в минуту. Морган с ужасом смотрела на разгневанного Бейли, который приближался к ней.

– Грязная сука! Где бы ты была, если бы не я? Подбирала бы на трассе клиентов или валялась мёртвая в канаве. Переспала с Торрансом, и решила, что можешь и без меня обойтись? Ходишь по рукам, как последняя проститутка.

Он поднял её за волосы – Телла вскрикнула от боли. Она пыталась отбиться от него, не слушать и перестать рыдать одновременно. Всё-таки у неё получилось: Фрид запрыгнул на спину Лео, отчего тот ослабил хватку, пытаясь снять кота с себя, и Стелла упала обратно. В следующую секунду она ползла в сторону коридора.

– Ну и куда ты собралась? От меня не убежишь, солнце, – уже не так злобно сказал парень, выбросив кота в другой конец комнаты.

Неожиданно Бейли снова обрёл холодный и ясный взгляд. Он над чем-то размышлял, и такой поворот событий заставил Теллу остановиться. Она со страхом ждала, что последует дальше.

– Знаешь, не стану пачкать руки об тебя. Ты слишком жалкая для этого, так что пора заканчивать игру. Прощай, Теллур, мы теперь и вправду не скоро увидимся.

Леон обошёл так и застывшую на подступах к выходу девушку и вышел из комнаты. Через мгновение дверь, ведущая в подъезд, захлопнулась. Морган не могла поверить, что их история закончилась вот так.

***

Телла сидела на полу и прикладывала лёд к опухшей и посиневшей щеке. Голова раскалывалась от слёз и осознания, что он мог её убить.

– И что его остановило? – спросила саму себя она вслух. – Неужели действительно оставит всё так?

Разговаривать было больно, поэтому Стелла сморщилась и замолчала. Фрид всё вился вокруг неё и тёрся об ноги, и девушка наконец-то обратила на него внимание и погладила.

– Спасибо, – несмотря на боль, прошептала она. Кот замурчал.

Телла должна была выдохнуть, радоваться, что всё обошлось и наконец-то закончилось. Однако на душе было неспокойно. Она не могла поверить, что единственный и неповторимый Леон Бейли просто взял и ушёл. Это явно противоречило его характеру.

Стелла с трудом встала, выбросила пакет на диван и направилась в коридор в поисках мобильника. Нужно было позвонить Грэгу.

«Он поможет, защитит. В конце концов, он и вправду единственный, кто всегда был рядом», – вдруг подумала Телла и неловко заправила выбившуюся прядь. Ей нравилось сама мысль, что у неё есть защитник.

Телефон как обычно валялся на тумбочке. Морган включила его и стала просматривать уведомления.

«Всё будет хорошо».

Телла улыбнулась: Торранс был в своём репертуаре. Лаконично и по делу.

Следующее сообщение было отправлено буквально полчаса назад с неизвестного номера.

«Мой прощальный подарок».

Телла непонимающе стала озираться по сторонам, пока её взгляд не ухватился за неизвестный объект. Девушка аккуратно положила телефон обратно и наклонилась. Около тумбочки стояла коробка, которой раньше не было. Телла медленно подняла её. Сердце пропустило удар, а по коже пробежал холодок. Она стала отдирать скотч, жмурясь от противного звука. Когда с ним было покончено, она наконец-то открыла коробку. Её глаза расширились, руки затряслись, и коробка с грохотом упала.