— Чем вам заклинание уборки-то помешало?

Меня наградили снисходительной усмешкой, а затем сообщили:

— Любое активное заклинание искажает магический фон. Пусть бытовое делает это и незначительно, все равно отвлекает.

Отвлекает? Такая мелочь? Это чем же он тут таким занимается, что требуется абсолютная магическая стерильность? Даже в магической академии в большинстве лабораторий заклинание уборки висит и никому не мешает!

Однако спрашивать бесполезно: все равно не скажет.

— Еще вопросы остались? — уточнил Каэль.

Я отрицательно мотнула головой и поспешила покинуть кабинет.

Уже потом, сидя в переговорке, я задумчиво цедила кофе и вспоминала классификацию заклинаний с нормами по стерильности. Большая их часть приходилась на целительство, но в похоронное агентство явно не за лечением приходят. Для боевых же заклинаний и для некромантии никакой фон не помеха. Оставались лишь несколько специфических заклинаний поиска, настройки, и… ментальные. Особенно тот их раздел, что связан с допросами. На лекциях магистр Трелон нам лишь вскользь о таких упоминал, попутно пожелав никогда не попадать в руки тайной королевской службы, которая их использует. Потому что после использования ментальных заклинаний высших уровней личность человека практически полностью разрушается.

Так неужели подобные вещи происходят и здесь? Неужели Каэль ди Альто еще и с тайной службой работает? Хотя как раз последнее после появления лорда Харта и так очевидно…

Я поежилась, а в следующий миг раздался шум открывающейся входной двери и из коридора послышался громкий бодрый голос этого самого лорда Харта:

— Эй! Есть кто живой?

От мгновенного испуга сердце сжалось, но я тотчас себя одернула: это преступники пусть боятся! И, вскочив со стула, поспешила навстречу гостю.

Импозантный дракон встретил мое появление улыбкой и комплиментом:

— Лирочка, добрейшего утра! Вы замечательно выглядите сегодня!

— Доброе утро, лорд Харт, спасибо, — улыбнулась я в ответ.

— А вы сегодня одна?

— Да, у Мадины выходной, — я кивнула. — Хотите кофе?

— Ох, дорогая, я-то очень хочу…

— … Но времени у него нет, — закончил за дракона выходящий из кабинета Каэль.

Брови его сосредоточенно хмурились, взгляд был пронзительным и хищным.

— Неужели уже нашел? — лорд Харт тоже посерьезнел. — Хотя, о чем я. Иначе ты бы меня так рано не вызвал.

— Угу, — подтвердил Каэль. — Это было несложно. Как я и говорил, наш убийца — весьма посредственный маг. Маскироваться не умеет абсолютно.

— Однако он под воздействием зелья, поэтому все равно опасен, — напомнил лорд Харт. — Особенно для окружающих. Он ведь, как я понимаю, в городе?

— Да, — Каэль поморщился. — Причем находится неподалеку от центра. И это, конечно, осложняет его поимку.

— Вот осложнений твоих нам точно не надо! — занервничал лорд Харт.

— Гхм…

— Это не кладбище, Каэль! Живые люди не настолько покладисты, как покойники, и разрушений нам не простят. В общем, нужное место ты укажешь, а дальше подключим группу захвата. И чтобы без самодеятельности!

— Ладно, ладно, не заводись, — отмахнулся некромант и перевел взгляд на меня: — Лира, до моего возвращения остаешься здесь.

Я послушно кивнула. Сама бы не решилась уходить, не получив известия, что мага-убийцу поймали.

Мужчины вышли, и я осталась одна.

Делать было абсолютно нечего. Бросив взгляд в окно, я поморщилась: на улице было ветрено и хмуро, свинцовое небо вот-вот грозилось пролиться дождем, вновь навевая неприятные мысли об убийствах и допросах. Захотелось спуститься в гостиную, забраться на диванчик с чем-нибудь вкусным и отвлечься просмотром развлекательного канала по инфодоске. Но — увы, там я бы не услышала появления посетителей. Поэтому пришлось наскоро сообразить себе несколько бутербродов и устроиться в переговорке, а инфодоску заменить одолженной из книжного шкафа начальника энциклопедией нежити. Некромантию в академии мы не проходили, так что стоило вникнуть в особенности новой работы, пусть даже непосредственно меня разборки с покойниками не касались.

Несмотря на то, что иллюстрации в энциклопедии были как одна препротивнейшими, чтение меня увлекло. Видимо, мозг еще не до конца осознал, что обучение в академии осталось позади, и вошел в привычную колею «ты отличница — запомни все, что читаешь». Так что градацию оживших покойников по степени силы и их особенностей уложила в голове уже за пару часов. Тем более, не такой и большой она была. Всего-то и требовалось отметить скорость движения, наличие сияния и его цвет, а затем найти подходящий тип в таблице, чтобы оценить потенциальную опасность. К примеру, медленных покойников, светящихся сизым или зеленым, можно было не опасаться. Те, что светились разными оттенками пурпурного, обладали недюжинной силой. А самой опасной считалась нежить, обладающая лиловой и уходящей в черноту дымкой. Такие покойники могли обладать и частицей магии. И пусть информация в энциклопедии была краткой, а способы упокоения нежити вообще не описывались, для начала мне этого вполне хватало. Да и не некромант я, чтобы упокаивать.

Сварив еще одну чашку кофе, я принялась за раздел с призраками, нацелившись сегодня осилить и его. Однако едва принялась за чтение, как послышался звук открывшейся входной двери.

Поспешно отложив книгу, я вышла из переговорки и обнаружила в холле сухощавого мужчину средних лет в шляпе и сером плаще.

— Хорош… здравствуйте, — вовремя поправившись, нейтрально поприветствовала я потенциального клиента, поскольку хорошим его день уж точно не являлся, раз пришел в похоронное агентство. — Меня зовут Лирелла, я секретарь похоронного агентства «Земля и нелюди». Чем могу быть полезна?

В ответ мужчина коротко, по-военному кивнул и представился:

— Мирт Дастин. Поверенный леди Дренны Сеннер, которая имела несчастье вчера потерять на границе в стычке с оборотнями мужа и двух сыновей. Сама леди Сеннер слегла от горя, так что организацией похорон занимаюсь я. И, как понимаю, у вас их можно заказать.

— Да, разумеется, — заверила я. — Профессиональный ритуалист подготовит обряд погребения согласно всем магическим нормам, а упокоением особо, гм, сложных покойников у нас занимается лично глава