Леон ушёл, попросив выполнить одно дело. Стелла обещала подумать, но Бейли был твёрдо уверен, что она согласится. Перед уходом он наказал придти завтра в клуб «Раймонда» ровно в десять вечера.

Согласиться на просьбу Лео было полным безумием, и Морган это понимала. Но что если она откажется, и парень бросит её снова? Всё-таки Телла любила его. Разве любить не значит жертвовать чем-то ради любимого?

Голова трещала, неприятный разговор с Шервудом пугал, а слова Леона насчёт любви Грэга не отпускали и, словно навязчивая муха, кружились где-то на задворках подсознания. Морган не могла поверить в это.

«У Торранса постоянно какие-нибудь девушки. Какая, к чёрту, любовь? Столько лет мы знакомы и дружим, нельзя же терпеть и молчать всё время. Бред. Очередная шутка Бейли. Стоит ли даже проверять?»

Тем временем за столик молча подсел Шер. Телла сначала даже не заметила его, поэтому парень кашлянул.

– Привет, – тихо сказал он.

– Прости, задумалась, – Стелла чуть улыбнулась. – Привет. Хочешь чего-нибудь?

Томпсон был в бежевом свитере с белой рубашкой под ним и в серых брюках.

«Какие же они разные, – подумала девушка. – Леон обожает чёрный, а Шер всё светлое. Просто демон и ангел, блин».

– Может, по кофе?

Морган изогнула бровь.

– Ты же не любишь его. Да и кто пьёт кофе вечером? – спародировала она голос парня.

– Тот, кто не собирается спать ночью.

Стелла ещё больше удивилась. Что этот пай-мальчик собирается делать ночью?

– Ты меня пугаешь. Ну-ка, колись, что задумал?

Шервуд усмехнулся и выдал совершенно неожиданную вещь:

– Буду пить. – Глаза Теллы расширились, и парень, заметив это, рассмеялся. – Не падай в обморок, всего лишь пригласили на студенческую вечеринку.

Морган, поняв, как глупо выглядела, тоже рассмеялась. Когда она успокоилась, то подозвала официантку.

– Один капучино и латте, пожалуйста, – продиктовала заказ Телла и, после ухода симпатичной девушки-блондинки, покосилась на Шера. – Насколько я помню, единственный кофе, который ты переносишь, – это же капучино, да?

Томпсон утвердительно кивнул. Повисло неловкое молчание.

– Так о чём ты хотела поговорить? – наконец начал этот разговор парень.

Стелла побродила взглядом по книжным полкам, которые висели на стене и были полностью заняты принесёнными работниками и посетителями книгами. Вновь взглянула в окно, рассмотрела немногочисленных посетителей. Вздохнула.

– Нам нужно расстаться.

Шервуд не выглядел удивлённым. Принесли кофе, а он всё молчал. Телла сверлила его взглядом. Парень же неспеша сделал глоток, шмыгнул носом и всё-таки решил заговорить:

– Не смотри на меня так. Я чувствовал, что это скоро произойдёт, – хмыкнул Шер. – На самом деле, буквально неделю назад я бы вспылил, уговаривал тебя передумать. Но позавчера во мне что-то щёлкнуло. Я не смогу заставить тебя полюбить меня. Я последний придурок, раз не осознавал этого. Давай расстанемся, Телла. Было бы хорошо друзьями.

Морган выдохнула, встряхнула волосами и слабо улыбнулась. С души как будто свалился камень, и стало тепло.

– Это оказалось проще, чем я думала. Спасибо.

Они сидели ещё минут десять – каждый в своих мыслях. Допив капучино, Шервуд стал собираться.

– Ну ладно, давай. Меня сегодня ждёт весёлая ночь, – он подмигнул.

Телла глотнула уже заметно остывший латте и теперь улыбнулась по-настоящему. Её тоже ждала бессонная ночь.

***

Ярко-красная, вызывающе алая неоновая вывеска «Раймонда» была единственным источником света в тёмном переулке. Телла никогда здесь не была, несмотря на свою бурную молодость. Она сама всё детство жила в гетто, однако этот район пугал не бесчисленным количеством нищих и хулиганов, а угнетающей тишиной. Люди попрятались по своим квартирам, закрылись на все замки и ждали утра. По коже пробежали мурашки то ли из-за холода, то ли из-за дурного предчувствия.

Морган повела плечом, накинула капюшон, задержала дыхание и отворила массивную железную дверь. Сразу она наткнулась на одетого в элегантный чёрный костюм мужчину, стоявшего за стойкой. Золотые запонки, красная бабочка и лакированные ботинки – он не походил на обычного контролёра в клубе.

– Вы к кому-то, мисс?

– Да, – Стелла сглотнула, – к Леону.

Он пропустил её, и девушка пошла дальше. Мужчина не внушал доверия – привычнее было бы видеть лысого вышибалу, чем этого прилизанного денди. Через несколько метров Морган снова уткнулась в дверь и мысленно чертыхнулась.

«Нахрена столько дверей понаставили? Откуда этот мутный тип знает Леона? Может, лучше свалить, пока не поздно?» – Телла недолго поколебалась, но всё-таки отмахнулась от зова рассудка. Подумаешь, дыра какая-то. Она и в местах похуже бывала.

Музыка и свет были приглушёнными, будто тоже боялись нарушить эту порядком надоевшую тишину. Освещали просторное помещение только неоновые красные лампы. В воздухе царила настолько непонятная кровавая и напряжённая атмосфера, что Телле стало некомфортно.

Было совсем немного народа. Парочка мужчин и женщин плавно двигались в такт музыке. Они были какие-то странные, будто под чем-то. Все в дорогих костюмах, посетители не замечали ничего, даже не танцуя, а замедленно двигаясь. Морган вздрогнула, когда заметила, что каждый из них был с закрытыми глазами.

Девушка с ужасом отвернулась и чуть ли не бегом пошла к барной стойке, такого же алого цвета, как и вся остальная мебель. Мужчина лет тридцати в аккуратном костюме улыбнулся краешком губ, заметив Теллу. Она в свою очередь села на стул и закрыла лицо ладонями, чтобы не видеть этой непонятной, до одури пугающей картины.

– Дорогая.

Леон сидел рядом. Телла резко повернулась к нему и, чуть ли не плача, спросила:

– Что это за место? Почему все такие странные?

Бейли не обратил внимания на её испуганное лицо, лишь заправил выбившуюся сиреневую прядь ей за ухо и перешёл к делу:

– Я же говорил, что у меня будет одна просьба. Ты ведь хочешь начать всё с чистого лица, верно, Теллур?

Морган выдохнула. Да, она хотела. Да, она его не забыла. Не смогла, не получилось. Она любила его каждой клеткой своего тела и дышать без него не могла. И его пальцы, так нежно касающиеся её лица, сводили с ума. Странное место, пугающие незнакомцы отошли на второй план, только стоило посмотреть в его изумрудные глаза.

– Верно.

– Тогда ты должна мне помочь. Нужно будет отнести одну посылку через неделю очень важному человеку. Мне нельзя светиться там. Без тебя я не справлюсь, солнце.

Леон наклонился так близко, что Телла могла слышать, как он дышит. Она посмотрела на него и сглотнула.